Авелин, первую секунду потрясенно рассматривающая меня, широко улыбнулась:
- Отлично! Ты молодец! Вот только – похоже, тебе больше по душе оружие в каждой руке, верно?
Я перевела взгляд на свои руки. Действительно – теперь я чувствовала себя куда более уверенной. Не так, чтобы на все сто, но казалось, что я – на верном пути. Поэтому, взглянув на Авелин, я кивнула.
С того дня мы начали тренироваться с парным оружием. Точнее – я. Авелин отбросила идею с английскими техниками и учила меня сражаться на мечах. Вернее будет сказать – на кинжалах. Сама Дю Лак упражнялась с помощью большого деревянного меча, я же осталась верна парному оружию. И чем дальше – тем меньшей неудачницей и увальнем я себя чувствовала.
Ну, а если серьезно, то я даже вошла во вкус. Каждые выходные я стабильно приезжала к Каю – и он, с самого утра и до позднего вечера гонял меня по подвалу. В пару со мной он пока вставать отказывался, поэтому мы бегали, прыгали, стреляли из лука и арбалета, бросали ножи и прочие радости. Нередко к нам присоединялась Авелин, и тогда я вздыхала с облечением – она была более человечной и терпеливой, чем блондин. Фергюссон, казалось, получал истинное удовольствие, наблюдая за моими провалами.
Адриан в доме Кая был гостем нечастым – много времени отнимала больница. Я же свою работу бессовестно скинула на Хелену. Нет, пять дней в неделю я честно проводила в кабинете. Вот только меня мало волновали бумаги, накладные и договора. Нет, я изучала литературу, которую в огромных количествах мне приносила Грей. Скандинавские мифы, писания, Саги – всё это изучалось мной досконально просто для того, чтобы понять, как жили люди во времена прошлых Хранителей. Страницы в некоторых томах были такие тонкие и невесомые, что мне казалось, они вот-вот рассыпятся в моих руках.
Понять, где - правда, а где – вымысел, было не всегда легко. Нередко у меня возникали вопросы, и подруга терпеливо отвечала на них. То, что оказывалось правдой, если честно, вводило в ступор. Например, выяснилось, что Грей – не единственная ведьма. Хотя, и не самая слабая, а даже весьма почитаемая в определенных кругах.
- Ведьмы изначально были Хранительницами природы. Ну там, простые обряды – типа, вызвать дождь, спасти женщину во время родов, защитить деревню от нападения диких зверей, обереги и прочее, - рассказывала блондинка, листая вместе со мной старые книги, - За счет того, что ведьмы были близки к природе – общались с духами и прочее – их и боялись, и уважали. Но когда пришел Мор – они оказались незаменимы.
- А разве Мор пришел не по вине черных магов? – вспомнила я записи из свитка.
Хелена кивнула:
- Всё верно, были и те, кто потерял связь с Предками и скатился во Тьму. Таких и сейчас немало, но пока есть Свет – мы продолжим бороться.
От подруги я также узнала, что существует некий Совет Ведьм – в нем состоят сильнейшие представители колдуний со всего мира. И собираются во время своих шабашей они в каком-то месте, которое Хелена называет Ведьмина Цитадель. Сама она там за всю жизнь ни разу не была, и надеется, что в ближайшее время ей такая честь не выпадет. Откровенно говоря, я с ней солидарна – у меня от одних только рассказов мурашки шли по коже.
С Биллом за этот период мне удалось увидеться не более пяти раз – и все в спортзале. У него, как всегда, горели сроки сдачи всех его выпусков, я тоже без дела не сидела. Но все мои рассказы он все равно терпеливо выслушивал, хвалил меня за мои успехи и вообще – вел себя, как терпеливый и очень гордый папочка. Тему Фергюссона он больше не поднимал, и я была ему за это благодарна – мне разговоров о моем тренере хватало.
К слову о нем. Только я подумала о Кае, как его равнодушный голос раздался прямо у меня над ухом:
- Сдашься и ляжешь сама, или всё же хочешь перед этим пропотеть?
Отвернувшись от стеллажа с оружием, я встретилась взглядом с льдистыми глазами блондинчика и прищурилась:
- Тебе придется умолять меня об этом. Думаю, без стонов тоже не обойдется.
Авелин и Адриан, которые сидели на матах неподалеку, удивленно присвистнули.
- Ребят, если вы вдруг забыли, - ворчливо заметил доктор, - У вас сегодня контрольная проверка Ди, а не ваша первая брачная ночь.
Моргнув, я отвернулась от Кая. Действительно, сегодня был особый, волнительный для меня день. Не просто тренировка – мне впервые предстояло сразиться с Фергюссоном. И когда – именно «когда», а не «если» - мне удастся уложить его на лопатки, даже он признает, что я – не обуза, а более чем достойный боец.
Усмехнувшись, Кай снял с подставки огромный клеймор, и, взмахнув им, повернулся ко мне.
- Ну, и с какой зубочисткой ты сегодня будешь пытаться меня впечатлить?
Закатив глаза, я выразила этим жестом всё, что думаю об этом скандинаве. Обойдя его, я сняла с подставки успевшую полюбиться мне пару деревянных кинжалов. У нас не было цели ранить друг друга – всего лишь оставить на теле этого самодовольного мужчины столько синяков, чтобы он с трудом мог передвигаться и помнил, что это с ним сделала хрупкая девушка. Он – я так подозреваю – мечтал о том же. Нет, ни о том, чтобы я наставила ему синяков и шишек, а точно необорот.
Прокрутив кинжалы поочередно в руках, я кивнула. Да, это оружие идеально ложится в мои руки, не утяжеляя их, но становясь продолжением. Прости, блондин, но боюсь, сегодня тебе понадобится помощь доктора.
Встав в центре зала, я жестом пригласила Кая присоединиться. Качнув головой, мужчина остановился напротив. Авелин, не вставая со своего места, заговорила. В огромном зале ее голос, ударяясь о стены, звучал неожиданно громко и гулко:
- Помните о том, что ваша цель – победить, но при этом не отправить оппонента в больницу. Начинаете, на счет «три». Раз, два…
Ну разумеется, Кай не стал слушать до конца. Не успела с губ рыжей сорваться вторая цифра, как мужчина ринулся в атаку. Я едва успела скрестить клинки и выставить их вперед, обороняясь. По довольной ухмылке Фергюссона я поняла, что он ждал от меня подобной реакции. Еще бы – потомки раба и воришки, о какой честной игре вообще могла идти речь? Нет, мы оба – образцы того, куда может привезти желание получить победу любой ценой.
С негромким то ли вскриком, то ли рыком, я оттолкнула Кая и кинулась в атаку. В такие моменты я практически отключала разум и позволяла своим инстинктам взять контроль над телом. Вот и сейчас – мои руки принимали решение раньше, чем мозг их анализировал. Короткий прыжок и выпад обеими руками – Фергюссон успевать блокировать. Он атакует – мое тело спружинивает назад, чуть пригибаюсь – и клеймор со свистом рассекает воздух над моей головой. Еще один выпад – но и его блондин успевает блокировать.
Он двигается лениво, будто кот, а огромный меч, кажется, совсем не мешает ему. И глаза – о, эти надменные холодные глаза смотрят на меня так снисходительно, что мне хочется рычать от злости. Но я помню, что нельзя поддаваться эмоциям – иначе я сразу проиграю.
