Только в четвертом часу утра они вернулись на виллу. Дом был погружен в сумрак. Окно кабинета барона одиноко светилось в темноте.
– Фон Берг вернулся, – кивнул на окно Егор. – Не выдержал… Пора все рассказать Генриху Александровичу. Наверняка ему уже доложили, что мы с вами уехали в город посреди ночи.
– И он, конечно же, снова сходит с ума от ревности, – девушка вздохнула и улыбнулась. – Пойду к нему. Мы поступили с ним жестоко.
– Мы? – возмутился Егор. – Я-то тут при чем? Вы мне выбора не оставили.
– Ну, хорошо, хорошо, я. Я поступила с ним жестоко, – голос девушки звучал тепло. – Но еще немного я его помучаю. Маленькая женская месть. И ты мне поможешь!
Заспанный привратник, с трудом сдерживая зевоту, открыл перед ними тяжелую дверь. Девушка взяла Егора под руку. Так они и вошли в холл. На верху широкой лестницы стоял Генрих и мрачно смотрел на них.
– Добрый вечер! – приветствовал его Егор, широко улыбаясь.
– Тогда уж доброе утро, – буркнул фон Берг в ответ. – Вы на часы смотрели? Почти четыре часа.
– Уже вернулись? – легкомысленно осведомилась девушка, продолжая держать Егора под руку.
– Как видите. Я все сделал, не беспокойся, Егор. Управился за два дня. И поспешил в Рим. А где вы были? – барон одарил их взглядом исподлобья.
– Мы гуляли по ночному городу, – Екатерина продолжала улыбаться, глядя на фон Берга.
Он был зол, но старался не подавать виду. И от этого выглядел забавно.
– Я же просил вас не покидать виллу, – в его словах звучала обреченность, смешанная с раздражением. – Неужели так сложно выполнить мою просьбу?
– Не сердитесь, – миролюбиво произнесла девушка. – Я же была не одна, а с Егором. Мы прекрасно провели время.
– Кто бы сомневался… – процедил барон сквозь зубы. – Хорошо развлеклись?
– Да, очень, – усмехнулся Егор. – Ночной Рим всегда вызывает у меня философские размышления.
– Но раз уж вы все равно не спите, – небрежно продолжала девушка, словно не замечая настроения Генриха, – присоединяйтесь к нам. Выпьем по бокалу вина.
– Что празднуем? – мрачно спросил фон Берг.
– Сейчас узнаете, – загадочно произнес Изварин, подыгрывая Екатерине.
– Пить будем шампанское? – язвительно осведомился Генрих. – Все сообразно случаю?
– Волне подойдет просто вино, – с трудом сдержал улыбку Егор.
Все трое прошли в столовую. Генрих подошел к буфету и поставил бокалы и две бутылки на стол:
– Егор, коньяк будешь?
– Нет, благодарю, мы будем белое вино. Ведь так? – он заговорщицки посмотрел на девушку, и та кивнула в знак согласия.
Фон Берг плеснул в бокал коньяк и выпил его залпом. Потом разлил вино по двум бокалам и снова налил себе коньяку. Он уселся напротив Егора и Екатерины, облокотился на стол и уставился на них тяжелым взглядом.
– Итак, что празднуем? – повторил он свой вопрос.
Ответ на него фон Берг уже, судя по всему придумал. Егор расплылся в довольной улыбке, достал из нагрудного кармана платок, развернул его и подвинул к фон Бергу:
– Сегодня ночью мы уничтожили Полину.
Генрих уставился на клочок шерсти. Эмоции на его лице менялись с неимоверной быстротой – непонимание, удивление, злость, надежда. Фон Берг не сразу обрел дар речи.
– Празднуем только это? – осторожно осведомился он, видимо, все еще не веря своему счастью, и неуверенно ткнул пальцем в шерсть.
– Только это, – рассмеялся Егор. – Только это. Не думаете же вы, в самом деле, что я и Екатерина Павловна увлечены друг другом?
– Вообще-то, похоже, – хрипло проговорил барон, буравя взглядом Егора.
Тот рассмеялся:
– Перестаньте уже ревновать Екатерину Павловну ко мне. Это как минимум глупо!
– Конечно, глупо, – девушка улыбалась, ласково глядя в глаза фон Берга. – Как вы могли такое придумать? Надо доверять тому, кого любишь!
– Погодите, погодите… Катрин… Вы вспомнили? Вы все вспомнили? – неуверенно произнес Генрих, напряженно вглядываясь в лицо девушки и боясь поверить в происходящее.
Екатерина подошла к барону. Он медленно поднялся ей навстречу. Она приподнялась на цыпочки, обняла его за шею и нежно поцеловала в губы:
– Давно вспомнила.
Генрих положил руки на талию девушке и молчал. Только не отрываясь, смотрел на нее. Он даже не смог ответить на ее поцелуй. Наконец фон Берг порывисто прижал Екатерину к себе и зарылся лицом в ее волосы. Как долго это продолжалось, девушка не знала. Она слышала, как бешено бьется его сердце. Сильные руки Генриха сжимали ее до боли, словно барон боялся снова потерять Екатерину. Все-таки не следовало подвергать его такому испытанию. Наконец фон Берг ослабил объятия и тихо спросил девушку:
– Вы меня все еще любите?
– Не переставала ни минуты. Я люблю вас, Генрих. Безумно люблю.
– И давно вы все вспомнили? – он все не верил своему счастью.
– Почти через двое суток после нападения Полины, – она не отрывала взгляда от стальных глаз Генриха. Как же он переживал за нее, чего только не насочинял себе. – Изумруд принял на себя заклятье и уберег меня. Когда вы поцеловали мое запястье, я вспомнила все окончательно. Меня словно молнией поразило.
– А я тогда это почувствовал. Правда.
– Я знаю. Я едва не выдала себя.
– Да вы и бровью не повели. У вас просто стальные нервы и вы оказались отличной актрисой.
– А кто-то, помнится, в этом сомневался, – девушка задорно улыбалась своему наставнику. – И этот кто-то не посвятил меня в план с собственной гибелью. Зато теперь примерно знаете, что я ощущала.
– Я ошибался, назвав вас плохой актрисой, – барон все еще не мог прийти в себя. – На что же я обрек вас, когда инсценировал свою смерть?
– Мне было очень больно. Но я не стремилась вам отомстить.
– Знаю…
Генрих снова обнял девушку и прижал ее к себе. У Екатерины от такого крепкого объятия даже дыхание перехватило.
– Я думал, вы забыли меня, и моему отчаянию не было предела. А как же вы страдали, когда думали, что я погиб… Как вы смогли меня простить? Я редкий мерзавец!
– Перестаньте, я уже говорила, что простила вас. Да, я не стремилась вам отомстить, но мне хотелось, чтобы вы хоть немного почувствовали, что пережила я. Такая небольшая месть, – она взъерошила волосы Генриха. – Совсем крохотная! И как вам побывать в моей шкуре?
– Ужасно. Это было ужасно.
– Зато теперь все позади.
– Но в театре вы совсем не реагировали на ведьм… Как же такое возможно?
– Да, не реагировала, – рассмеялась девушка, глядя на недоуменное выражение лица барона. – Но я их видела. После того, как вы инсценировали свою гибель, я перестала реагировать на такие мелочи, как ведьмы. Сердцебиение у меня учащается, только когда рядом вы. Поэтому я старалась избегать – ас. Только поэтому.
