Справа от дороги были скала и горы, а слева – обрыв и море.
Вид на море открывался, конечно, изумительный: лунная дорожка до самого горизонта. Но сейчас Полу было не до красот. Надо решать, что делать дальше. Дожидаться утра или уезжать отсюда подобру-поздорову? Будто читая его мысли, сзади заревел мотор одного из «мерседесов», который начал разворачиваться, а потом, как будто специально, встал посередине шоссе, перегородив проезд. Из машины вылез водитель, чертыхаясь, полез под капот и начал возиться с двигателем.
«Вот и все! – подумал Пол. – Путь назад нам отрезан! И как грамотно все сделали!»
Он посмотрел на блокпост и увидел, что головы солдат исчезли, люки бронемашин закрыты, стволы пулеметов направлены в сторону «мерседесов», а траектория пуль проходит как раз над его головой.
«Потом ведь напишут, что мы сами виноваты, что попали под обстрел, – мелькнуло в голове у Пола, – так как нарушили запрет о выходе за территорию миссии».
Он машинально похлопал руками по карманам в поисках сигарет. Потом вспомнил, что бросил курить еще десять лет назад, а сигареты в машине хранил исключительно для налаживания контакта с собеседниками.
Вместо сигареты Пол нащупал в кармане конфету-леденец. Достал ее, развернул, отправил в рот и, причмокнув, начал сосать.
Посмотрел на Анну. Девушка сидела в машине и что-то набивала на клавиатуре своего портативного нетбука, плотно сжав губы и сосредоточенно глядя в экран.
– Ты что, предсмертную записку пишешь? – хмуро пошутил Пол, залезая на место водителя.
– Угу, – кивнула в ответ девушка. – Типа того. Пишу заметку в своем блоге ЖЖ.
– О чем заметка?
– О том, что вижу вокруг. Знаешь, я ведь давно пишу статьи в Интернете против их агрессии. И из-за них меня многие недолюбливают.
Анна посмотрела на Пола с грустью:
– Мне кажется, тот парень, что подходил к машине, откуда-то меня знает. И я его тоже узнала. Я его видела где-то в Тбилиси, на каком-то митинге. Или еще где-то.
Анна посмотрела через стекло заднего вида:
– Впрочем, может, я и ошибаюсь.
Пол достал из куртки леденец.
– Наверняка ошиблась. На, возьми конфетку. С ментолом. Помогает.
Анна отрицательно покачала головой:
– Нет, спасибо.
Она посмотрела вперед и увидела то же, что и Пол. Потом взглянула на него. Пол кивнул:
– Да, ты правильно все понимаешь, девочка моя. Один выстрел из снайперской винтовки откуда-нибудь со скалы в сторону блокпоста. Короткая перестрелка. И два трупа в сгоревшей машине. Как минимум.
Анна зло мотнула головой:
– Они не посмеют. Завтра же здесь будет куча народу, журналисты, государственные чиновники.
Пол грустно улыбнулся:
– Наши трупы будут хорошо смотреться. О нашей смерти узнают многие, но нам от этого легче не будет.
Естественно, снова все спишут на тех, кто не хочет уходить из города и сотрудничать с Организацией.
Как будто подтверждая его слова, из самой дальней машины вылез человек, у которого в руке был большой чехол для рыболовных снастей. Он что-то крикнул по-грузински детям, которые репетировали возле автобуса национальный танец. Дети быстро закончили репетицию и зашли в автобус. Мужчина с рыболовными снастями скрылся в темноте.
Анна схватилась за коленку Пола:
– Сделай же что-нибудь! Ты ведь мужчина!
Пол пожал плечами:
– Что тут можно сделать? Пойти на таран? Я не смогу сдвинуть «мерседес».
Анна посмотрела вперед:
– А шлагбаум? Его-то ты можешь сломать?
Пол с грустью посмотрел вперед.
– Его могу. Но там военные, они будут стрелять.
– Да, но прежде чем они начнут это делать, еще десять раз запросят разрешение у начальства. За это время мы успеем проскочить через туннель.
Пол покачал головой:
– Это вряд ли. Однозначно, это плохая идея.
Анна посмотрела на скалу, нависшую у них над головами. Откуда-то сверху посыпались мелкие камни.
– Может, и плохая. Но вот тот парень с рыболовными снастями уже забрался на самый верх. И вряд ли он будет ловить там рыбу.
Пол усмехнулся:
– Парень с рыболовными снастями ушел вниз, к морю, а наверху – это горный козел.
Анна решительно наклонилась и повернула ключ в замке зажигания. Мотор джипа завелся и заурчал.
– Знаешь, давай не будем проверять, кто здесь козел, ладно? Жми на газ.
Пол крепко сжал зубы и еще раз с грустью посмотрел назад, потом вперед на блокпост и наверх.
В последний момент он повернул голову в сторону моря.
Оно уже начинало окрашиваться в бледно-розовые утренние тона. «Сейчас солнце поднимется из-за горизонта, – мелькнуло у него в голове. – Станет чуть светлее, и стрелок, если это, конечно, он, сможет выбрать удобную позицию для выстрела. А если там нет никакого стрелка? И нам все это только кажется? Как это проверить?»
Пол посмотрел на часы. Солнце вот-вот должно было появиться над морем. Счет уже явно шел на минуты.
«Ну не сидеть же нам просто так и ждать у моря погоды».
Пол чуть приоткрыл боковое стекло. «Или лучше дождаться рассвета?» Край солнечного диска вылез из-за горизонта. К берегу побежал первый солнечный зайчик. Со скалы к колесам машины упал еще один камень. «Что делать? Что делать?» Пол закрутил головой, как будто в поисках ответа на извечный вопрос русской интеллигенции. Именно в этот момент где-то в двух километрах от берега раздался странный гул, и из-под воды вылетел огромный огнедышащий цилиндр, который стал стремительно набирать высоту, грозя превратиться сначала в огненный шар, а потом в мерцающую звезду. На фоне темного неба полет этого предмета был виден как на ладони. Пол от удивления открыл рот, потом спросил:
– Ты тоже это видишь?
– Да, если не ошибаюсь, мы только что стали свидетелями старта баллистической ракеты с подводной лодки. Интересно, куда она направлена и какая у нее боеголовка. Ядерная или обычная?
– Надеюсь, что вторая.
От мысли, что боеголовка может быть ядерной, Полу стало не по себе. Неожиданно он принял решение. Он был уверен, что все вокруг сейчас тоже заняты тем, что смотрят в небо. Если у них и есть шанс смыться отсюда живыми и невредимыми, то только сейчас.
Пол резко выплюнул конфету в открытое окно и, посмотрев на Анну, проговорил:
– А! Была не была!
Он нажал на газ. Машина будто присела на задние колеса, а потом прыгнула вперед, в раскрытую пасть туннеля.
Глава 3
Момент истины
На черном бархатном небе поблескивали северным сиянием буквы Закона. Данила в который уже раз обошел вокруг светового столба, похлопывая себя руками по плечам и прислушиваясь к окружающей тишине.
