Меня передернуло.
– …Но вообще, я многого не знаю наверняка. Часть из того, что я тебе сказал, мне поведали те, кому не стоит стопроцентно доверять. Часть – домыслил сам. По-хорошему, изловить бы какого-нибудь демона одержимого чаруфу, – мечтательно сказал хаосит. – И расспросить с пристрастием.
– Хм-м-м… – протянул я. – А ведь у меня есть один такой.
– Да ну? Не может быть!
– Ты сомневаешься в словах ангела Божьего?
– Нет, но…
– Держись, – сказал я и, схватив экзорциста обеими руками, расправил крылья и выскочил в окно.
Звон разбившегося стекла и хруст выбитой хаоситской головой оконной рамы, заставили меня поежиться.
Вот ведь сила привычки!
Я и забыл, что он находится в физическом теле.
5
– Извини! – крикнул я, пытаясь перекрыть шум от хлопающих крыльев. – Я не нарочно! Будем на месте, вылечу!
– Ты лучше за дорогой следи! – крикнул он в ответ. – Несешься как ошпаренный!
– И что? Тут ангелы редко летают, не переживай, не столкнемся!
– В высотку какую не врежься, придурок! Разобьюсь!
– Я тебе материальность понизил, ты сейчас нечто вроде призрака! Сеть Неосязаемости! Девятая!
– Лучше бы ты мне видимость понизил! Смотри, народ пялится!
О, Господи! Точно! Я спохватился и накинул на хаосита Полог Невидимости Девятой Ступени. Невидимость и неосязаемость две стандартных составляющих, которые необходимы ангелу для существования в современных реалиях Земли. Я накладываю их на себя практически на автомате. Вот и позабыл сделать тоже для экзорциста.
Вот и та маленькая старая церквушка, в подвале которой находится рака с мощами истинно святого человек. Кстати, бывшего моего подопечного. И в этой раке заперт плененный мной Астарот. Один из десяти Высочайших Архидьяволов. И бывший серафим. Мой боевой товарищ. Нет, не напарник. Он вообще был диверсантом, а не карателем, как я и Баал. Но мы много раз пересекались и часто прикрывали друг другу крылья.
6
Проникнуть внутрь запертой церкви для ангела дело пустяковое. Хаосит, будучи существом нейтральным, тоже никаких препятствий для этого не видел. За исключением запертой двери. Наложенная мной Неосязаемость, отлично работала, если было нужно пролететь сквозь деревья или стены. Только если это не церковные стены.
Дело в том, что большинство моих ветхозаветных умений в современных реалиях иначе как колдовство не определяются. И пусть они имеют божественную природу, но… В некоторых случаях бывают сбои. Или такие вот недоразумения.
– Сейчас, – сказал экзорцист и приложил левую руку к замочной скважине. Правую-то я все еще крепко удерживал, не решаясь отпустить. Союзник-то он союзник, но все хаоситы себе на уме. Я увидел, как по Линиям Силы, исчерчивающим его тело и замаскированным под татуировки, пробежали сияющие точки. Не прошло и трех секунд, точки сконцентрировались в ладони. Послышался скрип, еле слышный щелчок, и церковная дверь распахнулась.
– Как так? – удивился я. – Это же колдовство! В церкви не работает!
– «Вот, – сказал Воскресший Христос филадельфийской церкви, – Я отворил пред тобою дверь». Откровение 3:8.
– И что?
– А подумай, – улыбнулся хаосит и шагнул внутрь.
Я огляделся и неодобрительно покачал головой. Ни одно горящей свечи. И вообще, сам факт запирания Храма Божьего на ключ мне непонятен. Ясно, конечно, священники тоже люди, но… Впрочем, это длинная история и моя больная тема. В свое время я даже карал недопопов, воспрещавших желающим общаться с Отцом в любое время, а не только с девяти до восемнадцати. Но не о том сейчас речь. В данном случае отсутствие прихожан мне как раз на руку.
Вот и подвал.
Хм, а вот как быть с этим? Рака ведь замурована.
– А зачем мне туда лезть? – удивился экзорцист. – Просто вытаскивай его сюда, и всех делов-то. Посадим на алтарь, живо расколется. Я уже раз двадцать так демонов допрашивал, всегда срабатывает.
– Тогда мне придется твою руку выпустить.
– И что? Думаешь сбегу?
– Да.
– Не сбегу.
– Не верю.
– Да зачем мне это? Сам подумай. Я уперся в своем развитии. Дальше не полшага. Единственный способ – найти душу подходящую для создания ученика-преемника. Где искать – понятия не имею. А ты – ангел. Ты порочность, чистоту и качество души на глаз с полувзгляда оценить можешь. И должен мне услугу. А если я сбегу… Ну ты понял.
Да, действительно. Если он сбежит, я вполне могу оказать ему услугу в его непоимке. И будем квиты.
– Кроме того… Если Ад рухнет – поле поисков для меня сократится вдвое. А стало быть, и шанс отыскать нужную душу снизится, – привел он дополнительный аргумент.
– Если Ад рухнет, твое поле вообще сгинет, – пробормотал я.
– Как так?
– Да вот так… Неужели ты думаешь я о демонах и их вонючем доме беспокоюсь? Земля не выдержит напора Древних Ужасов. А за ней и Рай.
– Но Небесное Воинство…
– Все в полном составе перед тобой. Остальные ангелы давно гражданские.
– А Михаил? У него же есть огненный меч!
– Михаил – стратег и командир. Если вдруг придется битву принять, будет руководить Армией, то есть мною. А меч… это уже давно скорее символ. К активным боевым действиям его Отец еще с момента мятежа не допускает. Он тогда в горячке столько ангелов покрошил – жуть. Даже мне от него досталось.
Я не стал уточнять, что прикрыл тогда собой Баала. Не хаоситское дело внутрирайские разборки. Кроме того, Силой Господа отрубленная рука приросла на место и теперь как новенькая. Даже фантомных болей нет.
– Хотя, да… Ты отчасти прав. Конечно, он не станет отсиживаться в штабе, а поведет всю армию за собой.
Хаосит хмыканьем оценил нашу боеготовность.
– Ты же сам сказал, что собираешься в какой-то другой мир сбежать, – напомнил я.
– Да. Но этот побег – мера временная. Имел бы смысл, пока с Крахом Ада все не устаканится… Переждать некоторое время, пусть и довольно долгое – можно. Но эмигрировать навсегда… Это все равно, что перечеркнуть труды нескольких сот лет моей жизни. Даже если снова удастся стать хаоситом – придется начинать все с начала. А я к этому не готов… – мой собеседник поежился. – На нижних ступенях нашего восхождения откровенно хреново. Очень уж не хочется повторять. Да и не люблю я всех этих реинкарнаций. Первый год после каждого рождения вообще Ад похлеще вашей Преисподней. Тело не слушается, говорить не получается, Потоки Миров неуправляемы. И потом еще несколько лет навыки приходится возвращать. Короче, я согласен тебе помочь, чем смогу, оно и в моих интересах. Могу даже поклясться. А сбежать я всегда успею, если дело совсем уж керосином запахнет.
