Та-ак, вот и выход. Все правильно – канал. Жора спрыгнул в него. Вода немного не доходила до колен. И вдруг он понял… вернее, это было ощущение, что… он здесь не один! Еще наверху это чувство пришло к нему – в водоканал кто-то спустился. А если быть точнее, не кто-то, а вражеский агент. Откуда это ощущение, Жора не знал, но враг был рядом. Он его чуял. Может, поэтому звуки шлепающих в воде шагов не стали для Жоры неожиданностью.
– Напрасно вы сюда пришли, молодой человек. Слушайте, это небезопасно для вашего здоровья.
Жора всмотрелся в лицо мужчины, появившегося перед ним из бокового рукава канала, хотя и без того узнал его по коренастой фигуре и голосу. Это был… лейтенант, да, теперь уже лейтенант Бейбутов с пистолетом в руке!
Вот и он – враг!.. Бейбутов! Бейбутов?..
– Бросай оружие, Бейбутов, буду стрелять! – на секунду высунулся из противоположного угла мужчина.
Жора узнал и его, в том числе по голосу. Такой же басовитый, он принадлежал… сержанту Муслиму.
Бейбутов повернулся и, не глядя, выстрелил на голос. Вчерашние напарники, карьерному росту которых можно было лишь позавидовать, нынче палили, не задумываясь, готовые убить один другого.
– Не трать напрасно патроны. Они скоро закончатся, и тогда я пристрелю тебя, Бейбутов.
– Чего ты хочешь, Муслим?
– Вартанян, подойди, возьми у него оружие и принеси мне. Только будь осторожен, – пробасил Муслим.
– Слушай, Геворк, не верь ему, он враг. Он немецкий агент, – в свою очередь подал голос Бейбутов, направляя пистолет в сторону Муслима, вновь нажал на курок, но выстрела не произошло.
– Если ты послушаешь его, он убьет тебя, Геворк. Он приспешник нацистов. Не слушай его.
– Муслим!..
Это походило на примитивный розыгрыш. У Жоры возникло острое желание прекратить все одним махом. Но он и моргнуть не успел, как из бокового отсека тоннеля показалась рука с пистолетом. Вспышка! Щелчок выстрела! Пуля, просвистев, впилась в стену чуть выше головы Бейбутова!
– Ты не испугался, Бейбутов? Я меткий стрелок! Отдай пистолет парню и сдавайся.
– Хорошо, – неожиданно прохрипел лейтенант и, перехватив пистолет за ствол, протянул Жоре. – Я сдаюсь!
– Так-то оно лучше! Тем более что у тебя кончились патроны. Вартанян, ты взял у него оружие?
– Да.
– Бейбутов, подними руки и повернись лицом к стене. Я выхожу. Если что, имей в виду – стреляю без предупреждения и без промаха!..
Первым полез в лаз Жора, вторым, с наручниками на запястьях, Бейбутов, замыкающим – Муслим. При этом он свой пистолет держал в руке, а бейбутовский, с пустым магазином, сунул в карман брюк. Ползти назад, на подъем, было труднее и по времени дольше.
Когда все трое, оказавшись на поверхности, вышли из землянки, около нее увидели Гоар. На лице у девушки были испуг и удивление. Она взглянула в глаза Жоре и, поняв, что произошел экстраординарный случай, не стала ни о чем его спрашивать. Зато Муслим, посмотрев на нее, а потом – на Жору, обратился к ним с вопросом:
– Где-то тут должна быть машина Бейбутова. Поможете отконвоировать задержанного в участок?
– Да. – В один голос ответили ребята.
– Где машина, лейтенант? – спросил Муслим арестованного.
– Там, – кивнул головой тот. – За оградой кладбища.
Пройдя через боковую деревянную калитку к машине, Жора обратил внимание на цвет автомобиля – серый, а лобовое стекло со стороны пассажира покрыто паутиной трещин. Это, без сомнения, был тот автомобиль, из которого расстреляли водителя «Паккарда», при нападении на английских спецагентов, сопровождавших Майера! Только тогда на машине отсутствовали номерные знаки. Теперь они стояли. Это была машина лейтенанта Бейбутова! Его поместили на заднее сиденье, посередине. Слева от него – Гоар, справа – Жора. Муслим сел за руль.
Надо было обо всем срочно доложить Агаянцу.
Где-то в половине восьмого вечера Жора постучал в дверь кабинета Ивана Ивановича.
– Да, входите, – отозвался тот и, увидев Жору, улыбнулся, протянул руку: – Ты что это в такую пору, Амир?
– Дело срочное.
– Срочное? Это хорошо. Рассказывай, раз срочное.
Жора подробно изложил, как обнаружил тайный лаз в водоканал, проник в него… и закончил:
– Бейбутов арестован и помещен в изолятор.
– Да-а. Дела, – протянул Агаянц. – Руководители трех могущественных государств собрались обсудить важнейшие вопросы, а у нас тут в полиции разгулялись диверсанты. В тоннель через подкоп лазают.
– Ну, «разгулялись» – это громко сказано…
– Сам же говоришь, что стреляли в водоканале, арестовали Бейбутова.
– С Бейбутовым да, разделались быстро. Жалко, что с Майером так не получилось. Англичанам передали. Что называется: «Отдал пенни, отдай и фунт»? – Жора посмотрел на Агаянца: – Это просто поговорка.
– Ты прямо как вчера из Англии вернулся, – улыбнулся тот, кашлянув в кулак.
– Иван Иванович, а Майер… он ведь такой опытный разведчик и диверсант, почему полез в водоканал через колодец, сам же выкопал для безопасности тайный лаз туда?
– Это была многоходовая, амбициозная по отношению к противнику операция. Смотри, что происходит – Майер практически на виду у всех лезет в колодец. Так?
– Так. Может, Майер не знал, что за ним следят? Какой смысл ему подставляться?..
– Думаешь, он вас не «сфотографировал»? Он сразу понял, что пацанва вокруг крутится не просто так.
– Это мы, что ли?
– Ну да. Поэтому решил показать, что пойдет в водоканал через колодец. А когда настанет час, пусть его ждут здесь, организовав засаду. Пока будут сидеть, он преспокойно проникнет в канал из землянки и сделает то, что должен сделать.
– А его арест англичанами? Он сознательно пошел на это?
– Сознательно идти на то, чтобы тебя схватили?.. Не знаю. Хотя, конечно, если допустить, что была сделана ставка на высококлассность немецких диверсантов… Скорее он не думал, что так произойдет, что его возьмут, но, не исключая такой вероятности, на всякий случай на подстраховке держал еще одного своего агента.
– Что-то я не совсем понимаю. Получается, англичане арестовывают Майера, блокируют вход в водоканал со стороны кладбища и выход из него на территорию посольства. Что, кстати, ими и сделано. Тем самым безопасность миссии обеспечена. Разве нет? Какая тогда немцу выгода?
– В этом случае Майера должен был освободить напарник, напав на конвой. Понимаешь? Это меняло все дело. Они скрываются, а в означенный день, то бишь 30 ноября, Майер через свой лаз, а не через колодец проникает в водоканал и, убрав солдат на выходе из тоннеля, нападает на Большую тройку. Возможно, при подстраховке напарника.
