Поезд подошел к станции, Нина отвернулась от окна и вышла из вагона.
* * *
В этом кафе Дана постоянно встречалась с подругами. Никто уже не помнил, почему они выбрали для встреч именно это место, но теперь кафе казалось почти домашним, своим, и идти в другое никому не приходило в голову.
Около входа уже был установлен летний деревянный настил, на котором стояли столики. Дана села за ближайший. Подруга немного опаздывала, но Нина никогда не отличалась пунктуальностью.
Четыре года назад Нина отмечала в этом кафе день рождения. Дана ожидала, как обычно, увидеть рядом с подругой Игната Силантьева, а увидела незнакомого парня, невысокого и такого широкоплечего, что он казался квадратным. Парень весь вечер молчал, изредка улыбался и смотрел на Нину такими по-собачьи преданными глазами, что за подругу можно было только порадоваться. Или позавидовать ей.
На второго незнакомого парня Дана сначала внимания не обратила. А когда они оказались рядом за столом, не сказала ему больше десяти слов. Потом вспоминать это было странно, даже страшно. Федор мог не пойти ее провожать, и она не узнала бы, что жизнь имеет смысл, только когда он рядом.
Нина промчалась мимо, не посмотрев на столики рядом со входом. Дана едва успела ее окликнуть.
– На улице села? – Бросив сумку на соседний стул, подруга уселась напротив Даны.
– Как хочешь. – Она пожала плечами. – Можем внутрь пройти.
– Не надо, здесь неплохо, – решила Нина, поискав глазами девушку-официантку.
Внезапно Дана почувствовала, что проголодалась. Наверное, Нина проголодалась тоже, потому что, листая меню, подняла глаза и весело спросила:
– По шашлычку, а?
– По шашлычку! – засмеялась Дана.
Есть хотелось так, что, когда официантка принесла горячие булочки, обе не выдержали и принялись отламывать кусочки хлеба.
– Мы давно с тобой не виделись, – заметила Нина.
– Если не считать похорон.
– Да. Кошмар! – Подруга поморщилась. – Жалко Веру.
– И ее сестру жалко.
Подруга с удивлением посмотрела на Дану. Она вздохнула:
– Я Верину сестру после похорон проводила, мы же живем рядом. Вторая бабуля, которая вместе с ней на похоронах была, ее подруга. Та домой поехала.
Официантка принесла шашлыки на деревянных подносах, Дана с удовольствием откусила мягкое мясо.
– У сестры еще родственники есть? – равнодушно спросила Нина, почему-то посмотрев на шашлык с настороженностью.
Впрочем, это не помешало ей тоже приняться за мясо.
– Племянник. Двоюродный. – Дана отложила деревянный шампур и наклонилась к подруге. – Я вчера заглянула к сестре. Ну так… спросить, не нужно ли чего. А ей как раз позвонил племянник. Из Америки. Оказывается, он не знал, что вторая тетка… что ее убили. Любовь Сергеевна… Сестру зовут Любовью. Так вот, Любовь Сергеевна ему сказала, что Веру убили, а сегодня утром племянник уже был у нее.
– А на похороны почему не приехал? – удивилась Нина.
– Любовь ему не дозвонилась.
Нина, равнодушно пожав плечами, снова принялась за мясо.
– Я вот думаю… – Дана прикоснулась к шампуру, но отодвинула руку. – Как-то он слишком быстро очутился в Москве.
– Сел в самолет и прилетел.
– Да. Но… Он приехал на машине. Машину тоже нужно где-то раздобыть.
– Взял напрокат, – предположила подруга.
– На это тоже нужно время.
Племянник Сережа, выходя из машины, громко хлопнул дверью. Так бывает, когда машина новая и хозяин к ней еще не привык. Очень вероятно, что машина из проката.
– Ты думаешь, это он тетку грохнул?! – подумав, изумилась Нина.
– Ничего я не думаю, – поморщилась Дана. – Просто… чувствую какие-то нестыковки.
– Ерунда! – Нина махнула рукой. – У Веры наверняка всех ценностей – одна квартира. На кой черт племяннику ее убивать?
– Квартиры и Вера, и Любовь завещали ему.
– Угу, – кивнула Нина. – Племянник тетку убил, теперь сдаст квартиру и будет на эти деньги в Штатах жить.
– Я не говорю, что это он ее убил, – засмеялась Дана. – Я так ни одной секунды не думала. Но что-то мне не нравится…
– Когда в бабку стреляют, это не может нравиться…
Официантка с подносом пробежала мимо. Нина успела ее остановить, попросила чай.
В кафе они просидели еще минут двадцать и под ласковым ветерком пошли к метро. Звонок телефона сквозь шум проезжающих мимо машин Дана еле расслышала. Номер на экране высветился незнакомый.
– Это Сергей, – хмуро представилась трубка. – Мы утром познакомились.
– Племянник, – шепотом пояснила Дана подруге.
– Мне бы хотелось с вами поговорить. Я вас надолго не задержу.
– Ну… Давайте поговорим, – растерялась Дана.
Нина от любопытства вытянула шею и нетерпеливо переступала ногами. Смотреть на подругу было забавно.
– Вы живете где-то поблизости?
– Я сейчас в центре. Можем встретиться у нашего метро минут через двадцать. Нет, лучше тридцать. – В отличие от подруги Дана терпеть не могла опаздывать.
– Годится.
Он отключился. Подруги с недоумением посмотрели друг на друга.
– Я поеду с тобой! – решила Нина.
Дана улыбнулась. Подруга с детства отличалась большим любопытством, а сейчас оно переполняло Нину настолько, что это было невозможно скрыть. Впрочем, ничего скрывать подруга и не пыталась.
* * *
Лиин звонок застал его в машине. Сначала Игнат хотел не отвечать, но потом, поморщившись, ласково произнес в трубку:
– Привет, Малыш.
– Я приглашаю тебя в гости, – звонко рассмеялась Лия.
– Прости, сегодня занят. – Это он постарался сказать еще ласковее.
– Отмени все дела, мама хочет с тобой познакомиться. – Она снова хихикнула.
Игнату показалось, что его тянут в умело поставленный капкан. Собственно, так и было. Девочка Лия умела настаивать на своем.
Впереди зажегся красный свет, Игнат едва не ударил тормозящую впереди машину.
– Ровно в шесть у нас дома. – Лия продиктовала адрес и весело протянула: – Не злись, Игнатик, это ненадолго.
Машина впереди тронулась. Игнат подался вправо, остановился у тротуара. Впереди виднелся вход в японский ресторан, рядом с дверью стояли два зеленых кустика в кадках. Захотелось немедленно зайти туда и выпить коньяку.
Желание выпить у него возникало редко, почти никогда. Игнат мрачно выругался.
Выбора не было. Заехав домой, он быстро принял душ, хотел надеть светлый костюм, но передумал. Натянул джинсы, выбрал скромненький пиджак. Пиджак стоил неприлично дорого, Игнат не сразу решился его купить.
