Дилан вопросительно смотрит на меня.
— Поменьше закатывай глаза, цокай и скрещивай руки. Твой первый признак вранья.
— Многое изменилось.
— Теперь ты не отрицаешь, что она тебе нравилась?
— Кто?
— Лизи.
— Это было в школе, многое поменялось.
— Спустя почти десять лет, ты наконец-то признался, — смеюсь я, — упертый болван.
— Она была с Райном, сейчас вообще замужем за твоим братом, будем это обсуждать?
— Да, если придётся. Не упирайся самому себе, иначе я подумаю, что ты до сих пор девственник.
— Уже тогда я не был девственником, — усмехается он.
— Доказательств нет.
— Иди в задницу, — смеётся он.
— Но она нравится тебе! — настойчивым тоном, говорит Ким.
— Да, только отвали от меня.
— Спасибо, что вы встретились, — с довольной улыбкой, восклицает девушка.
— Случайности не случайны, — пожимаю плечами и приступаю к ужину, который поставила официантка.
Дилан явно смущён тем, что согласился, но это бред не быть уверенным в себе в двадцать пять, которые стукнули по нему несколько месяцев назад. Я давно понял: если тебе нравится девушка — иди и бери её в охапку, даже если придётся связать и утащить на плече. Это тоже свойственно Джареду, который делал именно так, мне же было проще. Всё было взаимно с самого начала. Сейчас я не могу так сделать, хотя брат утверждает, что это нужно. Я почти сделал, но Алекс добровольно села в машину, и мы поговорили, точней, я высказался, это было необходимо. Я хочу, чтобы она знала. Я не лгал, я действительно буду бороться за неё столько, сколько потребуется. Буду делать это до тех пор, пока буду чувствовать от неё что-то. Находясь тут, я бы мог отсюда контролировать доставку цветов, но не знаю, стоит ли, поэтому не делаю подобный жест.
Вступаю в разговор между Ким и Диланом, и наслаждаюсь той лёгкой и непринуждённой атмосферой этого вечера. Не знаю, сколько мы не виделись, но приятно то, что, несмотря на разные стороны страны, мы не перестаём быть друзьями. Настоящая дружба не растворяется с годами. Она терпит время, разлуку, редкие встречи, звонки, ведь каждый вступает и выбирает собственный путь. Ценой потерь, изменений, методов проб и ошибок, она должна укрепляться или оставаться прежней. Знать, что в мире есть тот, кто был с тобой не год или два, а намного больше — лучшее из чувств. Я верю, наша осталась на том же уровне, что и в школе, хотя мы давно выросли. Мы редко общаемся, но это и не нужно. Ежедневные разговоры не говорят о тесной связи, можно дружить, не зная друг друга, и забыть о дружбе в следующую минуту. Мужская дружба идёт в разрез с женской. Если девушкам нужно позвонить друг другу сотню раз на дню, чтобы обсудить мелочи жизни, то мы несём это в себе, выполняя требуемое или желаемое, оставаясь более скрытыми внутри.
Дилан был прав, говоря о мире, в котором и яблоку негде упасть. Это я понял через несколько дней, когда занял место в самолёте.
Завернув голову, чтобы найти глазами стюардессу, я нашёл того, кого не совсем ожидал: парня, который провожал Алекс до дома. В тот день я хотел поговорить с ней, но после увиденного — уехал, вернувшись лишь поздним вечером. Не подозревая того, что через проход с ним сидит тот, кто не позволит ему увести собственную девушку, парень тыкал пальцами по экрану телефона с улыбкой на губах, пока мои соединились в ровную линию. Чувство собственности как никогда ранее напомнило о себе. Буквально каждый волосок на теле вставал дыбом, когда он отбивал ритмы по экрану, а моё сознание подкидывало дров в огонь, намекая на то, что пишет он Алекс. Спешно, я начал вытягивать свой, но он упал в проёме, привлекая к себе внимание того самого парня напротив. Серые глаза посмотрели на меня и тут же вернулись к мобильнику в его руках. Лишь взмах руки, и я могу дотянуться до его плеча, а хотелось бы заехать локтем в нос, сделав вид, что это совершенно случайно. От одного представления подобной ситуации, которая со мной не случалась — издал смешок, вновь заполучив взгляд соседа. Я похож на идиота, мне и самому смешно от собственной ревности, но это чувство прожигает каждую клеточку, заставляя придумывать новые сюжеты для того, чтобы как-нибудь двинуть ему. Протянуто выдыхаю и открываю диалог с Алекс, набирая ей сообщение:
«Мы должны поговорить. Я жалею из-за того, что жалеешь ты, так не должно быть».
Выбираю режим полёта, не успев получить ответ, потому что слышу просьбу отключить телефоны. Это будет самый долгий полёт в моей жизни, хотя она и вовсе может оставить меня без ответа, эта восьмидесяти процентная вероятность, но я слепо надеюсь на те двадцать её разумности. Думаю, она поняла, что для меня не составит проблем приехать к ней или на работу, да и в любую точку планеты, где будет она.
Глава 19
Алекс
Останавливаюсь в дверном проёме, разделяющими гостиную и задний двор дома Картеров, устремляя взгляд в сторону Джареда, который сидя в кресле, режет овощи и громко смеётся на пару с Дином. Который год мир сходит с ума. Я далеко не консервативный человек, но к таким изменениям привыкаю годами.
— Вы только посмотрите на это. Картер, ты сама душка, — говорю я, уведомляя парней о своём присутствии.
Парочка глаз обращает внимание ко мне, и на губах моего любимчика расплывается довольная усмешка.
— Я всегда говорил, что я милашка.
— Да, — соглашаюсь я, направляясь к ним, — а когда-то вы едва переносили один глоток кислорода в присутствии друг друга.
— Он не выдержал моего очарования, — язвит Джаред.
— Ты был последним, кто меня когда-либо привлекал, — отмахивается Дин, сверкнув в сторону Джареда изумрудными глазами.
— Ты просто не мог взять меня, поэтому бесился.
— Фу, — морщится Дин, — не горел желанием.
— Сочту это за подарок судьбы. Я свято девственный.
— Да, смотря в каком месте, — говорю я, закатив глаза, — где твоя жена и дети?
— Их забрали на неделю, у мамы Лизи отпуск.
Выгибаю бровь и жду продолжения, потому что не услышала второй ответ.
— Сейчас вернётся, поехала в магазин за платочками для тебя, последний раз ты знатно подчистила наши запасы.
Начинаю громко смеяться в театральной манере, и резко прекращаю свой спектакль.
— Очень смешно, придурок.
— Совсем чокнулась, — улыбается он, — выпей вина, чтобы быть весёлой.
— Я не хочу пить.
— Ты беременна? — язвит Джаред в свойственной себе манере.
— Я просто не хочу алкоголь.
— Слишком подозрительно.
— Ты слишком плоско мыслишь.
— В последний раз, когда Лизи отказывалась от вина, она была беременна. Совпадение?
