Представив это, у меня перехватило дыхание. Мне было безумно жаль Лину, но выражение лица Брендона, с которым он все это рассказывал, наталкивало на мысль, что боль от той трагедии до сих пор в нем живет.
— Я готов был сам убить Кристиана, — жестко произнес он дальше. — Ведь в аварии была только его вина. И если бы он тогда не выжал скорость до максимума, то Лина осталась бы жива.
«Он не забыл ее. Поэтому и носит с собой фотографию», — от осознания этого по сердцу разлилась горечь, а к ней примешалось еще одно губительное чувство — ревность.
— Чья эта спальня, Брендон? — спросила я, обводя глазами комнату. — Твоя? Или Кристиана?
— Кристиана, — ответил он недоуменно. — А почему ты спрашиваешь?
— А та спальня, которую выделили мне, принадлежала Лине, так ведь? — я грустно усмехнулась, открыв для себя еще одну правду. — Поэтому их связывает коридор…
— Да, Кристиан сделал его специально, когда они начали встречаться, — глухо признался Брендон.
— Тогда последний вопрос и на этом все. Скажи, хоть раз, когда ты шел ко мне по этому коридору представлял себе, что идешь к Лине? Представлял, что это она там тебя ждет?
Его молчание и взгляд, устремившийся в пол, оказались красноречивее ответа.
Тогда я медленно поднялась и, подойдя к клетке с Гавриком, сняла ее со столика.
— Что ты делаешь? — тут же встрепенулся Брендон.
— Собираюсь вернуться в свою комнату. Вернее, в комнату Лины.
— Я не отпущу тебя, — он подскочил ко мне и схватил за руку, останавливая.
— Ты до сих пор любишь ее, — мой голос все-таки дрогнул и сорвался. — И пытаешься увидеть ее во мне. Но я не Лина…
— Ты ошибаешься, Стэйси, — Брендон проникновенно заглянул мне в глаза. — Я прекрасно осознаю, что ты не Лина… И не собираюсь заменять ее тобой. Лина в прошлом…
— Тогда зачем до сих пор хранишь ее фото?
— Я могу порвать и выкинуть его хоть сейчас, — он тут же бросился к своей куртке и принялся шарить по карманам в поисках кошелька. — Тогда ты останешься?..
— Не стоит ничего рвать, — прошептала я.
— Ты мне не веришь? — Брендон замер с раскрытым портмоне в руках.
Я не знала ответа. В голове и на сердце сейчас происходил такой сумбур, что я уже ничего не понимала, даже себя.
— Мне нужно время подумать, — произнесла я, открывая дверь. — Просто подумать…
Глава 34
За обедом все были не в духе. Я, по понятным причинам, мыслями находилась совсем далеко, Калеоппа же нервничала из-за предстоящей церемонии прощания.
— Мне кажется, сегодня уйду я, — уже который раз за обед повторила она.
— С чего ты взяла? — Памелла тоже вяло ковыряла вилкой еду, а бровки ее были озабоченно сдвинуты на переносице.
— Чувствую, — вздохнула та.
«И ведь верно чувствует», — подумала я отстранено.
— Мы просто все устали, — протянула Памелла, и в ее голосе впервые за все время проскочили нотки раздражения. — И нам всем сейчас нелегко. Так что успокойся и не ной.
— А ты решила наконец зубки показать? — сразу же вспылила Калеоппа. — Все строила из себя тихую скромницу, а сейчас осмелилась мне указывать, что делать?
Памелла недовольно закатила глаза и демонстративно отвернулась. В другой раз я бы, пожалуй, удивилась подобной реакции, но сейчас меня волновали лишь мои проблемы, поэтому поспешила покинуть столовую.
В спальне меня ждал сюрприз в виде Его Величества. Если учесть, что перед отходом я закрывала дверь на ключ, то становилось понятным, через какой ход он попал ко мне в комнату.
— Простите, свэла, что осмелился зайти к вам в ваше отсутствие, — начал он сразу же.
— Ничего страшного, Ваше Величество, — вздохнула я и жестом пригласила его присесть. — Сегодня я тоже заглянула в вашу библиотеку без разрешения.
— Значит, будем считать, что квиты, — он улыбнулся, но я не могла ему ответить тем же: мышцы лица словно задеревенели.
— Что-то случилось? — спросила я издалека, хотя уже догадывалась о цели его визита.
— Нет… Вернее, да, — король сцепил пальцы в замок и внимательно посмотрел на меня. — Я очень переживаю из- за вашей ссоры с Брендоном…
— Мы не ссорились, — быстро отозвалась я. И тут же поинтересовался: — Это он вас прислал со мной поговорить?
— Нет, что вы, — замотал головой Альдагес. — Я воспользовался коридором в вашу комнату, когда его не было у себя. Брендон бы мне ни за что не позволил это сделать. Он вообще не любит, когда вмешиваются в его личные дела.
— Тогда откуда вы знаете, что мы поссорились?
— О, об этом нетрудно догадаться, — с грустью усмехнулся Его Величество. — Стоило увидеть лицо Брендона, когда он выходил из своей комнаты после вашего разговора… Да и то, что вы узнали сегодня, вас явно шокировало…
— Да уж точно произвело впечатление, — вновь вздохнула я.
— Мне жаль, что вы обо всем узнали вот таким образом, Стэйси… Но тут я сына не оправдываю. Хотя, уверен, вам бы он признался, рано или поздно. Просто Брендон так старательно скрывает свое происхождение, что даже вспоминать о нем не желает. Например, как только поступил в Университет, взял фамилию матери. А когда шесть лет назад переиздавался Путеводитель по Межмирью, попросил не указывать его как принца. Поэтому в последних изданиях у престола Валери только один наследник, Кристиан.
— И здесь он тоже не живет? — я невольно втянулась в этот разговор и теперь даже захотела узнать о Брендоне и его семье побольше.
— Нет, — улыбка короля Альдагеса стала еще печальней. — Он обзавелся жильем в Леорте, уже как семь лет…
Леорт — мир, во многом схожий с нашим: близкое технологическое развитие, традиции, мода. Если не ошибаюсь, там даже нет монархии. Не удивительно, что Брендон выбрал именно его.
— Но Брендон, — продолжал Его Величество, — хотя бы часто навещает меня. В отличие от Кристиана… Тот вовсе редкий гость в своем же доме.
— А чем Кристиан занимается?
— Ничем, — пожал плечами король. — Путешествует… У него натура странника. Даже не представляю, как он будет управлять Валери, когда меня не станет… Ему тяжело усидеть на одном месте.
- А Брендон разве не такой? — осторожно поинтересовалась я. — Работа детектива тоже не самая спокойная…
— Но Брендон самостоятельный, и за него я могу не волноваться. Он твердо стоит на земле и знает чего хочет. А вот Кристиан… Он постоянно ходит по лезвию бритвы. Мечется из стороны в сторону, любит риск… Я все время волнуюсь за него, боюсь, чтобы его бесстрашие не обернулось трагедией, — Его Величество улыбнулся, будто извиняясь за свою тревогу. — Поэтому я каждый раз так рад, когда Кристиан решает проведать меня. А Брендон из-за этого злится… Они с братом не очень ладят.
