— Авторитетные люди, — я хмыкнула, но сердце затопил безудержный страх: вдруг она говорит правду?
— Маша? Ты уже здесь? — Варя внезапно появилась на лестнице, в пижаме, босая, со Смоки в обнимку. Глаза заплаканы, губки дрожат. Кошка тоже была непривычно притихшая и даже не пыталась вырываться. Видимо, чувствовала, что это вокруг нее сгущаются тучи.
— Да, я уже пришла. А ты чего не спишь так поздно? — я улыбнулась как можно спокойней. — Идем, я тебя уложу…
Но Варя продолжала стоять на месте и с опаской смотреть на мать.
— Да не буду я твою кошку трогать, — раздраженно бросила ей Катерина. — Иди уже спи. И не реви…— она резко развернулась и двинулась куда-то в сторону кухни.
— Идем, — проговорила тогда тихо Варя, сама вкладывая мне ладошку в руку.
— Почему она не любит кошек? — спросила Варвара, будто намеренно избегая произносить «мама».
— Люди разные, Варюш. Кто-то может и не любить кошек, это его право, — я подвела ее к кровати и откинула одеяло: — Залазь, — и продолжила начатую тему: — Но не думаю, что твоя мама все это делала со зла. Если у нее аллергия, то это действительно очень неприятно и даже опасно, — я все же решила не настраивать Варю против матери, наоборот, смягчить ситуацию. — Но ты ведь слышала? Она не заберет Смоки, так что спи спокойно…
— А если хочешь, — в детскую как раз зашла Нина, — я возьму Смоки к себе… Спрячу в своей комнате. Там ее точно никто не найдет.
И Варя радостно кивнула, а потом протянула ей котенка. Я же с сожалением подумала о том, что Катерине так и не удалось завоевать доверие собственной дочери. Дочери, которая в ней всегда так нуждалась.
— Только береги ее, — попросила Варя Нину.
— Конечно, — улыбнулась та. — Она сегодня будет спать на моей подушке как принцесса.
Варя наконец тоже улыбнулась и залезла под одеяло.
— Маша, — потом снова позвала меня. — А папа не придет сегодня?
— Нет, он приболел, — я страшилась, что она заметит слезы на моих глазах, поэтому поспешно отвернулась, сделав вид, что поправляю одеяльце. — Но он скоро выздоровеет и вернется домой…
— Скорей бы, — зевнула Варя, поворачиваясь набок.
Я дождалась, пока она заснет, и тихо вышла из комнаты. В коридоре меня опять ждала Нина.
— Как она? — поинтересовалась она обеспокоенно.
— Все хорошо, спит уже, — успокоила ее. — А эта? — уточнила я шепотом, подразумевая Катерину.
— Кажется, уже тоже спать пошла. Я проследила, видела, как хлопнула ее дверь, — тоже понизив голос, ответила Нина. А потом восхищенно посмотрела на меня: — Ну, Маша, я такого от тебя не ожидала!.. Как ты ей отпор дала!
— Сама удивлена, — ответила я, усмехнувшись и покачав головой. — Просто… Она меня вывела из себя. Не могу терпеть несправедливость, особенно если это касается беззащитных. Ладно, она меня хотела выставить за дверь, но обращаться так с собственной дочкой… Это выше моего понимания. Еще и Денис…— я глянула на часы, отмечая, что уже почти полночь.
— Как там Денис Игоревич?
— Без изменений, Нина, без изменений…— я прислонилась спиной к стене, а потом же, все-таки не выдержав всех свалившихся за сегодня передряг и несчастий, заплакала. — Мне так страшно, Нина, — я закрыла рот ладонью, чтобы не дать рыданьям прорваться наружу.
— Ну, Машенька, что же ты…— она притянула меня к себе и, обняв, похлопала по плечу. — Не надо, все обойдется… Не может же сразу столько напастей на нас свалиться… Все обойдется, вот увидишь… Надо верить в это.
— Да, надо верить, — я кивнула и быстро вытерла слезы. — Все будет хорошо.
— Останешься или поедешь обратно в больницу? — спросила Нина.
Я в нерешительности посмотрела на дверь Вариной спальни. Стоит ли оставлять ее одну?
— Я присмотрю за Варей, — Нина правильно истолковала мои терзания. — Даже посплю вместе с ней… Не дам ее в обиду. Теперь после твоего выступления у меня тоже есть козыри, — она усмехнулась. — И договор тоже есть.
— Значит, вы отпускаете меня? — я растроганно улыбнулась.
— Езжай к Денису Игоревичу, — она кивнула. — Мы здесь справимся, не волнуйся. И пойду Васю позову, пусть тебя отвезет. Тем более он еще не спит.
— Спасибо… Схожу тогда переоденусь.
На смену деловому костюму, который носила в школе, я подобрала удобные джинсы и свитер. Еще успела по-быстрому принять душ: мало ли на сколько придется задержать в больнице? Положила в сумку все деньги и документы — а это уже, чтобы обезопасить себя от вторжения Катерина. Теперь уже и не знаю, на что она может пойти, только бы досадить мне.
Василий уже ждал во дворе. Садясь в машину, я успела бросить взгляд на окна мансарды: свет выключен. Значит, Катерина уже спит. И, по всей видимости, не мучается переживаниями ни о дочери, ни о бывшем муже.
Оказавшись в Склифе, сразу направилась к Тамаре, у которой даже в это ночное время работа кипела: незадолго до моего прихода скорая привезла очередного тяжелого пациента. Но заметив меня, блондинка все же оторвалась от экрана компьютера и сообщила:
— Он без изменений, — а после показала куда-то за мою спину. — Но зато к нему приехала его мать… Тоже сказала, останется здесь.
Женщина, знакомая мне лишь по фотографии в Вариной комнате, расположилась на той же самой скамеечке, где раньше сидела я. Узнала ее сразу, несмотря на объемные зимние одежды. Помедлила лишь секунду, собираясь с духом, а после уже решительно направлялась к ней.
Похоже, пришло время познакомиться с мамой Дениса.
Глава 30
— Галина Михайловна? — окликнула я, остановившись в шаге от мамы Дениса.
Та вынырнула из своих мыслей и посмотрела на меня. Веки покрасневшие, под глазами залегли тени.
— Я Маша, учительница Вари и заодно ее няня, — сразу представилась я.
— Здравствуйте. Что-то случилось с внучкой? — Галина Михайловна явно забеспокоилась.
— Нет, нет… С ней все в порядке. В целом, — ответила я. — Я здесь по той же причине, что и вы… Из-за Дениса… Игоревича.
Но она будто и не удивилась. Кивнула, показывая на свободное место рядом с собой:
— Садитесь, Мария… В ногах правды нет, как говорят.
— Спасибо, — я опустилась на скамью.
— Я вас сразу узнала, — сказала Галина Михайловна, улыбнувшись одними краешками губ. — Варя показывала вашу фотографию и рассказывала о вас… И Денис тоже…
— Правда? — у меня эти слова вызвали смущение. — Неожиданно… Надеюсь, ничего плохого?
— Нет, только хорошее, — женщина вздохнула и снова чуть улыбнулась. — Кажется, они вас любят, — и она похлопала меня по руке.
— Я вас тоже видела на фотографии, — я, смутившись еще больше, решила перевести разговор на саму Галину Михайловну. — И узнала… Только там у вас волосы были немного темнее и длиннее…
