Во-первых, это просто другой мир. Не важно, в каком месте Индии вы будете, понравится вам именно это место или нет, будет ли это город или деревня, путешествие или деловая поездка. Но колорит – он повсюду! Индия абсолютно уникальна. Это гремучая смесь, состоящая из ярких сари, тлеющих палочек благовоний, неподражаемых ароматов, индуистских храмов, суеты, толпы и шума. Есть похожие страны в Европе, во многих государствах Азии явно прослеживаются одинаковые черты. Если вам завяжут глаза и поместят на улице какого-нибудь города, многие не поймут, оказались ли они в Китае или Корее, Австралии или Америке, Танзании или Уганде. Но вот Индию не спутать просто ни с чем. Готова поспорить – ее узнает каждый. И, не побывав в Индии, нельзя утверждать, что объехал весь мир и все повидал.
Индуизм – уникальная религия. С ней очень интересно познакомиться. Хотя бы поверхностно. Все слышали про Раму, Шиву, Ганешу. Я уже молчу про несчастного Кришну, почему-то так полюбившегося русским, мечущимся в поисках себя и счастья. Но в чем суть индуизма, большинство представляет крайне слабо. Одно посещение Варанаси чего стоит! Просто шок! Можно посетить множество храмов, общаться со знатоками, вести дебаты с брахманами, послушать лекции. А можно просто жить в городе. Слиться с толпой, внимательно смотреть по сторонам, слушать, дышать, чувствовать. Различать разные одежды, символизирующие те или иные связи с религией. Обнаруживать то тут, то там статую, храм, символ, изображение богов. Кинуть монетку странникам-садху, отрекшимся от мирской жизни и бродящим от святыни к святыне, прославляя богов. Подмечать религиозные жесты прохожих возле храмов. Выхватывать ухом отрывки мантр, глазом – продающиеся то тут, то там цветы и подношения для храмов, носом – легкий аромат благовоний, взявшийся будто ниоткуда. Все это индуизм!
Памятники архитектуры и скульптуры. Дворцы, храмы, крепости, статуи – им просто нет числа. В разных регионах Индии они настолько отличаются, что с трудом верится, что это одна страна. Например, деревянные храмы – русские терема в Гималаях и храмы Камасутры в моем Кхаджурахо. Многие иностранцы не любят Индию – климат, еду, суету, ментальность местных жителей. Но приезжают снова и снова, выбирая маршруты по разным городам. Они останавливаются в крупных сетевых отелях, из которых не высовывают носа. И в закрытом такси или автобусе, под защитой гида, посещают архитектурные памятники. Один за одним. И не могут остановиться. А потом снова приезжают. И снова, и снова. Для тех, кто любит красоту обработанного камня, сложно отказаться от возможности увидеть индийские чудеса. Во многом у индийцев вкуса нет. Но в создании скульптур и картин им просто нет равных.
Пляжный отдых в Индии. Сейчас модно ругать Гоа. Но Гоа тоже разный. Там можно найти и организованный отдых, и райские пляжи, и хиппи-места, и клубные тусовки. На Гоа есть пляжи, по праву считающиеся одними из лучших в мире. В погоне за дешевым тур-пакетом их, конечно, не найти. Если что и получишь в результате, то разочарование. Зато, постаравшись, можно найти поистине райские места. Ну а если не Гоа, то есть еще Керала – настоящая God’s own country, как величают ее местные жители. Здесь природа радует глаз на каждом шагу, очень зелено, спокойно по сравнению со всей Индией. Эти места просто созданы для отдыха, расслабления и оздоровления.
Ощущение свободы. Звучит неожиданно, но это действительно одна из притягательнейших черт индийского отдыха. Страна, где можно не думать, не планировать, ничего не ждать, ни на что не надеяться. Здесь тебе никто ничего не должен, но и ты никому ничего не должен! Здесь ты можешь ничего не бронировать и не выбирать заранее – и никогда не останешься без жилья или транспорта. Сюда можно приехать с минимальным бюджетом, но никогда не быть голодным. В Индии никто не заморачивается насчет своего поведения, манер, внешнего вида. За исключением того, конечно, что женщина не должна быть чересчур раздета, это must! Но если уж все, что нужно, прикрыто, можно использовать любые комбинации. Многие туристы настолько проникаются свободой, что ходят все в заношенной одежде, как индийские уличные уборщики и продавцы бетеля, и босиком, сидят на бордюрах или даже на земле. И всем все равно. Все делают что хотят и другим не мешают. Live the life you love – love the life you live или Акуна-Матата по-индийски!
Индийская кухня. Индийская еда подходит не всем. Но многие просто обожают индийскую кухню или хотя бы часть блюд из нее. Для вегетарианцев здесь рай. Ну а ласси, хлеб из тандура и манго никого не оставляют равнодушным. Индия – страна, в которой постоянно едят. Еда продается повсюду, и вся она необычная. Вроде и страшно, но хочется попробовать, что это за очередная закуска. Улица жует, автобус жует, поезд жует! Ну как устоять и тоже что-нибудь не пожевать! Тем более за десять рупий.
Здоровье, физическое и душевное. Индийская медицина часто помогает там, где традиционная бессильна. Аюрведа, йога, медитация – то, без чего Индия не Индия. Если вы не планируете проходить трехнедельный курс Панчакармы или открывать третий глаз ☺, это еще пол-беды. Но не попробовать занятие медитацией и масляный массаж – просто непростительная ошибка ☺ Осмотр культурных достопримечательностей очень легко совместить с легкими оздоравливающими процедурами. И несмотря на обжорство (смотри предыдущий пункт), климат, вегетарианская пища и аюрведа не позволяют путешественникам вернуться из Индии, не похудев хотя бы чуть-чуть.
Природа и животные. В Индии есть не только слоняющиеся повсюду священные коровы, собаки и волосатые свиньи, но и различные сафари-парки, в том числе со слонами, тиграми, носорогами и другими животными. Я долго не верила мужу, что в Индии есть львы (списывала на индийский менталитет – все умеем, все у нас есть, если я в это верю – значит, это так). Оказывается, действительно есть. В одном штате.
Вроде бы едешь по Индии – все больше поля. Но национальных парков здесь множество. И на севере, и в Центральной Индии, и в южных горах. Здесь и вековые деревья, и джунгли с лианами и тропическими цветами, и водопады, и реки. Главное, попасть в правильное место в правильный сезон. Чтобы не наблюдать с грустью засохшие растения вместо пышных изумрудных кустов, тропических цветов и заполненных лотосами прудов.
Для того чтобы увидеть многочисленных разноцветных райских птиц, павлинов, сов, лис, антилоп, а также змей и скорпионов, даже не нужно заезжать в парк. Только в окрестностях моего Кхаджурахо я видела их множество раз. В зависимости от сезона в реках встречаются крокодилы. Местные всегда знают, когда и где можно купаться, а когда нельзя.
Обезьяны – их вообще полно, как у нас собак. Никого ими не удивить. Обезьяны являются священными животными, поэтому их никто не убивает, не травит, несмотря на их бандитский характер. Индийцы только машут бестолково какой-нибудь метлой, пока обезьяна нагло не сопрет то, что хотела. На мой взгляд, обезьяны придают Индии какой-то особый колорит. Я даже не обижаюсь, когда они изредка отнимают у меня еду. Помогают развивать бдительность и быстроту реакции.
Индия – рай для шопоголиков. Причем с любым кошельком. Из Индии сумками везут чай самого разного качества, специи, масла, орехи, фрукты, сладости, благовония. Здесь закупают косметику и легкие аюрведические лекарства. Кто-то скупает колоритный хлам за несколько десятков рупий – статуэтки, маски, картины, шкатулки, вазы, украшения, сумки, лампы, карандаши. Кто-то выбирает редкие вещи из ценных пород дерева или камней и антиквариат. Конечно, Индия – страна золота и драгоценных камней. Здесь можно приобрести некачественное серебро и очень хорошие недорогие драгоценные и полудрагоценные камни. Или выбрать ювелирное украшение необычайно тонкой работы. То же с одеждой и тканью. Те, кто не смог купить дорогие шелковые ткани или пашмину высокого качества, не расстраиваются, так как набивают чемодан этническими нарядами и дешевыми кожаными сумками. Многие заказывают в Индии элитную мебель ручной работы и трехметровые статуи, скопированные с храмовых.
