Конечно, я не собирался использовать в качестве наживки Филимона Танковича, но Арарышек вроде поверил.
Так или иначе, через несколько минут вернулся весь облепленный грязью, хмурый, нечистый. С отвращением выковыривая из короткой шерсти пиявок и головастиков, сообщил:
– Их переместили в Город Дит. В Палаты Асмадея, что в центре Суккубата.
Хм… Странно. Неужели Баал не врал? Очень на него не похоже.
– Уверен?
– Я уверен, что Арарышек в этом уверен, – буркнул бес.
– Ладно, – сказал я и подхватил одной рукой Филю. – Ты со мной?
– Ну, уж здесь точно не хочу оставаться, – ответил напарник, глядя на медленно подползающий туман. – Более унылое место хрен найдешь.
– И в нем есть сквая прелесть, – квакнул невидимый Арарышек. – Квы еще в Нижних Измерениях не быквали. Вот где квашмар.
– Чур меня! – бес чуть не перекрестился, но вовремя остановил лапку.
– Смотри, – сказал я в клубящуюся пелену. – Соврал – вернусь и покараю!
– Не соврал он. Он вообще не понимает концепции лжи, – сказал бес. – Древнее существо. Отсталое.
Арарышек обиделся на отсталого и ничего не ответил. Лишь послышались в дали шлепки падающих в грязь миниатюрных тушек.
Я схватил нечистого за шкирку и закрыл глаза. Ага, вот они. Два пера, отданных добровольно. Одно – Ярославу, второе хаоситу. К каждому я могу переместиться. И не только по их требованию, как они думают, а вообще. Это одна из великих ангельских тайн, так что никому!
4
Ярослав сидел на ступени крематория и хмуро разглядывал перо. Все никак не мог решиться на вызов.
– Молодец, – сказал я. – Очень вовремя. И у тебя все равно остается три призыва.
– Ооо! Эээ… Но я не призывал!
Я лишь загадочно улыбнулся. Не стоит ему знать. Вообще, никому не стоит знать. Но и врать мне нельзя. Так что сменим тему.
– Знакомься. Это – личный Юлин бес. Бес – это Ярик.
– Ангел и бес? Вместе? Вы – друзья?
– Не сказал бы, – буркнул бес.
– Боже упаси, – ответил я. – Мы напарники. У каждого человека… Ну, почти у каждого, есть ангел-хранитель и бес-искуситель. Вот и приходится друг друга терпеть.
– Угу… Уж я от него натерпелся просто пипец…
– И у меня есть собственные ангел и бес? Тогда, где они?
Да, действительно, паренек же не в курсе. Он просто провалился в Ад, а когда выбрался, сразу меня встретил. И понеслось. Даже поговорить было некогда. Да и сейчас не время, честно говоря.
– Знаешь, – ответил я. – Давай мы эту беседу отложим. Вот вернемся на Землю с Юлей, там обстоятельно обо всем и поговорим. А пока хочу предупредить. Бес, хоть и с нами – не за нас. Ему просто по пути. Ни в чем ему не доверяй, советов не слушай, искушениям не внимай.
– Та еще рекомендация, – пробормотал нечистый. – А вот если ситуация… Он тонет в озере фекалий. И я ему кричу, выныривай, мол! Он что, наперекор мне захлебнуться обязан?
– Вот видишь, – сказал я. – Бес может так повернуть беседу, что чувствуешь себя слабоумным. Не поддавайся на провокации. А если что, сразу зови меня. Или бей в пятак, там у него самое уязвимое место.
– Ты чему мальчика учишь, ирод? Забыл? Непротивление злу насилием – основной постулат этого вашего христианства!
– Я понял, – сказал Ярик. – Я бить не буду. Я его перекрещу. Вот так…
– Не надо! Стой, хватит! – взвизгнул нечистый, бешено замахав руками. – Мы же в Аду! Если тут развоплотиться… брр… ужас! Снова Болото? А там Арарышек на меня точно обиду затаил… Нижние Миры? Я буду вести себя хорошо! Клянусь!
– Не верь, – посоветовал я. – Предаст при первом же удобном случае.
– Ни при первом, ни при первом!
– Ага, дождется удобного, – правильно понял Ярослав.
– Ну… я же все-таки бес, – он даже как-то обиделся.
– Вот и я о том, – подтвердил я. – Так, чуть что, сразу в пятачок. Это его не убьет, но на время из строя выведет.
– И ты еще говорил – друзья? С такими друзьями и врагов не надо…
– Ррр-гав! – возмутился Филя.
– Кто бы говорил…
– Ладно, хватит, – сказал я. – Где хаосит? Переместился?
– Да.
– А ты давно нас ждешь?
Ярослав пожал плечами. И правда. В Аду оценить прошедшее время очень сложно. Почти невозможно. В разных кругах и секторах оно и вовсе не согласуется. Где-то летит вскачь, где-то еле ползет, а где-то его и вовсе нет.
Но есть верный способ узнать, сколько времени прошло на Земле. Дело в том, что в Аду нечистые восстают из Небытия, именуемого Нижними Измерениями, земное полнолуние по Гринвичу. Все сразу, а не когда кому захочется. Раз Ярика до сих пор не растерзали – значит, месяц еще не прошел. И то хлеб. А сколько он тут сидит по субъективному мироощущению – не так уж и важно.
– Есть два варианта, – наконец сказал я. – Первый – топать в Дит пешком. В нем есть плюсы. Не будем зависеть от чужой воли, и по пути еще немало зла покараем. Второй вариант – попросить о помощи экзорциста. Тут плюс только один. Попадем куда нужно очень быстро.
– Но ведь он ушел! Сидит, наверное, в своем Восьмом круге, ждет этого… как его… Ремня.
– Риммона, – я пристально посмотрел на беса, но тот сделал вид, будто ему не интересно. – Ты об этом не думай, я перемещение с его участием быстро организую. Я, собственно, даже не советуюсь. Просто размышляю вслух.
– Я вот все думаю, – протянул Ярик. – А зачем тебе мы, раз ты такой крутой?
– Ну… Без Фили мы бы до сюда не дошли, – честно ответил я. – А без тебя будем выбираться годами. В прошлый раз мне на побег потребовалось восемнадцать лет.
– Сколько? А в прошлый – это когда?
– Хм… Дай сообразить… По христианскому летоисчислению – с 1212-го по 1230-й год.
– И кого ты спасал?
– Себя. Длинная история. Длиной почти в три тысячи лет. Но это сейчас уже неважно и малоинтересно.
– Очень интересно! – воскликнул Ярик.
– Ррр-гав! – поддержал его Филя.
– Ага, прикольно послушать, как ангела в Ад затащили! – осклабился бес.
– Ладно, – неожиданно для самого себя ответил я. – Расскажу. Слушайте.
Глава 13. Медный змей Моисея
1
После многих лет странствия по каменистой пустыне иудейский народ возроптал:
– Выходило нас шестьсот тысяч человек. И еще женщины и дети, которые не считаются. А сейчас, нас всего лишь двести тысяч, и то по переписи двухлетней давности! Сделай что-то, Моисей!
– Что именно? Чего вы хотите?
