– Давай-ка устроим сегодня застолье,– предложил он всё ещё ошарашенному гному,– кажется, нам есть, что отпраздновать.
Антоша, ворча себе под нос, отправился накрывать на стол, а волчонок, уловив спокойную волну, идущую от Антона, перестал паниковать и уютно пристроился у Вертера под мышкой. Создатель уселся рядом дожидаясь, пока другу надоест летать, и он вернётся в свою телесную оболочку. Ждать пришлось недолго. Вскоре ресницы Вертера дрогнули, и глубокий вздох возвестил о том, что тело защитника снова обрело своего хозяина. Волчонок тут же подскочил и полез лизаться.
– Круто! – с чувством произнёс вернувшийся хозяин, сгребая в охапку пришедшего в неистовство от радости волчонка. – Что ж я раньше-то не заморочился выходом из тела? Тоха, ты бы хоть намекнул, какой это кайф.
– Если честно, мне как-то в голову не приходило, что ты не покидаешь своё тело только потому, что не умеешь,– пожал плечами Антон. – Пойдём, призрачный летун, отметим твой первый полёт.
– Ща, дай отдышаться,– попросил Вертер и неосознанно потёр место, куда несколько минут назад сам же всадил пулю.
– Дыши, не жалко,– рассмеялся Создатель. – Методы у тебя, конечно, брутальные, но нужно признать, действенные. Я бы до такого не додумался.
Некоторое время друзья расслабленно сидели на тёплом песке и любовались закатом. Солнце спряталось за облачной грядой на горизонте, и небо сразу же превратилось в пылающий всеми оттенками розового костёр. Лёгкий ветерок налетел со стороны моря и взъерошил серую шёрстку на спине волчонка.
– Чем больше я об этом думаю,– задумчиво проговорил Вертер, приглаживая волчью шерсть,– тем более странным мне это кажется.
– Ты о полётах или о чём-то другом? – уточнил Антон.
– Я о том, что оба нападения на Райдо произошли рядом с моим домом,– защитник развернулся к другу лицом. – А тебе это не кажется странным?
– Согласен, на совпадение не похоже,– Антон смущённо улыбнулся. – Есть какие-то догадки?
– Ты же сам говорил, что это из-за энергии растущего мира шакалы сюда повадились,– припомнил Вертер слова друга. – Ты по-прежнему так думаешь?
– Нет, Вер,– Создатель покачал головой,– больше не думаю. Ты только не психуй, но похоже, это они из-за Лики сюда явились.
– Чего мне психовать? – вскинулся защитник. – Я тоже думаю, что дело в ней. Она же была первым жителем Райдо. Что будет, если они её всё-таки убьют?
– Она уйдёт на перевоплощение, как любой другой житель Райдо,– Антон удивлённо пожал плечами. – Мир не рухнет, хотя нам с тобой будет её очень не хватать.
– Тогда в чём же особенность первого Игрока новой Игры, – удивился Вертер,– если от него ничего не зависит.
– Тут ты не прав,– усмехнулся Создатель. – Первый Игрок – это как бы семя из которого растёт мир. Именно Лика породила первые альтернативные Реальности, которые начали ветвиться и размножаться как дерево. И во всех них она обязательно присутствует. А ещё от неё во многом зависит, сколько этих Реальностей будет в конечном счёте. Если сольются самые первые, то и все поздние ответвления ждёт та же участь.
– Ого! – присвистнул защитник. – Даже озноб пробил от такой ответственности. Так, может быть, эти уроды задумали изничтожить наш мир на корню? И для этого им нужно что-то сделать с Ликой?
– Всё возможно,– задумчиво произнёс Антон. – Только я никак не пойму, что им может дать её убийство. Смерть и реинкарнация – это естественные процессы в Реальности Райдо. Они никак не повлияют на развитие нашего мира в целом. А создать условия, при которых жизнь Лики во всех Альтернативных Реальностях будет совершенно одинаковой, в принципе невыполнимо.
Друзья замолчали, обдумывая причины странных нападений пришельцев из пятимерного мира. Никакой логики в них не было. Но не от скуки же эти мерзавцы пустились во все тяжкие? Причина точно была, только она оказалась не столь очевидной, как предполагалось вначале.
– Тоха, а может, тебе посоветоваться с более опытными товарищами? – выдал предложение Вертер.
– Это ты кого имеешь ввиду? – удивился Антон.
– Например, Создателя нашего старого мира,– пояснил защитник. – Попроси его помочь по старой дружбе. За спрос, как известно, денег не берут.
– Нет, дружище,– покачал головой Создатель,– берут, да ещё как. Ты напрасно примеряешь человеческие критерии на мир, в котором я нынче обитаю. Там всё по-другому. Например, там отсутствует такая вещь, как разговоры. Никто не пользуется речью для общения.
– А чем тогда? – заинтересовался Вертер.
– Общение происходит путём слияния сознаний,– пояснил Антон. – В этом случае слова не нужны.
– Ну это несущественные детали,– отмахнулся Вертер. – Что же тебе мешает слиться с нашим бывшим Создателем? Неужели не любопытно пообщаться на равных?
– Ни о каком равенстве между нами и речи не идёт,– Антон печально вздохнул. – Он сильнее меня в разы.
– Ну тем более,– Вертер продолжал нажимать,– пусть поделится создательским опытом с неофитом.
– Видишь ли, дружище,– усмехнулся Антон,– наше общение может иметь весьма плачевные последствия для Райдо. Во время слияния сознаний более мощное может просто поглотить слабака. Слабак – это я, если ты не понял. Я не стану удовлетворять своё любопытство такой ценой.
– Ни фига себе, у вас там порядочки,– присвистнул Вертер. – Зверинец какой-то. Я, пожалуй, приторможу со своим развитием. Что-то мне туда не хочется.
– Вер, ты неправильно меня понял,– Антон поспешил исправить свою оплошность. – Я же не говорил, что все только тем и заняты, что едят друг дружку. Просто такая вероятность существует, и она не нулевая.
– А зачем вообще нужно поглощать чужие сознания? – защитник явно никак не мог смириться с услышанным.
– Разные причины могут быть,– замялся Антон,– личная вражда, например, ну и, конечно, энергия.
– То есть какой-нибудь маньяк может запросто напасть на тебя, и Райдо конец,– продолжил логическую цепочку Вертер.
– Нет, всё не так просто,– рассмеялся Создатель. – Чтобы насильно поглотить чужое сознание нужно быть на порядок его сильнее. И всё равно это будет весьма сложное мероприятие с сомнительным исходом. При этом полученная энергия не покроет энергозатраты на подавление сопротивления. В общем, овчинка выделки не стоит. Другое дело, если я сам откроюсь кому-то, кто гораздо сильнее меня, например, Создателю нашего старого мира. Тут, как говорится, возможны варианты.
– Да уж, варианты те ещё,– Вертер невесело усмехнулся. – Ладно, сами разберёмся с нашими проблемами. Чай, не дети малые, чтобы за мамкин подол цепляться. Пошли, что ли, отмечать мой первый полёт?
Друзья поднялись и не спеша направились к большому дому на взгорке, что уже призывно манил проголодавшихся обитателей запахом самоварного дымка и ароматами кушаний.
Глава 5
Буквы расплывались перед глазами и никак не желали складываться в осмысленные предложения. Сабин устало провёл тыльной стороной ладони по глазам и ещё раз перечитал записку Коры. Красивые ровные строчки. Она явно не спешила и совершенно не нервничала, когда её писала. Но как такое возможно? Они двадцать лет жили вместе, Сабин привык считать Кору своей семьёй. Как же она могла уйти, даже не попрощавшись? Эту нелепую отписку вряд ли можно было считать полноценным прощанием.
