Очень хорошие, уважительные отношения связывали Добронравову с Юлией Борисовой. Юлия Константиновна — великая русская актриса, человек редчайшей культуры и огромного таланта. Как и Елене Борисовне, мир театральных козней и интриг всегда был чужд Юлии Константиновне. Это и объединяло двух прекраснейших актрис вахтанговской сцены. Юлия Константиновна — одна из самых закрытых отечественных актрис, не подпускающая к себе журналистов и не дающая интервью, тем менее с готовностью согласилась вспомнить о Лене Добронравовой. То, с какой теплотой, она говорила о ней, покорило меня. Юлия Константиновна вспоминала, как во время гастролей театра Елена Борисовна всегда жила вместе с обожаемой тетей — Елизаветой Георгиевной Алексеевой, Борисова вспомнила также красивейший, ныне почти исчезнувший московский говор Елены Борисовны и Елизаветы Георгиевны, который ей очень нравился, отмечала удивительную красоту Елены Добронравовой.
Воспоминания Борисовой о Добронравовой полны доброты и искренности. Юлия Константиновна подчеркнула, что Лену высоко ценил Рубен Симонов, часто занимавший ее в своих постановках, рассказала о том, что Добронравову любили в театре, потому как она никогда не позволила себе участвовать в каких-либо закулисных интригах, принимать чьи-то стороны в конфликтах. Юлия Константиновна не забыла, как порядочно и достойно повела себя Добронравова тогда, когда директора-распорядителя Театра имени Вахтангова Исая Исаковича Спектора, супруга Юлии Константиновны, хотели снять с должности. Добронравова не подписала ни одного письма против Спектора, так как очень уважала Исая Исаковича и очень ценила Юлию Борисову, считая ее первой актрисой вахтанговской сцены. А на мой вопрос, почему же Добронравова сыграла совсем немного ролей на сцене родного театра, Юлия Константиновна с сожалением отметила: «Так уж судьба сложилась».
С Василием Лановым в спектакле «Антоний и Клеопатра»
Добронравова видела в Борисовой сильное ценностное начало, соответствие времени и удивительную черту — быть образцом во всем. За свою долгую жизнь в театре Юлия Константиновна так и не сыграла отрицательных персонажей — они чужды ей. У нее особый дар — создавать мир положительных героинь.
Я не могу не сказать о близкой подруге Елены Борисовны в Театре Вахтангова — заслуженной артистке России Агнессе Оскаровне Петерсон. Человек большой культуры, выросшая на классической литературе, эстонка по национальности, юная Агнесса приехала учиться в Москву, в Щукинское училище, по окончании которого стала актрисой Театра имени Вахтангова, где, собственно, и началась их дружба с Добронравовой, длившаяся до конца жизни Елены Борисовны. Агнесса Оскаровна была частым гостем в доме у Леночки. Она помнит красивейшую квартиру Добронравовых с мебелью из палисандра, огромную шкуру белого медведя, которую я тоже помню. Всегда любил ее потрогать под гневные крики бабушки и, разумеется, при полном согласии Елены Борисовны. Агнесса и Лена часто селились вместе во время гастролей театра (тети Лены, с которой она обычно жила на гастролях, уже не было в живых), и Агнесса Оскаровна готовила для них и, конечно, видела, что Леночка не была приспособлена к быту и была по сути своей беззащитной и ранимой. Когда Добронравова уже оставила сцену и редко выходила из дома, Агнесса не переставала ей звонить и приглашала на премьеры их родного Театра Вахтангова, но Елена Борисовна была неумолима. Она не хотела, чтобы ее видели немощной, уставшей, пожилой, и ее можно понять. Она предпочла, чтобы ее помнили молодой, красивой, здоровой, но лично для меня она красива была всегда. Это была женщина-свет.
Недавно ушедшая несравненная, уникальная, столь любимая нами Элина Быстрицкая с большим уважением относилась к Добронравовой, и это было взаимно. Они впервые встретились на Московском кинофестивале, встречали делегации кинематографистов, прилетевших в Москву, обеих объединяло чувство собственного достоинства и умение ценить настоящий талант. Они ходили друг к другу на спектакли, перезванивались, крестная просила Элину Авраамовну подготовить меня к экзамену в театрально-художественную студию. Элина уже тогда имела большой педагогический опыт, преподавала актерское мастерство в Щепкинском театральном училище и со мной занималась очень серьезно и ответственно, я ее очень любил и люблю. Каждый раз при наших встречах Элина Авраамовна вспоминала Елену Борисовну добрым словом. Быстрицкая была настоящей личностью, очень цельной. Как же она была красива! Горько осознавать, что ее больше нет среди нас.
Добрым словом вспоминала Добронравову и Ольга Евгеньевна Симонова. Актриса, театровед и писатель, ученый-славист с мировым именем, дочь Евгения Рубеновича Симонова и красавицы-актрисы Валерии Разинковой, внучка Рубена Симонова, она написала книгу «Ты права, Филумена», посвященную своим уникальным родителям и превратностям судьбы, которые долгие годы мешали им быть вместе. Ребенком Ольга приходила вместе с мамой в гости к Елене Борисовне и, так же как и я, навсегда запомнила аромат вкуснейшего печенья, приготовленного Настей, и то, как говорила Елена Борисовна — по-старомосковски, нараспев. Сегодня Ольга Симонова-Партан — профессор литературы в католическом колледже Святого Креста недалеко от Бостона, в Вустере. Америка ничуть не изменила ее. Настоящая внучка своего великого деда и дочь своих фанатически преданных театру одареннейших родителей, Ольга для меня — живой пример той возвышенной театральной Москвы, которую я очень люблю, — там не было сегодняшних мнимостей, а царил высокий художественный вкус.
Элина Быстрицкая
Почти все актеры, работавшие и помнящие Елену Борисовну, с большой теплотой и желанием откликнулись на мою просьбу поделиться воспоминаниями. Не осталась в стороне и Людмила Максакова. Памятуя о том, с каким уважением к ней относилась моя крестная, я не мог не спросить Людмилу Васильевну о Елене Борисовне. Максакова с радостью откликнулась на мою просьбу. Актриса вспоминала, как они были вместе на Рижском взморье во время гастролей театра в Прибалтике, как Леночка загорала под красивейшим красным зонтиком, привезенным из-за границы, и это выглядело весьма эффектно. Людмиле Васильевне было легко с Еленой Борисовной, они ведь обе были актерскими детьми, у них было много общего, да и играли они вместе довольно часто, в таких спектаклях как «Лето в Ноане», «Анна Каренина», «Великая магия», «Живой труп». Именно они вдвоем — Добронравова и Максакова — демонстративно вышли из зала собрания Театра Вахтангова, когда резкой критике было подвергнуто творчество Александра Солженицына. Я бесконечно благодарен Людмиле Васильевне за то, что она поддержала мою инициативу проведения вечера памяти Елены Борисовны в Доме актера, приуроченного к 85-летию со дня рождения Елены Добронравовой. Вечер состоялся 2 октября 2017 года, вела его Людмила Васильевна Максакова — и сделала это блистательно. По-другому она не умеет. Спасибо ей великое.
