Хм, а ведь получился меч. Не такой яркий, как Раю, точная копия меча Михаила, но тоже неплохой. Один в один меч карателя. Значит, в этом круге такой где-то завалялся?
Неспешным шагом я направился к крематорию. Филя и Ярик остались около хаосита.
Меня заметили издали, да я и не скрывался. Бегать по обширной, утыканной кольями территории не было никакого желания. А так… Черти соберутся гурьбой и, если повезет, бросятся в атаку. Броситься врассыпную, ума у них точно не хватит, раз до сих пор этого не сделали.
Судя по всему, местные черти были перекованы из людей-грешников и никогда в жизни не видели ангела. А тем более ангела-карателя. Будто по заказу, они сгрудились в кучу и загалдели, тыкая в мою сторону узловатыми окровавленными пальцами.
Среди массы чертей выделялись две массивные фигуры с тяжелыми винтообразными рогами и черными кожистыми крыльями. Демоны. Причем не младшие, а из бывших ангелов. Истинные демоны. Вот они меня сразу узнали. И бочком-бочком стали протискиваться сквозь толпу, в явном стремлении слинять поскорее и подальше. Вот именно этого я допустить не мог. Последователи Предателя всегда являлись для меня целью номер один.
– Пора просить прощения, – автоматически пробормотал я.
Резко ускорившись, врубился в неорганизованную толпу чертей. Огненный меч, заряженный Гневом Божьим, рассекал волосатые тела, будто они были сделаны из тумана. Лезвие не встречало абсолютно никакого сопротивления, проходя сквозь трех-четырех противников за каждый удар. Черти верещали, видя, как их коллеги разлетаются вонючим пеплом, но продолжали наседать, надеясь задавить массой. По моему нагруднику скользили короткие копья, которыми раньше черти отворяли кровь грешникам. Крылья отбивали сыплющиеся удары хлыстов и крючьев. А черти все накатывали волна за волной.
Демоны смотрели, как их легионы несут непоправимые потери, но в гущу боя не лезли. Напротив, все больше отступали к зданию крематория. Скорее всего, там у них были Врата Душ, по которым на эту жуткую ферму поступали свежие грешники. Причем Врата двусторонние, ведь нужно было куда-то кровь сдавать.
Размахивая огромной костью, утыканной острыми клыками неизвестного животного, на меня бросился толстый центровой. Первый из двадцати толстяков, стоящих особняком от рядовых. Может, он был самый смелый, может, самый глупый… а может, коллеги в разведку боем отправили. Пинками. Он, ревя, расталкивал рядовых, внося в их ряды сумятицу, панику и мысли о неожиданном ударе в тыл.
Я легко уклонился от прогудевшей над головой дубины и, особо не замахиваясь, полоснул мечом по толстому брюху центрового. В отличие от рядовых чертей, он не рассыпался вонючим пеплом, а взорвался, забрызгав рядовых липкой едкой слизью. Я еле успел прикрыться крыльями. А вот опаленные его ядовитой кровью, черти падали на землю, хватались за дымящиеся язвы и истошно визжали. Напирающие задние ряды, топча покалеченных целеустремленно лезли под мой меч. Их можно понять. Перспектива рассеяться пеплом гораздо предпочтительней миллионов лет пыток. А пытки легко обеспечат демоны-начальники за недостаточно ревностное, по их мнению, исполнение приказа.
Один из демонов что-то крикнул, и центровые, испуганно косясь на начальство, стали обходить меня полукругом. Черти-рядовые гибли пачками, тем не менее выполняя свою главную задачу, – не давали мне приблизиться к демонам. Еще обзор перекрывали и лишали маневренности. Ситуация была не то чтобы опасная, но неприятная. Пока я буду здесь возиться, главные враги сбегут.
И тут случилось то, чего я никак не ожидал. Задние ряды чертей дрогнули и развернулись, встречая грудью неизвестных мне помощников. Я присмотрелся.
Неизвестно откуда взявшиеся, недогрешки бросились в бой с неистовостью обреченных. Несмотря на свой не внушающий уважения рост и худосочную комплекцию, неприятностей противнику они доставляли изрядно. Десяток-полтора недогрешков, облепив черта с ног до головы, валили его на землю, и… Вот я прямо глазам своим не поверил! Зализывали насмерть.
Другие черти пытались помочь товарищам, тыкая в мелких копьями и лупя баграми. Но шустрые недогрешки ловко отпрыгивали, и все тумаки доставались спасаемому.
Видя такое дело, грешники-рабочие, побросав свои бадьи и баулы, с голыми руками присоединились к общей свалке. Но безоружными они оставались недолго. Замелькали отнятые у чертей копья, и багры с потрясающей скоростью и точностью разили бывших надсмотрщиков.
Короче, начался полный бедлам и революция.
Чертям как-то враз стало не до меня. И даже грузным центровым пришлось отбиваться от толп обезумевших рабов.
Воспользовавшись ситуацией, я расправил крылья и что было сил понесся наперерез демонам. Которые, наплевав на судьбу подчиненных и вверенного объекта недвижимости, со всех ног бросились к двери крематория.
Я успел первым.
– ГОТОВЫ ЛИ ВЫ ПРИНЯТЬ КАРУ ГОСПОДНЮ, КОТОРАЯ АЗ ЕСМЬ? – вопросил я, загородив собой дверь.
Вопрошать я умею замечательно. Жаль, в последнее время не часто удается. А ведь я посетил специальный тренинг по этой теме. Вел его, помнится, сам Гавриил, и остался очень доволен моими успехами.
Демоны готовы не были. Это явно читалось на их обезображенных злом лицах. Они тоскливо переглянулись, оценили свои шансы и синхронно рухнули на колени.
– Я никогда… – начал один.
– Это все он! – заорал второй.
– Чё ты врешь? Господин каратель, знаете, какая он сволочь? Он людоед, предатель, тиран и…
– А этот – вообще содомит! Его, его покарайте!
Трезубец Крови, до того искусно скрываемый в складках кожистого крыла, свистнул у моего виска. Прогудел огненный меч, и когтистая лапа, все еще сжимающая трезубец, упала на землю. Демон заверещал, с ужасом оглядывая кровоточащую культю. Обратным движением меча я прекратил его истерику, снеся половину черепа.
– Ваше карательство, ваше карательство, не убивайте! – запричитал второй демон. – Все сделаю, все, что скажете! Меня заставили!
– ОТРЕКИСЬ ОТ ПРЕДАТЕЛЯ! – потребовал я.
– Отрекаюсь от предателя, отрекаюсь! Тьфу на него!
– ПО ФОРМЕ!
– Но… эээ… это… ну…
– НУ!
Демон, помогая себе крыльями, прыгнул прямо с колен, целя стальными когтями мне в глаза. Я крутанулся на месте, и рогатая голова покатилась по обугленным костям, разбрызгивая черную ядовитую кровь. Безголовое тело по инерции сделало пару шагов, покачнулось, упало.
Все просто. Демоны – ничто по сравнению с ангелом-карателем. Я и сотню демонов одолею, и три. И несколько тысяч, только времени на это уйдет изрядно. Сам Господь движет моей рукой в таких битвах. А значит, я непобедим, во славу и с поддержкой Божией! И что бы там не говорил Баал, без страха выйду на бой со всеми архидьяволами сразу.
Ну, может, не со всеми, но с двумя-тремя точно.
Глава 11. Хаосит и его тайны
1
