– Делай, – сказал я.
– Ч… что именно?
– А я знаю? Тебе нужно от него вирус подцепить, помнишь? Вот и давай. Укуси там его, или… – я осекся, вспомнив, что рядом стоит Юля, которая все видит и слышит. – В общем давай.
– Но… – бес смутился, что вообще-то ему несвойственно. – Я не знаю как!
– Тогда проблема…
Действительно, не поощрять же содомию, заражая беса, как выразился Астарот, «насильственно-половым путем». Я за подобное сам карал и даже не раз.
– А может, просто заберем его с собой? – робко предложил искуситель. – Черт с ними с этими суккубами! Пусть все ему достанутся, не жалко…
Э… Да он просто боится! Боится заразиться неизвестным вирусом, разработанным самым знаменитым на весь Ад ученым-садистом Тевтусом. И, несмотря на показное стремление повиноваться, бес вовсе не горит желанием поработать колбой для переноса страшного штамма из мира в мир. Что же… его тоже можно понять. Однако этот его страх идет вразрез с моими планами.
– Когда мы вернемся… Ты должен быть готов к тому, что и Абаддон, и Баал, и все прочие причастные к этой интриге архидьяволы начнут устранять ненужных свидетелей. И именно ты будешь первым в любой очереди.
Бес явно побледнел всем телом под короткой шерсткой.
– Единственный для тебя выход – оказаться полезным хоть для кого-то из них. Причем не разово, а в будущем. Например, в качестве вещественного доказательства. Понимаешь?
Он кивнул и со вздохом подошел к обмякшему телу чаруфу.
– Хорошо, – буркнул нечистый. – Я согласен.
И ткнул когтистым пальцем в ляжку чаруфу. Тот неожиданно открыл глаза и дико заорал.
8
Вот много я слышал о гипотетической мощи одержимых чаруфу демонах, но не понимал, в чем же она заключается. До сего момента. Конечно, возможность затаскивать чистые души живых людей в Преисподнюю – это страшная способность, но неужели вся «мощь» только ею и ограничивается?
Оказалось, что нет.
Демон внезапно раскалился до температуры плавления вольфрама и стал резко расти в размерах. На его зов из всех щелей полезли другие чаруфу, окружая нас плотным кольцом шевелящихся на стебельках глаз. Их облезлые хвосты уже совсем не походили на гордые павлиньи, а, скорее, напоминали гроздья бледных поганок.
Коллективный визг бешеных тварей даже меня неприятно резанул по ушам, что говорить о таких непрочных созданиях, как люди? И уж тем более – пес, наиболее всех восприимчивый к ультразвуку.
В этот раз ангелочек среагировал правильно. Рухнул на лишившиеся сознания тела и, болезненно морщась, расправил крылья. Что же, какая-никакая, а защита. Не шесть крыльев серафа, конечно, но лучше что-то… Испуганно скулящий бес на карачках дополз до ангела и тоже нырнул под крыло. Курьерчик скрипнул зубами, но изгонять нечистого не стал. Да и не мог. Ведь руками он все еще зажимал уши, стараясь избавиться от сумасшедшего, терзающего сознание хора.
– Ты пожалеешшшь, что сссунулся сссюда, безымянный! Этот мир теперь нашшш! Кхе-кхра-крха-кхе… – прошипел чаруфу, закашлявшись в конце грозной речи. – Нашшша власссть здесссь безгранична! Кхра-кхе…
Я терпел жар его тела, не убирая руку. Хотя было очень больно. Но умение поглощать тепло, вкупе с дарованной Господом силой воли, помогали мне переносить и не такие пытки.
– Думаешшшь тебя одного хххватит, чтобы сссправитссся с нами?
Чаруфу подошли ближе, и температура стала вовсе невыносимой. Если бы в этом мире был воздух, он бы уже давно взорвался. Да и в почве, началась бы термоядерная реакция. Благо ничем подобным данный план бытия обременен не был.
– Мы покажжжем тебе нассстоящщий ааад! Ты будешшшь ссстрадать вечно!
Помню, еще в ранней молодости я, играя с будущим Баалом в салки, случайно залетел в центр Солнца. Так вот. Там было прохладней. А температура все нарастала.
Я расправил все свои крылья, впитывая неимоверное количество мегаджоулей. Но даже так справиться с объединенным напором почти трех сотен чаруфу, не мог. Они гораздо быстрее генерировали жар, чем крылья его поглощали. Раза в полтора, прикинул я разницу по собственным ощущениям.
Удар мечом не дал никакого результата, кроме издевательского смеха демона.
– Огонь не может причинить вреда огню! Огонь только усссилит нассс!
Нужно было срочно что-то предпринимать. Ведь даже у астрального тела ангела есть предел прочности. Причем этот самый предел был уже довольно близок. Вон уже волосы тлеют, и кираса вот-вот начнет плавиться.
Эх! Не хватает площади крыльев! Будь здесь поменьше чаруфу… Ага, или будь у меня побольше крыльев… ВОТ ОНО!
Я нащупал кнопочку на рукояти меча. Щелк.
За моей спиной распахнулись еще шесть крыльев. Температура тут же перестала расти и стала быстро падать. И вовремя. Еще бы чуть-чуть, и все…
Чаруфу попятились, не понимая, что происходит. Крылья вытягивали тепло не только из пространства, но и из их тел, превращая в застывшие ледяные изваяния. Буквально через полминуты всю округу покрыл тонкий слой наледи. А замороженные чаруфу вообще не могли пошевелиться.
– Теперь моя очередь, – сказал я. – Пора просить прощения!
МММБААА-БАААХММУУМММ!
9
Тот взрыв в Болоте Каннибалов не шел ни в какое сравнение с этим. Еще бы. Ведь три сотни усиленных паразитами демонов сгенерировали столько энергии, что хватило бы зажечь новое Солнце, а то и пару. Короче, не думаю, что во всем этом мире остался хоть один не испарившийся демон.
Вообще, триста демонов среднего ранга для Ангела-карателя не очень опасны. Они конечно не бесы, и расшвыривать их одной левой целыми пачками не получается. Но и они сквозь Доспех Веры ни в жизнь не проковыряются. Так что рано или поздно каратель их одолеет. Да даже легион таких демонов одолеет. И десять легионов.
А тут… Всего триста чаруфу… тьфу, почти как триста спартанцев, прости Господи… ТРИ СОТНИ ЧАРУФУ почти продавили мою защиту буквально в течение пары минут. И это они все поголовно больны еще. Что же могут сделать здоровые? Или их пресловутый Владыка? Действительно, очень существенное усиление эти паразиты предлагают.
Я огляделся. Ну, слава Богу. Невдалеке, отряхиваясь от хлопьев покрывшего с ног до головы пепла, вставал ангелочек. Живой и почти невредимый, если не считать абсолютно лысого черепа. Волосы сгорели. Интересно, почему? Не должны были. Рядом уже, фыркая и отплевываясь, крутился бес. А Юля, Ярик и Филя, все еще не пришли в себя. Ну и хорошо. Не стоит их в это дело еще больше впутывать.
Демоны, ранее одержимые чаруфу, разлетелись вонючим пеплом, а вот связки глазастых жгутов оказались совершенно неповрежденными. Они ползали по совершенно непострадавшей от чудовищного взрыва поверхности, слабо дергались и дрожали. Наверное, искали новых носителей. Ну, здесь они вряд ли быстро найдут желающих.
