Анну и вправду клонило в сон. Переход от осени к зиме ей всегда давался особенно болезненно. Не хочется расставаться со звонкой осенью, но листья облетают неумолимо и быстро, и вскоре ты остаешься наедине с глухим, черным пространством, где все расчерчено и обнажено, а снега еще нет и, похоже, не предвидится, и сырая морось, падающая с неба, никак не может примирить тебя с тем, что время словно застыло в этом беспросветном постоянстве. А если еще в твоей жизни полный застой и ты зависла между небом и землей – не замужем, без стабильной работы (но она любимая, и начальник хороший, правда-правда, говорит сама себе Анна, и это действительно так), – то осеннее предзимье кажется тебе малым концом света. Хочется все время спать и не выходить из дома, валяться на диване с книжкой в руках и ждать звонка от Данилы (или уже не ждать?). А то, что приходится ездить на работу, кажется пыткой. Предметы расплываются перед глазами, вытягиваются в длину и ширину, теряют свои очертания… Кто-то трясет ее за плечи, она открывает глаза, это Вася стоит над ней.
– Я сейчас сварю тебе кофе. Отпустить не могу, извини, нужно работать.
Анна кивает головой: да, она все понимает, хотя уехать домой было бы здорово, там погрузиться в сон…
Запах кофе будит ее, она открывает глаза.
– Вот, – Вася протягивает ей чашку с ароматным кофе, – пей! Пока ты тут окончательно не свалилась.
Анна кивает головой, на большее нет сил… Она делает глоток-другой и чувствует, как в нее вливаются силы.
– Пей до конца, – настаивает Вася.
Она пьет. Ей протягивают вторую чашку. Сонливость слетает с нее, голова становится ясной, мир снова обретает четкость.
– Прозрела! – констатирует Вася и делает шумный выдох. – Теперь моя очередь. Только не кофе. А что-то покрепче…
Он достает из заветного шкафчика, иногда Вася называет его на старый манер «шкапчик», пузатую бутылочку и наливает в стакан виски. Пьет залпом и даже не морщится. Выпив, смотрит в окно, потом переводит взгляд на Анну:
– Так хочется снега.
Она согласно кивает. Снега не хватает, осень безумно долгая и теплая, но, оказывается, от всего устаешь, даже от такой осени. Все ждут снега. А его нет.
– Ты готова? – спрашивает Вася.
Она кивает.
– Третья чашка кофе не нужна?
– Нет, – шепчет она.
– Смотри!
Она забирается с ногами на кушетку. Ей уютно и хорошо, она готова слушать Васю.
Они расправляются с парой-тройкой накопившихся дел.
Потом Анна садится за компьютер и вспоминает, что Павел Рудягин просил их разобраться со стихами Пушкина. Как они могут быть связаны с убийством? И почему именно эти стихи?
– На ум ничего не идет…
Время летит незаметно.
– Ань! Ты собираешься домой или нет?
Анна оторвалась от компьютера и посмотрела на Васю.
– Пока нет, – ответила почти сердито.
– А чего сердишься?
– Сама не знаю, – пожала она плечами. – Наверное, на себя. Помнишь, Рудягин попросил нас помочь ему со стихами Пушкина разобраться – с теми, что убийца оставлял рядом с трупами. А я ничего придумать не могу. Человек обратился к нам за помощью, а мы… Точнее, я, – поправилась она. – Раз уж ты передал это мне…
Вася внимательно посмотрел на Анну.
– Передал… – с расстановкой сказал он. – Я же вижу, как ты маешься… Вспоминаешь…
Она вспыхнула мгновенно.
– Василий… – начала она неестественно высоким голосом. – Я, конечно, ценю твое дружеское и начальственное расположение ко мне. Но это все же слишком. Я справлюсь со своими личными проблемами сама.
– Не очень-то ты справляешься.
Анна не выдержала, и по ее лицу покатились слезы.
– Бить ниже пояса – не очень хорошо.
– Прости, – воцарилось молчание. – Правда. Прости. Не хотел и не ожидал такой твоей реакции. Так что будем делать с этой просьбой Рудягина?
– Иди-ка ты домой, – сердито сказала Анна. – Я тут посижу, поработаю одна. В тишине.
– Точно сможешь?
– Ты думаешь по-другому?
Вася что-то хотел сказать, но лишь как-то криво улыбнулся:
– Желаю успеха!
И после недолгого молчания прибавил:
– Думаю, что знаю, к кому обратиться за помощью.
Глава восьмая
Снежный гость
Если все сложилось не так, как вы ожидали, не расстраивайтесь. Божьи планы всегда лучше наших.
Гёте
Оставшись одна, Анна посмотрела на экран компьютера, потом встала и подошла к окну. Офис находился на первом этаже небольшого старинного особняка в центре. И она, и Вася сразу влюбились в это место, и хотя аренда здесь стоила немало, решили остановиться на этом варианте. И ни разу не пожалели об этом. Обстановка все-таки много значит, признался ей однажды Вася, и Анна с ним согласилась. Из окна открывался прекрасный вид на уголок старой Москвы, какой она запечатлена на старых фотографиях, – уютной, неспешно-созерцательной. В том мире никто никуда не торопился. Там не обманывали. Не предавали. Черное было черным. А белое – белым. Анна подумала, что этим ей и нравились старые детективы – там мир представлен четким и ясным: преступники – это злодеи, а спасители и утешители всех обиженных и пострадавших непременно добры и благородны…
Ну почему ей не дается это задание? Только ли дело в расстроенных и растрепанных чувствах? Или в чем-то другом? Может, она эмоционально выгорела? Сейчас это стало модным трендом – все объяснять эмоциональным выгоранием. Проводятся даже тренинги и курсы по тому, как бороться с этим недугом и избежать его еще на подходе… Может быть, ей стоит записаться к какому-нибудь популярному коучу и попробовать изменить свою жизнь с помощью волшебных методик и прогрессивных техник? Или…
За окном было темно. Анна решила сварить себе кофе, что обычно делал Вася, у него это получалось как-то особенно хорошо. У Васи была подруга – женщина старше его на семь лет. Кандидат биологических наук, орнитолог – Надя. Она жила вместе с дочерью-разведенкой, внуком и больным сыном в крохотной комнатушке и тянула на себе практически все: и быт, и финансы, но при этом не унывала и была полна оптимизма. Вася по этому поводу философски замечал, что чем людям труднее, тем они большие жизнелюбы. Похоже, это так. А у кого есть многое – напротив, часто впадают в хандру и постоянно жалуются, что им не хватает то одного, то другого. Надя была иной, она не жаловалась, а несла крест своей жизни с достоинством. Привозила из своих краткосрочных зарубежных командировок – надолго она не могла оставлять больного сына – элитные сорта кофе и делилась с Васей, а Вася все притаскивал на работу. Анна уже избаловалась хорошим кофе и, когда пробовала этот напиток в кафе, не понимала, как люди это пьют.
