– Инфицированного чаруфу нужно срочно отправить в карантин! Как можно скорее! Тевтус очень коварный Архидьявол! Кто его знает, что он там намутил?
– Не беспокойся, – Михаил указал на меня. – Сераф хоть и доверчив сверх меры, но вовсе не глуп. Беса, ставшего больным чаруфу, он в раку со святыми мощами сунул. Оттуда адский вирус не выберется.
– Но… Святые Мощи убьют беса, мы же его потом по всей Преисподней до Второго Пришествия ловить будем!
Я усмехнулся. Михаил тоже.
– Не бойся. В этой же раке сидит Астарот. А он чисто из вредности не даст бесу-чаруфу таким образом избежать мук, которые испытывает сам.
– Как Астарот? Архидьявол? Член Совета Десяти?
– Да. Он.
– Но… как?
– Снова наш геройский сераф постарался. Но это к делу сейчас не относится. Короче, с этой стороны мы прикрыты. Давай рассказывай. Что известно о чаруфу ТЕБЕ?
– Мне… Многое. Ведь это я на них Абаддона навел. И посоветовал взять в подельники Астарота, Анамелеха и Адрамелеха.
6
Михаил слегка приподнялся и уставился в лицо Рафаила. Пальцы его сжали подлокотники кресла так, что послышался жалобный скрип. Я понял, Михаил еле сдерживается. Еще немного, и первый раз за три тысячи лет вытащит огненный меч не с целью просто полюбоваться.
– Зачем? – его голосом можно было резать алмазы и тушить звезды. – Впрочем, да… Я понял.
Михаил скрежетнул зубами и вновь сел. Но подлокотников не отпустил и, судя по напряжению могучих мышц, даже не расслабился.
Рафаил кивнул.
– Да. Я хочу уничтожить Ад. Совсем. Избавить мир от предателя Люцифера и его прихвостней! От всех до единого! Меча у меня нет, так что…
– Да. Я так и думал, – пробормотал Михаил. – Я же ведь сразу, сразу понял, что здесь замешан кто-то знакомый. Только не мог понять, чья же это работа… Вот что… Рафаил, я ценю твою инициативу, но давай в будущем все подобные акции ты будешь согласовывать лично со мной. Или с Отцом.
– До него в последнее время очень сложно достучаться. Ты же знаешь, чем и как сильно Он занят.
– Знаю, – оба Архангела бросили на меня быстрый взгляд. – Но это мы обсудим позже. А сейчас вернемся к нашим б… В общем, так, Рафаил. Ад уничтожать нельзя.
– То есть как? Ведь они враги! Предатели! Изменники! Михаил, у нас есть замечательный шанс! Первый за несколько тысяч лет! Я смог перетянуть на нашу сторону Абаддона, который в Геенну ходит как к себе домой. Сейчас, когда его уже нет, а на и. о. Жнеца Душ мы никакого влияния не имеем… Это станет невозможно! Да и зачем? Михаил! Чаруфу пожрут демонов, пожрут Преисподнюю, пожрут саму идею Ада! Не станет Зла! Некому будет совращать и искушать души человеческие! Все станут добрыми! Небеса восторжествуют!
Пока Рафаил возносил эту пламенную речь, Михаил все время кивал, вроде как соглашаясь. Напряжение его постепенно отпускало. Но когда спич кончился, Архангел отрицательно покачал головой.
– Все понимаю, – сказал он. – И на твоем месте поступил бы так же. Иногда у самого руки так и чешутся… Но! Нельзя!
– Почему? – возопил Рафаил.
– Тому есть несколько причин. Первая – та самая, по которой Господь сейчас так мало уделяет внимания текущим делам. Вторая – Божественная Цель, о которой я тебе все равно не расскажу, можешь даже не просить. Говорю, не скажу, ты меня за семь с половиной тысяч лет не уговорил, с чего бы я сейчас это сделал? И третья… Рафаил, ты же из Истребителей? Получил Имя и стал Архангелом совсем незадолго до Падения Отрекшихся, верно?
– Да. И что с того?
– Нет, ничего. Просто ты из ангелов второго эшелона. Позже был создан. После той истории с Азазелем был замечен и на самый верх поднялся. И не можешь помнить страшных битв с Древними Ужасами Нижних Миров, которые… кхм… ну ладно. Просто поверь, было непросто. Для того чтобы отделить Землю от Нижних Миров, лишенных логики, смысла и наполненных лишь безумием и злобой, Господь создал Ад. Межмировая прослойка с собственной метафизикой, запрещающей Древним Ужасам просачиваться на Землю. Ты же помнишь, до того, как туда Предатель был сброшен, Ад населен не был?
– Да. Но…
– Не перебивай, я еще не закончил. Хотя тут уже немного осталось. Так вот. Сераф, в этом Архидьявол тебе не соврал. Ад действительно необходим для существования Земли. Да и Небес. В нем вязнет вся та гадость, что поднимается из Нижних Миров. Не станет Ада – Мирозданию не устоять под напором набравших силу Древних Ужасов. Такие вот дела.
– А демоны? – спросил Рафаил.
– А откаты? – одновременно с ним спросил я.
– Какие откаты? – уставился на меня Второй Архангел.
– Тихо, оба! Сказал же – не перебивать. Что касается откатов… Знаешь, сераф, я убедительно тебя прошу больше никогда о них не упоминать. И вообще постараться забыть эту… кхм… информацию. Рафаил, прости, но оно тебе пока не нужно. Придет время – узнаешь. А демоны… Ну, демоны не то чтобы сильно необходимы. По крайней мере, для тех функций, что выполняет Преисподняя. Просто Господь тогда очень сильно рассердился на Люцифера. Вот и сослал в самое хре… плохое место, что вспомнил. Там его последователи и обосновались. Хотя сами не местные. В смысле, не коренные местные. Да и не было там коренных никогда. Возвращаясь к твоему вопросу, Рафаэль, отвечаю: да. Если демоны исчезнут Ад, не пропадет. И продолжит функционирование. По крайней мере, в части отлова и отпугивания Древних Ужасов. Ты подожди радоваться. Я веду к тому, что чаруфу на роль устранителей демонов из этой реальности не подходят абсолютно.
– ПОЧЕМУ?
– Они по сути всей – демоны, хоть и паразиты. Пожиратели, не знающие меры. Да, они уничтожат отступников, их последователей… и даже самого Предателя. А что потом? Скажу – сам Ад. Без возможности восстановления, ибо выедают сердцевину, саму Идею существования. И все. Следующая на очереди – Земля. Дальше продолжать?
– Не нужно, – буркнул Рафаил. – Я не этого хотел.
– Да знаю… – протянул Михаил. – И не сержусь. Если вдруг придет в голову мысль, как еще демонов истребить, не разрушая Мироздания в целом, – поделись, пожалуйста. Обмозгуем. А сейчас, нужно проверить инфицированного беса на соответствие заявленным ТТХ… И вот еще… Каратель, а почему у тебя все еще нет имени? Может, пора подать прошение на присвоение, а? Я прослежу, чтобы не затягивали.
Я улыбнулся:
– Я – Каратель. Единственный оставшийся. К чему мне другое имя?
Михаил понял и громогласно расхохотался.
7
Рафаил собрал целый консилиум.
О талантах Тевтуса ходили легенды во всех мирах, и, чтобы разобраться с генетическим кодом созданного им вируса, требовалось много усилий, время и… еще время.
Благо, Рафаил создал замкнутый сам на себя маленький мирок размером всего в три сотни квадратных метров, время, в котором было собственное. И с земным не имело ничего общего.
