Странные они. Не понять ничего. Риок выше по положению? Или родственник? Помниться, когда мы с обеда возвращались, мой сопровождающий упоминал, что за ним вполне могут присматривать старшие родственники. А то, что у этих двоих странные отношения, ни о чем не говорит.
Далее мы ужинали, практически, в молчании. Я принесла пирог. Лина, едва попробовав первый кусочек, застонала, будто испытывает райское наслаждение. Пришлось прокашляться, чтобы дать понять сестренке о недопустимости ее поведения. Мы не дома. К тому же, она забыла, что за обедом происходило? Хочет присоединиться к тем девушкам?! Сидящий рядом с ней лорд, явно, не против подобного развития событий.
Но сестра удивила. Как только ужин завершился, она поднялась и произнесла:
— Благодарим за чудесную компанию! Нам пора!
Легкие поклоны, светящаяся улыбка. Лина играет. Вот сестра подошла ко мне.
— Я вас провожу, — произнес Риок.
Хищник слабее и его друг повторили то же предложение, но слегка запоздало. Потому мы отдали свои руки тому, кто был первым. Он же сообщил, что не нужно заниматься уборкой. Слуги уже в замке и первая смена у них через двадцать минут.
Мы проводили сначала Лину. Сестра подмигнула мне и ускакала к себе, чем-то очень довольная. А вот со мной лорд не попрощался на пороге. Проводил в гостиную. И, только мы вошли, мужчина удивил.
Молниеносным движением он развернул меня к себе и произнес, глядя прямо в мои удивленные глаза:
— Не помнишь?
Стою в его объятиях и не понимаю, что происходит. Хочу спросить, но в горле пересохло от охватившего меня волнения. Дыхание сбилось. Руки Риока обнимали меня за плечи. Расстояние между нами было даже меньше ладони. Я чувствовала на своем лице мужское дыхание. Казалось, вот-вот, и этот хищник просто набросится на меня. Но страха не было.
Глава 16
— Не помню, — ответила я, начиная осознавать, что потеря памяти имеет отношение к Риоку.
Уже не первый раз он интересуется этим вопросом. И я все более убеждаюсь в том, что мне просто необходимо все вспомнить.
И ни в коем случае не поддаваться эмоциям! Слишком длительное время я оставалась безразличной к мужскому полу. И вот, передо мной мужчина, от одного прикосновения которого я начинаю таять. Внутри разгорается огонь, обещающий не просто согреть мое холодное тело. Нет, этот огонь способен сжечь меня, если я не буду осторожной.
Но все эти мысли исчезают, когда мужские губы касаются моего рта. Это прикосновение ошеломляет меня. Неожиданно. Волнующе. И очень горячо внутри.
Не знаю, как я нашла в себе силы прервать этот поцелуй и отстраниться от лорда Риока. Я отпрянула через несколько мгновений после того, как язык лорда попытался проникнуть в мой рот. Это вышли чисто инстинктивно. Мои руки оттолкнули мужчину, хотя в тот момент я ничего толком сообразить не могла.
— Вам лучше уйти, — произнесла, отходя от мужчины на несколько метров.
Все это время я смотрела ему прямо в глаза. Как и он. Вот только Риок не сдвинулся с места ни на шаг. Не услышал мои слова?
В какой-то момент я осознала, что не выдержу этого напряжения. И опустила глаза, разрывая наш зрительный контакт. Он сильнее, опаснее, могущественнее.
А я? Я не могу позволить себе лишнее. Правила Отбора мы с Линой вместе изучали. Я не могу бросить сестру одну в этой непонятной ситуации. Не могу думать о себе. Поддаться желаниям — это просто. Но невозможно! Не сейчас. Не с незнакомцем.
— Уходите! — повторила я, поднимая взгляд на черноглазого лорда.
Ему не понравились мои слова. Опять в глазах плещется страшная сила. И мне кажется, она тоже выражает свое недовольство. Но это мое решение. Пусть спасибо скажет, что не получил пощечину за украденный поцелуй. Хотя, если вспомнить обед и то, что там тогда происходило, то возникают вопросы. Это — еще одна проверка?
— Я хотел поговорить с вами, леди Ева! — произнес незнакомец, напрочь игнорируя мои слова и желания.
Смотрю на него с недовольством. И что же ты хочешь мне поведать? Лапшу на уши навесить? Или что?
— Мне кажется, то, чем мы занимались, не очень похоже на разговоры, — ответила я.
— И, все же! Я вынужден настаивать, — ответил лорд, как ни в чем не бывало.
— Чего вы хотите? — устало и, вместе с тем, настороженно, выдохнула я, когда осознала, что так просто он не уйдет.
Все это напряжение сказывалось. Приходилось контролировать не только слова, но еще и собственные, недавно проснувшиеся, желания.
— Я предлагаю вам свою защиту, — ответил мужчина.
И тьма в его глазах, будто полностью одобряя это предложение, уставилась на меня с ожиданием.
— И что взамен? — сразу же поинтересовалась я.
Я не была дурой. И понимала, что просто так подобными фразами не разбрасываются. Но, в то же время, вокруг творилось что-то непонятное. И даже, можно сказать, пугающее. И помощь мне бы не помешала. А этот мужчина, как я успела заметить, имеет определенное влияние.
— С какой целью вы согласились принять участие в этом Отборе? — вместо ответа я услышала этот вопрос.
Вот, значит, как? Собираешь информацию обо мне, а сам отвечать не спешишь?!
Оглянулась по сторонам. Мы все так же продолжаем стоять. Потому я предложила лорду присесть и сама заняла кресло напротив. Между нами была преграда в виде столика, на котором стояла принесенная Линой корзинка с фруктами.
— Это имеет значение? Моя цель появления здесь? — спросила я, беря пример с мужчины.
— Определенно! — ответил он, глядя на меня так, будто и так в курсе всего.
Тогда зачем интересуется? Хочет знать, скажу я правду или ложь?
— Я здесь ради сестры, — решила пока не скрывать ничего.
— Вы хотите выйти замуж в ближайшем будущем? — спрашивает лорд Риок.
— У меня другие планы, — продолжаю честно отвечать на поставленные вопросы.
К тому же, мне интересно, к чему все идет. Предложит роль любовницы? Содержанки? Невесты? Хотя, последнее, вряд ли.
— Не буду скрывать. Вы меня заинтересовали, Ева! — произнес мужчина, вновь глядя мне прямо в глаза.
В этом взгляде было все то, к чему я пока не была готова. Слишком откровенное предложение. Слишком сильное и пугающее желание. Я только-только обнаружила, что мое тело проснулось и имеет определенные потребности. Но не готова пока броситься в омут с головой, как бы того не хотелось.
Опустила глаза. Все осознала. Вернее даже, ощутила. Этот говорящий взгляд нельзя было не понять. И что можно сказать в ответ на это невысказанное предложение?! Хотя, разве здесь имеются варианты?
Все очень похоже на очередную проверку. Вот тебе моя помощь, Ева, ты ведь уже осознала, что здесь очень непросто будет?! В ответ мне нужно твое тело.
