– Ну, мы поспали все же немного, – возразила Женя.
– Это не может не радовать, пациенты-то никуда не делись, – заметил врач.
– С удовольствием возьмусь за работу, Андрей Ионыч, – заверила его княжна.
– Вот и прекрасно! – кивнул врач, допивая чай. – Поэтому лучше начать поскорее. Из командования сообщили, что нам командируют ещё одно подразделение, и в нем есть раненые.
– Саша приедет! – вспомнила Женя. – Когда? Сегодня прибывают? – спросила она.
– Да, ближе к вечеру, наверное, – кивнул Михайловский, поднимаясь на ноги. – Так что надо посмотреть, кого выписать, как места распределить…
– Я с удовольствием помогу вам во всем, – заявила Женя. – И уверен, Этьен тоже.
– Разумеется! – кивнул Этьен. Он и не думал отлынивать от работы, но в ближайшее время собирался поговорить с командующим, полагая, что неправильно и дальше отсиживаться в лазарете.
Они закончили завтрак и, переодевшись, приступили к своим обязанностям, выполняя распоряжения Андрея Ионовича. Женя все равно не могла удержаться от взглядов в сторону Этьена.
К счастью, сегодня не было сложных пациентов, и Михайловский, отмечая эти переглядки, вовремя поправлял Женю, чтобы она не напортачила и не навредила никому. К обеду Жене даже стало стыдно за себя. Она пошла, умылась холодной водой из бочки и стала гораздо собраннее.
Этьен тоже старался не слишком ее беспокоить. Он как раз вышел из палатки, чтобы вынести тюки с грязным бельем, когда заметил оживление в лагере – прибывал второй отряд.
Все тут же высыпали наружу – посмотреть на прибывших. Обоз с раненными и врачами шел в середине, и Василий с Андреем Ионовичем показывали, где размещаться, где ставить шатры и все такое. А Женя взглядом искала Сашу. К счастью, среди раненых его не было.
– Дружище! – увидев Женю первым, он торопливо спешился и побежал к другу, не веря, что судьба свела их здесь.
Женя бросилась к нему на шею, крепко обнимая его.
– Как ты? Жив, цел, орел? – улыбнулась она.
– Куда ж я денусь, – Саша обнимал ее и эмоционально хлопал по плечам, куражом скрывая беспокойство за младшую подругу, которую прикрывал с самого начала появления Кости.
– Все равно… На письма не отвечал, я переживал. Помнишь Этьена? – она позвала своего возлюбленного. – Мы встретились здесь.
– Нас несколько раз перебрасывали, до меня только одно письмо дошло, – пояснил Саша и немного удивленно приподнял бровь, увидев Этьена. – Неужто и здесь деловые знакомства налаживаете? – спросил он, пожимая руку.
Женя смутилась, не зная, как ответить, не зная, как отнесется Саша к подобным отношениям, как у них с Этьеном.
– Это уже не деловые отношения, а крепкая дружба. Он отрекся от императора Франции, – ответила Женя. – И много помогает в госпитале.
– Изначально я сражался за Францию, но мне чужд настрой моего императора, – пояснил Этьен, правильно поняв вопрос Саши, который имел в виду его визит в Москву прошлой весной. – И в ближайшее время я намерен присягнуть Российскому императору.
Женя не удержалась от нежного взгляда в его сторону и облизнула губы.
– Саша, приходи к нам ужинать, хорошо? Поговорить о стольком надо, – предложила она. – Может быть, и Миша из штаба вырвется.
– Хорошо… – Саше показалось, что под словами о дружбе его подруга подразумевала что-то другое, заметив что-то в ее взгляде, но спрашивать сейчас не стал – дел было много, поэтому он попрощался до вечера.
Женя проводила его взглядом, а тут Василий позвал обедать. Жене все не давали покоя мысли о том, стоит ли рассказывать другу о том, что с ней и Этьеном произошло, или нет.
– Все в порядке? – Этьен, которого Василий тоже позвал, заметил тень в глазах своей возлюбленной. Он понимал, что это связано с Сашей, но не понимал, как именно.
– Да, просто мыслей много, – улыбнулась она. – Надо их все по очереди передумать, – Женя взяла его под локоть и повела в палатку обедать.
– Скажи, если я могу помочь тебе их думать, – улыбнулся Этьен и устроился с ней за столом, втягивая уже привычные ароматы русской кухни.
– Саша мой друг детства, – сказала она. – Почти как брат. Я думаю, сказать ему о нас или нет, – вздохнула она, принимая от Василия миску со щами. Он, как мог, старался готовить привычную еду. Этьен понимающе кивнул, тоже получив миску с едой.
– Я думаю, будет честно, если ты ему скажешь, – ответил он. – Этот человек – твой друг, и он должен принять тебя любой. Если, конечно он сам в тебя не влюблен…
– Да, это будет честно. – Женя кивнула. – Нет, что ты, какая любовь. Но он всегда делит мир на черное и белое, своих и чужих, и потерять друга страшно. Хотя это будет показателем, какой из него друг.
– Я не думаю, что ты его потеряешь, – Этьен ближе придвинулся к ней и погладил ее по колену. – Возможно, ему понадобится время на осмысление, но он от тебя не откажется.
Женя улыбнулась ему и благодарно пожала руку.
– Спасибо, Этьен, – прошептала она ему.
– Совсем даже не за что, – он улыбнулся и, глянув на Василия, суетящегося по хозяйству, украдкой поцеловал Женю в щеку. Женя мило порозовела и потерлась щекой о плечо Этьена.
– Все равно.
Чтобы не возникло никаких неловких ситуаций, Этьен решил вернуться к еде и сначала с удовольствием съел первое, а потом и второе – ароматную гречневую кашу со шкварками, которую распробовал далеко не с первого раза.
Женя от него не отставала. После обеда наступила такая жара, что Андрей Ионович распорядился всем час отдыхать в теньке, а потом уж браться за работу.
Этьен нашел тенек под сенью деревьев, постелил там одеяло из их палатки и утащил туда Женю, чтобы провести перерыв в компании возлюбленной.
– Нас тут не заметят? – улыбнулась Женя, укладываясь на одеяло и довольно вытягиваясь.
– Надеюсь, нет, но мы будем вести себя прилично, – пообещал Этьен и тут же, противореча сам себе, поцеловал Женю в губы.
– Это называется прилично? – засмеялась Женя, но на поцелуй с удовольствием ответила.
– Я старался, – Этьен навис над ней и погладил по груди, ласково прихватывая ее губы.
Он опять совершенно не думал о том, что их могут застукать.
– О да, я вижу, – засмеялась она, снова нежно его целуя и обвивая руками за шею.
Как всегда, когда они оставались наедине, весь мир перестал существовать – они увлеченно целовались, позабыв обо всем на свете. Женя совсем растворялась в этих нежных поцелуях и забыла обо всем, даже об осторожности. И опомнилась, только услышав покашливание за спиной.
Услышав это, Этьен тут же отпрянул от губ Жени, но не отодвинулся от нее, готовый встретиться лицом к лицу с человеком, нарушившим их уединение. Правда, он не знал, как реагировать, увидев, что это Саша, но руку возлюбленной сжал.
