«Семинар по древним веннским техникам», вот какие слова не давали этой молоденькой девушке заняться чем-то более увлекательным, чем разглядывание объявления на экране информатория. Собственно, главным в этой фразе было слово «веннским».
– Оли, привет,– раздался радостный голос за её спиной. – Ты тоже собралась на семинар к мастеру Стигу?
Оливия наконец отклеила свой взгляд от объявления и повернулась к знакомой студентке с параллельного потока.
– У нас все девчонки в группе туда намылились,– продолжала трещать знакомая. – Ты фотку этого профессора уже видела?
– А он профессор? – спросила Оливия, чтобы хоть что-то сказать.
– Представляешь! – всплеснула руками сплетница. – А говорят, что ему всего тридцать. И вдобавок он настоящий ур.
– Веннский? – Оливия затаила дыхание.
– Какой ещё венский,– хохотнула знакомая,– он местный, из какого-то городка неподалёку. Ну ладно, если надумаешь, там встретимся. Этот Стиг прямо красавчик.
Оливия проводила глазами болтушку и побрела в свою комнату в общаге. Её настроение резко испортилось. И на что она только надеялась? Что мастер Стиг окажется венном? Размечталась. За все свои двадцать лет, прожитых в новом воплощении, она не только не встретила ни одного венна, даже упоминаний о её расе было с гулькин нос. Так, пара абзацев в учебнике по магическим техникам. Мол, давным-давно жили такие, что-то там колдовали, вроде бы даже неплохо у них получалось. Да только ни их самих, ни их знаний не осталось. Так что и не скажешь точно, а действительно ли на Земле жила такая раса.
Память о прошлом воплощении вернулась к Оливии довольно рано, лет в пять. Поначалу это были просто отрывочные картинки и сны, потом картинки начали складываться в историю жизни. Долгой жизни в тысячу лет. Оливия вспомнила всё: и то как она жила, и то, как умерла. Сейчас ей уже трудно было понять своё собственное решение добровольно уйти из жизни. Но тогда боль от предательства любимого человека была слишком острой. Хотя нет, дело было даже не в предательстве, а в понимании того, что он её не любит, да и не любил никогда. Стоило ей только взглянуть в его сияющие счастьем глаза, когда он нёс на руках свою девушку, как всё стало ясно. За все двадцать лет, что они были вместе, на неё он так ни разу не посмотрел. А может быть, она просто устала, ведь тысяча лет жизни, в которой один день едва ли можно было отличить от другого, это очень долго, слишком долго.
Мир, в который Оливия попала после перевоплощения, был очень странным. Хотя, что она вообще могла знать о мире? Она всю свою долгую жизнь прожила в мирах Творцов и выбиралась в базовую Реальность всего несколько раз, когда по приказу своего мужчины следила за его сыновьями. К тому же она вернулась в проявленную Реальность после самоубийства, а значит, с момента её смерти должно было пройти несколько сотен лет. За это время мир просто должен был измениться до неузнаваемости.
В отличие от прежнего места обитания Оливии, в этом мире все отлично знали о способности сознания управлять Реальностью. Местные жители называли это магией и использовали практически бесконтрольно. О магии писали книги, ей обучали в университетах, её использовали ежедневно для самых утилитарных нужд. Но больше всего для того, чтобы убивать себе подобных.
Хорошо ещё, что в этой Реальности не было всемирных войн, однако непрекращающиеся стычки кланов уносили жизней больше, чем иной катаклизм. Родители Оливии, к счастью, принадлежали к захудалому и не особо родовитому клану, поэтому в общих разборках не участвовали. Удивительно было ещё и то, что увлечение магией совершенно не мешало обитателям этого мира вовсю пользоваться технологиями. Они гоняли на механическом транспорте, пользовались виртуальными информаториями и убивали энергетическим оружием.
С раннего детства девушка поняла, что в обществе, где ценилась сила и магия, у неё шансов нет. К управлению Реальностью веннская женщина была неспособна от природы. Поэтому, когда родители отправили дочь в университет, она выбрала факультет истории магии, чтобы не обучаться бесполезным для неё практикам. Никакой ущербности из-за неспособности даже на элементарное заклинание Оливия вовсе не ощущала. Понимание того, что она способна из самого захудалого неофита сделать крутого мага, придавало ей уверенности в общении с сокурсниками. Однако никакого желания осчастливить кого-то из этих молокососов у девушки не возникало от слова совсем. Ей вообще не нравились люди. По сравнению с веннами они были слишком мягкотелыми, лживыми и безответственными.
Получив доступ к университетской библиотеке, Оливия начала искать сведения о своей расе и очень скоро выяснила, что сведения практически отсутствуют. Отдельные упоминания не в счёт. Создавалось впечатление, что венны просто исчезли из мира Земли. И в этом мире ей предстояло жить. Жить с существами, которые были для неё чужими, с которыми ей даже не хотелось общаться не то, что проводить ритуал слияния сознаний, который был неотъемлемой частью её жизни в прошлом воплощении. А ведь для веннской женщины потребность делиться своей жизненной силой так же естественна и необходима, как дыхание. И что прикажете делать? А ведь ещё существовала опасность, что о её способностях узнают и устроят бойню за право обладания неисчерпаемым источником энергии. Меньше всего на свете Оливии хотелось стать призом победителю этой бойни.
Естественно, что объявление о семинаре по веннским техникам вызвало у девушки шок. В первый момент её захлестнула безумная надежда на то, что ведущий семинара окажется венном. Однако беседа со знакомой студенткой быстро охладила её азарт. Мастер Стиг, оказывается, был не просто местным преподавателем, так ещё и профессором. Уж что-что, а про веннского профессора она бы знала. Наверное, это просто учёный, обнаруживший какие-то веннские артефакты.
И всё же сходить на семинар стоило. А вдруг этот Стиг знает что-то о веннах, который живут в этом мире? Может быть, они просто прячутся, чтобы люди не добили последних представителей когда-то могущественной расы. В общем, ближе к вечеру Оливия решилась и отправилась в указанную в объявлении аудиторию. Она специально явилась за полчаса до начала, чтобы занять местечко в самом дальнем ряду. Если семинар окажется профанацией, оттуда будет проще потихоньку слинять.
Ближе к началу семинара аудитория начала заполняться любопытствующими студентами, вернее, в основном студентками. Оно и понятно, веннские техники девушкам были не особо интересны, а вот молодой профессор и к тому же красавчик – это совсем другое дело. Первые ряды быстро заполнились претендентками на профессорское внимание, немногие действительно интересующие представители мужского пола расположились далее, а вот последние ряды оказались свободными.
В итоге вышло совсем не так, как рассчитывала Оливия. Вместо того, чтобы затеряться за спинами сокурсников, она восседала в гордом одиночестве посреди пустого пространства. Сообразив, что выбранная ею тактика не принесёт желаемого результата, девушка уже было поднялась со своего места, чтобы перебраться поближе, когда дверь в аудиторию открылась, пропуская преподавателя.
