Сабин неподвижно сидел на холодной земле в окружении застывших тел. Отчего знакомые люди начали вдруг уходить из его жизни? Сначала Кора, теперь пятеро Творцов. Сколько ещё близких он должен будет потерять? Может быть, это плата за то, что в его жизнь вошла любимая женщина? Ани должна была умереть под колёсами автомобиля, а он её спас, причём использовал для спасения свои силы Творца. Может быть, этим Творец нарушил какое-то равновесие? И теперь вместо обречённой девушки умирают другие. Разве такое бывает? Сабин запрокинул голову и с тоской посмотрел в хмурое небо, словно пытался прочесть там ответ на свой вопрос. Небо молчало, ему не было дела до фрустраций несчастного Творца. В какой-то момент Сабину вдруг показалось, что косматые свинцовые тучи высосали из мира все звуки, он словно потерял слух и погрузился в тишину, как под воду.
Громкие хлопки за спиной раскололи эту тишину на осколки. Сабин вскочил на ноги и резко обернулся.
– Ты венн!? – два удивлённых возгласа слились в один.
Перед Сабином стоял крепкий черноволосый мужчина с типичными веннскими синими глазами, на вид ему было где-то под сороковник. Незнакомец был одет в облегающий чёрный комбинезон, на поясе висела кобура с оружием. И оружие, и комбинезон выглядели необычно, как-то не по земному, словно принадлежали астронавту из комиксов про пришельцев.
– Браво, браво,– астронавт весело рассмеялся и снова хлопнул в ладоши. – Вот уж не думал, что в этом трёхмерном захолустье найдётся венн, способный уничтожить моего снука. Ты ведь местный житель, не так ли?
– Судя по вопросу, сам ты не из этого мира,– мрачно отозвался Сабин. – Значит, это был твой монстр. Пытаешься уничтожить нашу Реальность?
– Да, была такая идея,– не стал отпираться незнакомец. – Как же ты добрался до снука? Он ведь находился в пятимерной Реальности. Впрочем, чего тут гадать, и так всё ясно. Не знаю, обрадую ли я тебя, венн, но, похоже, твоё сознание уже находится в фазе трансформации. Возможно, ты ещё успеешь отсюда сбежать, прежде чем эта Реальность придёт в полную негодность с моей помощью.
Он сделал несколько шагов вперёд, и его взгляд упёрся в распростёртые на холодной земле тела погибших Творцов.
– Вижу, победа далась тебе недёшево,– в голосе пришельца не было ни капли сочувствия, просто голая констатация факта.
– Зачем?! Что тебе плохого сделали люди? – а вот в голосе Сабина было столько боли, что пришлый венн удивлённо вскинул голову.
– Люди ничего,– незнакомец беспечно пожал плечами,– а вот Создатель этой помойки сделал. Он уничтожил всю мою и, кстати, твою расу. И за это поплатится.
Сабин грубо выругался. Ему ли было не знать, как венны относились к людям. В лучшем случае как к дикарям, а то и вообще, как к животным. Он бы и сам был таким же скотом, если бы его братом не был человек, а лучшим другом – ангел. Можно было только поблагодарить судьбу за то, что он не стал типичным венном. Этому пришельцу было совершенно наплевать на несколько миллиардов сознаний, он с лёгкостью готов был бросить их в топку своей ненависти к Создателю этого мира.
Правильно Создатель их уничтожил, таким уродам не место в воплощённой Реальности. Вот только убить этого конкретного мерзавца не получится, это Сабин сразу понял. То, что перед ним находилась лишь трёхмерная проекция пятимерной сущности, было очевидно. Уничтожить его можно только в пятимерной Реальности. Снова нырять в это кошмарное местечко было бы полным безумием. Для пришельца это родная стихия, а для Сабина – изощрённая пытка. Ему тупо не справиться с таким врагом. Это же не безмозглая животинка, вроде снука, функционирующая на инстинктах и примитивных реакциях.
– Странно,– прервал размышления Творца пришелец,– ты явно очень сильный маг, но не Создатель. Иначе не смог бы убить живое существо.
– Ты, судя по всему, тоже,– огрызнулся Сабин. – Как же ты пролез в пятимерный мир?
– Я там родился,– пришелец весело рассмеялся. – И да, я не Создатель и не планирую им становиться.
Сабину стало досадно. Какой-то мерзавец может обитать в том заветном мире, где живёт сейчас брат, только по праву своего рождения, а несчастный Творец из кожи вон лезет, чтобы хоть на шаг приблизиться к такой возможности. Впрочем, сегодня он сделал действительно гигантский шаг, грех жаловаться.
– Ты меня очень серьёзно обломал, венн,– посетовал пришелец. – Я копил энергию для снука почти десять лет, а ты в два счёта его выдоил. Нехорошо.
– А ты заплачь,– Сабин насмешливо ухмыльнулся.
– Нехорошо брать чужое без спросу,– продолжал пришелец, словно не слыша слов своего собеседника. – Придётся вернуть то, что тебе не принадлежит.
На какое-то мгновение Сабину показалось, что выключили свет. Однако уже через несколько секунд знакомая боль вернула его в сознание, однозначно указывая на то, что он снова оказался в пятимерной Реальности. Видимо, пришлый венн каким-то образом затащил его в свой мир. Это несомненно был очень интересный феномен, однако время для обдумывания этой удивительной техники было явно неподходящее. Вряд ли пришелец решил устроить экскурсию своему нежданному сородичу, скорее, собрался тупо его прикончить без лишних сантиментов.
Ум Творца, немного освоившийся с местной спецификой во время его прошлого визита в это поганое местечко, на этот раз уже не ударился в неуправляемую панику. Несмотря на наведённые галлюцинации, Сабин мог довольно легко различать реальные образы и звуки. Он сконцентрировался, готовый отразить атаку пришельца, вот только того почему-то нигде не было. Сабин удивлённо оглядывался по сторонам, которых было явно больше четырёх, и прикидывал, как должен выглядеть пятимерный венн в своей естественной среде обитания. Однако ничего, похожего на живое существо, рядом не наблюдалось. Творцу потребовалось несколько минут, чтобы понять, в чём подвох. Оказывается, пришелец не стал заморачиваться созданием какого-то конкретного тела, оно ему было без надобности. Его сознание как бы окутало сознание Сабина и принялось поглощать его жизненную силу.
– Ну нет,– возмутился Творец,– этот фокус у тебя не пройдёт.
Он мгновенно создал себе защитный кокон и перешёл в атаку. Много лет назад Сабин создал алгоритм, который позволял проникнуть в сознание другого человека и подчинить его своей воле. Этот алгоритм действовал примерно также, как вирусный червь на взламываемую программу. Если честно, Сабин создал его, чтобы убить своего брата, когда под действием наведённых отцом воспоминаний проникся уверенностью, что Гор его предал. Тогда это не сработало, по крайней мере, убить брата, к счастью, не удалось. А вот теперь давнее изобретение оказалось очень кстати. Недолго думая, Сабин запустил червя в сознание нападавшего. Когда червь установил канал между двумя сознаниями, Творец послал по этому каналу мощный импульс боли.
Мир раскололся на тысячу осколков. На мгновение свет в глазах Сабина погас, а потом мир снова собрался в единую, на этот раз трёхмерную картинку. Он снова стоял под серым небом своего мира, а его давешний противник корчился на земле от боли. Впрочем, это продолжалось недолго. Вскоре недобитый венн поднялся на ноги, окинул удивлённым взглядом своего противника и вдруг весело расхохотался.
