Таким образом, голландская Ост-Индская компания, основанная в 1602 г., удачно обеспечила себе контроль над гвоздикой и мускатным орехом с Молуккских островов, корицей с побережья Цейлона и перцем с Малабарского берега. К 1663 г. голландцы потеснили португальцев, выступавших в качестве посредников в морской торговле между Японией и Аравией, и обеспечили себе ее львиную долю. Голландцы добились монополии в европейской торговле с Японией после того, как португальцы были изгнаны из островной империи правящим военным диктатором из рода Токугава по религиозным и политическим причинам в 1639 г. Единственными местами, откуда голландцы не смогли, несмотря на все свои усилия, вытеснить португальцев, были Макао на побережье Южно-Китайского моря и удаленная группа островов в архипелаге Малые Зондские острова (о. Тимор, о-ва Солор, о. Флорес) в Индонезии. В июне 1622 г. голландцы начали большое наступление на Макао, но оно было отбито с большими потерями его защитниками. Целью другой экспедиции, предпринятой в 1660 г., была Формоза (о. Тайвань). Усилия голландцев отобрать у португальцев торговлю сандаловым деревом на Малых Зондских островах окончились ничем. В основном это объяснялось тем, что сопротивление жителей организовывали местные миссионеры-доминиканцы, которые воодушевляли их и вели в бой. В отличие от голландцев англичане на Востоке ограничивались большей частью оборонительной позицией в отношении португальцев. Хотя Иран в 1622 г. не захватил бы Ормуз, если бы англичане не прислали в помощь шесть больших военных кораблей и опытных канониров. Стремительное продвижение голландцев на Восток встревожило англичан не меньше чем португальцев, что привело к заключению перемирия между англичанами и голландцами вГоав 1635 г. Опасения в отношении голландцев привели также к рабочему соглашению между датчанами и португальцами в Ост-Индии после спорадических и незначительных столкновений между ними в 1619–1631 гг.
В Восточной Африке голландцы дважды потерпели неудачу при высадке на португальский остров и порт Мозамбик (1607 и 1608), что было одной из причин основать собственное поселение на мысе Доброй Надежды в 1652 г. Однако голландцы не скоро проникли во внутренние области континента, в то время как португальцы в это время вышли в долину реки Замбези, совершая рейды и занимаясь торговлей в тех местах, что позднее стали страной Южная Родезия. В Западной Африке голландцы впервые появились на Золотом Берегу в Моури в 1612 г. (форт Нассау), и очень скоро им удалось отобрать у португальцев большую часть торговли золотом. Они потерпели сокрушительное поражение при первой попытке взять штурмом крепость Сан-Жоржи-да-Мина (Элмина) в 1625 г., но значительно лучше организованная экспедиция, предпринятая 13 лет спустя, добилась успеха. Голландские отряды оккупировали побережье Анголы и Бенгелы в августе 1641 г., хотя они знали, что Португалия сопротивлялась попыткам вторжения испанцев на ее территорию в декабре предыдущего года и что все завоеванные заморские территории следовали примеру страны-матери. Что, собственно говоря, и произошло к 1645 г., за единственным исключением – Сеуты, что было официально признано по договору 1668 г. (отошедшей к Испании). Кальвинистские отряды захватчиков, вторгшиеся в Анголу, установили на удивление теплые взаимоотношения с королем-католиком Конго Гарсия II и предводителем народа джагга каннибалом Нзинга. В августе 1648 г. эти странные союзники уже были близки к окончательному уничтожению выживших португальских защитников Анголы, все еще занимавших три крепости в долине реки Кванза (Мушима, Масангано и Гамбамбе), когда португальско-бразильская экспедиция из Рио-де-Жанейро вновь захватила Луанду и драматически изменила сложившееся положение в последнюю минуту одиннадцатого часа. Когда в 1663 г. был подписан мир, голландцы удержали за собой крепости на Золотом Берегу в Гвинейском заливе, но португальцы сохранили контроль над Анголой, Бенгелой, Сан-Томе и Принсипи, которые они вернули себе в 1648–1649 гг.
В Бразилии, после кратковременной оккупации Баии в 1624–1625 гг., голландцы в 1630 г. напали на Пернамбуку. Через 15 лет под их властью оказались богатейшие и самые крупные по площади северо-восточные прибрежные районы по производству сахара. Жители этой области подняли восстание в июне 1645 г. против своих правителей-еретиков, и король Жуан IV, немного поколебавшись, предоставил им значительную, пусть и не официальную, помощь, направив за океан из Португалии корабли и людей. В результате ожесточенной войны, продолжавшейся почти десять лет, Ресифи и последние голландские крепости капитулировали в январе 1654 г. Первоначальным паролем инсургентов для начала восстания было слово «сахар», которое достаточно ясно указывает на одну из основных причин (и основной трофей) войны. Но не будем забывать, что ненависть, которую испытывали друг к другу кальвинисты и римокатолики на почве вероисповедания, сыграла еще большую роль в начале вооруженного противостояния. Обе стороны прибегали в этой борьбе к помощи аборигенов, индейцев, как и сто лет ранее, когда врагами были французы. Основная часть каннибальских племен тапуйя поддержала голландцев, в то время как большинство тупи остались верны португальцам. В составе португальско-бразильских отрядов были мулаты, негры и полукровки от различных смешанных браков. Среди их выдающихся командиров были, в частности, чистокровные вождь американских индейцев (Камаран) и негр (Энрике Диаш). А вождь восставших Жуан Фернандеш Виейра, который сражался с первого до последнего дня, был сыном дворянина с Мадейры и мулатки-проститутки. Огорчение голландцев от потери Нидерландской Бразилии было тем большим, когда они поняли, что потерпели поражение от большей частью «цветной» армии. Торговля сахаром Бразилии осталась безоговорочно в руках португальцев. Однако усовершенствованные методы выращивания сахарного тростника и его переработки были заимствованы у англичан и французов Вест-Индии и внедрены во время господства голландцев в Пернамбуку, возможно через посредство португальско-бразильских евреев.
Череда катастрофических событий, что пережили португальцы в первые 40 лет XVII в. и основная вина которых лежала на голландцах, была одной из основных причин их восстания против испанского монарха в 1640 г. Но они были разочарованы в своей надежде, что голландцы прекратят агрессию против Португалии и ее заморских владений, как только страна отделится от Испании. Десятилетнее перемирие между двумя соперничающими державами было подписано в 1641 г. в Гааге, но оно было ратифицировано только год спустя и не исполнялось в Азии вплоть до ноября 1644 г. В Бразилии и Анголе перемирие часто нарушалось, пока вновь не вспыхнули полномасштабные военные действия после восстания в Пернамбуку в июне 1645 г. После истечения срока перемирия в 1652 г. война в колонии приняла более ожесточенный характер, и Португалия решила прибегнуть к помощи англичан, укрепив союз с ними посредством брака Карла II и Екатерины Браганса в 1661 г. Добившись мира с Испанией и Объединенными провинциями (1668–1669), частично при посредничестве англичан, португальцы понимали, что они были вынуждены пойти на это. Передача Бомбея и Танжера еретикам-англичанам в качестве приданого за Екатериной, естественно, возмущала страстных католиков-португальцев, хотя при сложившихся обстоятельствах у них не было никакой возможности управлять этими двумя территориями.
Причины побед голландцев в Азии сводились к трем факторам: превосходство в экономических ресурсах, превосходство в человеческих ресурсах, превосходство в военно-морской мощи. Объединенные провинции Северных Нидерландов были более зажиточны, чем обедневшее королевство Португалия. Количество населения в обеих странах было приблизительно одинаковым (1 миллион 500 тысяч и 1 миллион 250 тысяч человек соответственно). Но в то время, как Португалия должна была поставлять «пушечное мясо» для Испании вплоть до 1640 г., истощая свои людские ресурсы, голландцы могли использовать и использовали наемников из Германии и Скандинавии для службы в своей армии и на флоте. Неравенство в морской мощи было еще более разительным – по оценкам известного португальского иезуита Антониу Виейра. В 1649 г., как он писал, голландцы располагали более чем 14 тысячами судов, которые можно было использовать в качестве военных кораблей, в то время как Португалия не обладала и 13 кораблями данного ранга. По его словам, голландцы имели 250 тысяч моряков, а португальцы – всего лишь 4 тысячи. Виейра явно преувеличивал, но не слишком сильно. Перепись действующих моряков, проведенная в Лиссабоне в 1620 г., показала только 6260 человек на всю страну. На заседании консультативного совета при вице-короле Гоа в ноябре 1643 г. было заявлено, что в Лиссабоне отсутствуют в достаточном количестве опытные лоцманы для проводки кораблей в Индию, поскольку все моряки с соответствующим опытом (меньше десяти человек) находились на трех купеческих кораблях, вооруженных пушками, в Гоа, который голландцы держали в блокаде. Нехватка моряков дальнего плавания была вечной проблемой для Португальской империи, о чем мы уже не раз говорили. Но никогда она не была столь острой, как на протяжении всей затянувшейся войны с голландцами.
