– Нет. Я выживу. Выживу только я и Господь. В очередной раз. И мы начнем все снова!
– Но зачем?
– Зачем? ЗАЧЕЕЕМ? ЗАТЕМ! Затем, что мне надоело быть не то ангелом, не то демоном! Вообще, непонятно кем! Надоело быть на побегушках у… у вас всех! Я еще понимаю служить самому Господу. Но не его куклам! КАК ВЫ МЕНЯ ВСЕ ЗАДОЛБАЛИ! Гори он огнем этот Ад гребанный! Впрочем, он и так горит, но никак не сгорит, чтоб его! Пусть сгинет в желудках чаруфу! Вместе с этой разлагающейся Землей и чопорно-нудным Раем! Пусть все пойдет в переработку! Пусть сама идея о существовании такого места исчезнет! Вместе со всеми демонами, дьяволами, бесами и прочими! Вот чего я добиваюсь! Безымянный! Ты должен меня понять! Должен мне помочь! Я – такой же, как ты! Я КАРАЮ ЗЛО! ВСЕ ДЕМОНЫ – ЗЛО! ПУСТЬ ОНИ СГИНУТ! ВМЕСТЕ С АДОМ! – Абаддон уже орал.
– НЕТ! ЭТО Я! Я КАРАЮ ЗЛО! – я тоже заорал ему прямо в лицо. – А ты… ты все это затеял только ради себя! СЕБЯ САМОГО! Каратель должен перешагнуть через личные желания и обиды! Каратель никогда не опустится до убийства ради собственных мелких интересов! Ты – не каратель! Ты и есть – самое отвратительное на свете ЗЛО! Ты подвергаешь опасности весь замысел Творца! Готов уничтожить ВСЕ, лишь бы не выполнять возложенные на тебя обязательства! ТЕБЕ НЕТ ПРОЩЕНИЯ!
– А как же правило «трех П»? – пробормотал Баал. Меня будто окатило ледяным душем. Ярость, полыхавшая безумным огнем, мгновенно стихла.
– Ты не понимаешь. Не понимаешь, что значит быть Ангелом Бездны и Жнецом Душ! Я – Ангел, но меня ненавидят все! Презирают! Боятся! В ипостаси демона я наслаждаюсь этими эманациями, но когда я ангел… Меня воротит от самого себя! На небесах на меня смотрят как на неудачника даже ангелы-курьеры! Господу я стал противен, Он никогда этого не говорил, но я чувствую! В Аду – все считают меня шпионом Небес! Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!
– Пора просить прощения… – прошептал я.
– Что…
Я извернулся и схватил Абаддона зубами за ухо. Тот от неожиданности дернулся, ог и наткнулся глазом на мечущееся между нами черное жало. Лезвие косы задрожало, будто в экстазе, распрямилось – и на всю длину вошло в мозг Ангела Бездны.
5
– Ну, ты вообще дикий! – восхитился Баал. – Даже я такого от тебя не ожидал! А я уж я-то тебя лучше всех на свете знаю, ага. Все-таки я в тебе не ошибся, мм. Из тебя получится замечательный Архидьявол!
– И не мечтай, – устало ответил я. – Все, снимай цепь. Обещаю, прямо сейчас карать тебя не буду. Мне нужно срочно мир спасать. Не до тебя.
– Да-да. Я помню. Вирус, носитель, эпидемия… Вот что. Я с тобой в Нижние Миры сам не поеду, прости. Сам знаешь, демоны там просто пища, ага. А вот этого ушлепка придурковатого пошлю. Он доброволец, ага. А Я СКАЗАЛ – ДОБРОВОЛЕЦ! Так вот, если этот кретин инфицируется вирусом, а потом сделает все как надо, – у него есть шанс избежать Ямы. Да не трясись ты, все будет ровно, ага. Ты просто этого серафа не знаешь, он всегда своего добивается. А тебе так и вообще кайф, делать ничего не надо, зато как вернетесь – оприходуешь столько суккубов, сколько сможешь, ага, – Баал криво усмехнулся и тихо добавил: – Даже больше, мм.
– Что… правда? – не поверил своему счастью нечистый, не расслышав последней фразы.
– Ага! Все, завянь, мне с бра… с этим вот ангелом поговорит нужно. Отойди вон туда, к стене, и уши заткни. Пойму, что подслушиваешь – уже не отвертишься. Дошло, мм?
– Конечно, Владыка! Да я никогда… я ни за что…
– Пшел вон, я сказал!
Беса сдуло.
– Ты же понимаешь, что он сейчас у Отца, мм?
Я кивнул.
– И что долго он там не задержится? Этот гад всегда был привилегированным. Хоть и не ценил, ага. Вон, как себя накрутил… Кто бы мог подумать, мм? Жнец Душ, Ангел Бездны, Смерть Во Плоти и такая ранимая чуткая душа… И смешно и тошно, ага.
– Он, как и все, пройдет Судилище.
– Пройдет. И я не сомневаюсь, Отец его простит. Он вообще в последнее время мягок, ага. Особенно со всякими хлюпиками сентиментальными.
– Стремление уничтожить мироздание – тяжкий грех.
– Это да. Здесь не поспоришь. Но у Абаддона тяжелая, нервная, очень ответственная должность. Многие бы хотели занять его место, ага. Но вряд ли кто-то справится лучше, мм. Отец этот факт понимает лучше других. Кроме того, другого кандидата у Отца на эту вакансию все равно нет, ага.
– И что ты хочешь сказать?
– Что скоро Абаддон восстанет. Даже без возрождения в Болоте Каннибалов и цепочки обязательных действий для Восхождения. Блымс, и Ангел Бездны снова с нами, ага. Природа не терпит пустоты. А Смерть – неотъемлемая часть природы, ага.
– Я не думаю, что все будет так просто.
– Давай забьем на спор, мм? Если я прав, ты перейдешь на нашу сторону, а если прав ты – ты мне щелбан, мм.
– Хватит трепаться, снимай уже эту цепь.
– Погоди, еще не все. Просто, боюсь, не сдержишься и снова на меня с кулаками кинешься, ага.
– А ты меня не провоцируй.
– Да ты сам подставляешься. В общем, у меня к тебе два… нет, три предложения… Погоди, не отказывайся сразу. Обдумай на досуге, потом ответ дашь, мм.
– Ну?
– Первое. Подай свою кандидатуру на освободившуюся вакансию, мм.
– ЧТОБЫ Я СТАЛ ЖНЕЦОМ ДУШ? ДА НИКОГДА!
– Я же говорю, не отвечай сразу. Обдумай. Чем у руля будет стоять такое вот чмо – лучше ты, ага. А станешь Ангелом Бездны, обсудим дальнейшее сотрудничество. Ты же тогда в Ад вообще, как домой заходить будешь, мм.
– Нет!
– А вот представь, – мягко продолжал увещевать Баал. – Абаддон покается. Восстанет. И снова решит Мирозданье обрушить, ага. Уж и не знаю, как он его крах пережить собирается, но это неважно. Главное, вдруг ты… вернее мы с тобой, будем не в курсе и помешать не сможем, мм?
– Нет никаких «мы»! С тех самых пор, как…
– Да хватит уже! Сколько можно, мм? Я за Люцифером пошел не потому, что злой, сам знаешь. Просто сколько можно ребенком быть? Пора вырасти! Своим умом жить! Чего, кстати, и тебе желаю, ага. Не надоело тебе по папиной указке…
– Молчи! А то возьму назад свое обещание и покараю!
– Вот именно потому я тебя все еще не освободил, ага. Ладно, это тема длинная и сейчас неуместная. Позже обсудим. Короче, мое второе предложение. Не вытаскивай из раки Астарота. Пусть сидит там как можно дольше. Желательно вечно, ага. А с Асмодеем на счет его суккубов я и сам договорюсь. Ты же ведь ему ничего не обещал, мм?
– Ничего конкретного.
– Вот и ладушки. Пока он в плену, и никто, кроме меня, не знает, что он пропал надолго, я много чего интересного с его зоной ответственности понаделаю, ага… Ну сейчас-то чего не так, мм? Чего скалишься?
– Я не буду помогать тебе в твоих дьявольских планах!
