– Теперь надо будет ждать?
Данила погладил ее по голове.
– Правильно. Теперь мы будем просто ждать.
– Кого? – переспросил Анвар. Он успел прийти в себя от увиденного и расслышать слова девочки.
– Обидчика, – спокойно ответил рыжебородый богатырь. – Рано или поздно он придет сам.
Анвар топнул головой:
– Ерунда. Он не придет! Он пришлет сюда своих солдат, и они нас всех убьют. Немедленно выключите этот свет! Он нас демаскирует!
Данила усмехнулся:
– Если ты боишься, то можешь уйти и спрятаться. Но по-другому войну не остановить.
Анвар надул губы. Нет ничего обиднее, чем услышать в свой адрес обвинение в трусости. Он с силой сжал кулаки и нахмурил брови.
– Ничего я не боюсь. Просто это глупо! Вот и все. Нас всех убьют, и сюда придут грузины.
Данила пожал плечами:
– Посмотрим.
Он прислушался к звукам ночи и не услышал ничего, кроме стрекотания цикад и тихого рокота мотоцикла.
Алексей и Илья подошли к Даниле:
– Бензина хватит до утра, плюс аккумуляторы есть. Так что все нормально.
– Отлично, – ответил Данила. – Что с радиосигналом?
– Не проходит, – ответил Алексей. – Все глушится.
– Понятно. Пока нам он и не требуется.
Алексей и Илья согласно кивнули. Потом Илья добавил:
– Думаю, что светового послания достаточно. Нас увидят.
Данила ответил ему так же, как и Анвару.
– Посмотрим, – сказал он и продолжил: – Пока давайте договоримся. Ты, Илья, ждешь рассвета вон там, за стеной, в одной из комнат на верхних этажах.
Он показал рукой на полуразвалившееся здание на краю площади:
– Вон там! Постарайся занять помещение, откуда меня будет видно лучше всего.
– Ясно, – ответил Илья.
– А ты, Алексей, можешь спуститься в подвал.
– А потом? – перепросил Илья.
– Как известно, Суд Божий скорый. Если нас услышат, то к полудню все уже должно будет закончиться.
Алексей нахмурился:
– Что же это такое получается? Я буду спать всю ночь?
Данила улыбнулся:
– И что ты предлагаешь?
– Мы с Илюхой будем меняться.
Данила покачал головой:
– Не пойдет. К утру ты можешь мне понадобиться. Причем нужно, чтобы ты был достаточно бодрым. Кто знает, как там дело пойдет. Так что не спорь!
Алексей поджал губы, но спорить не стал.
– Хорошо. Ты – старший, тебе виднее!
– Вот именно!
Данила погладил по головке Марию, которая, слушая их спор, рефлекторно вцепилась в его штанину и, видимо, ущипнула за кожу.
– Теперь давайте расходиться!
Данила подтолкнул Марию к своим послухам:
– Иди с Алексеем и Ильей. Все будет хорошо!
Марии явно не хотелось уходить, но она видела, что ее Защитнику подчинялись даже взрослые дяди, поэтому она тяжело вздохнула и отошла от Данилы. Алексей взял ее на руки и, больше ничего не сказав, пошел к подъезду дома. Все потянулись за ним, и вскоре Данила остался один на небольшом освещенном пятачке, который очень скоро погрузился во тьму. Было хорошо видно его крепкую фигуру с широко расставленными ногами, освещенную ярким пронизывающим светом. Он стоял спиной к яркой пирамиде на границе между светом и тьмой и смотрел в темноту.
* * *
Валентина уложила детей спать и, склонившись над ними, принялась тихонько напевать колыбельную песню. Алексей аккуратно присел на ящик. Под ним предательски заскрипели доски, он приподнялся и пересел на холодный пол, чтобы ему тоже было слышна песня казачки:
- Ну-ка дай мне козырную карту
И колоду всю в масть разложи.
Я не верю в гаданья, цыганка!
Но ты мне, так и быть, расскажи!
Что же будет со мной за широкой рекой
И удачным ли будет набег?
Много ль крови пролью? Много ль злата набью
В переметную сумку свою?
Отвечает старуха, на воду глядя:
– Зря не веришь в судьбу, зря не слышишь меня,
Но ведь карты не врут и сейчас говорят:
Не ходи ты в набег, зря не мучай коня!
Будет все у тебя – и любовь, и казна.
Ну а нет – то коснешься холодного дна.
Рассердился джигит и ударил ножом:
– Зря не будешь, колдунья, трепать языком!
Что задумал – сегодня я в ночь совершу
И казачку младую в петлю посажу.
Так сказал он и волком к реке полетел,
Но на том берегу уж охотник сидел.
Затаившись в кустах, он в засаде не спал
И с мечтами о милой свирель вырезал.
Слышит, где-то вдали конь с испугом заржал.
– Что за черт! Я такого еще не видал.
В полуночной тиши звук летит далеко,
От злодейки-судьбы убежать нелегко.
Грянул с берега гром и молния вдруг,
И разбойника злого ударила в грудь.
Зря не верил старухе джигит удалой,
И за это расплата своей головой!
А кругов на воде не увидел никто.
Камнем тело бандита упало на дно.
Предрассветный туман ветерок разогнал,
И охотник лихой домой поскакал.
Никому ничего он не стал говорить,
Ни к чему понапрасну народ теребить…
Алексей засмотрелся на огонек горелки и не заметил, как задремал. Проснулся он оттого, что Валентина толкнула его в плечо:
– Эй, казак, иди ложись. Я в углу тебе постелила.
Алексей потер глаза:
– Нет, спасибо. Все равно не усну.
Валентина улыбнулась, рассматривая его молодое лицо с пушком редких волос над верхней губой.
– Ну-ну, а под мою колыбельную засопел, как младенец.
– Под хорошую колыбельную можно и задремать, – ответил ей в тон Алексей и, чуть смутившись, добавил: – Но ведь вы не будете петь мне ее всю ночь.
Она тихонько засмеялась своей шутке и, махнув рукой, продолжала:
– И как сладко ты во сне улыбался. Небось девушка приснилась?
Алексей смущенно потупился, и Валентина не стала настаивать.
– Ладно, тогда давай кофе попьем, я тоже спать не могу. Надо будет проверить аптечку. Чует мое сердце, скоро шумно здесь будет.
Алексей согласно кивнул:
