Он схватил ее за плечо и попытался повернуть лицом к себе,но она освободилась от его хватки и продолжала идти. Дрюпытался идти с ней в ногу.
– Прошу тебя, Белинда, прошу- – умолял он. – Мы должны поговорить.
Белинда остановилась и подняла глаза, спокойно глядя на Дрю:
– А ведь мы уже поговорили, Дрю. Разве не помнишь?
Он вздрогнул, словно его ударили.
– Верно, – тихо сказал он. – Я помню. Но что ты...
– Нам больше не о чем говорить, – холодно прервала егоБелинда.
Она стряхнула руку Дрю и поспешила к пансиону. Вечерпрошел ужасно. Ей не верилось в то, что произошло. Она вернулась домой, думая, что оставила Дрю в Бостоне, где он воссоединился с матерью и братом, но он объявился в их родномгородке, чтобы попытать счастья здесь.
– Я больше этого не выдержу... любить и быть отвергнутой- Я не смогу, – громко всхлипывала Белинда.
Она дрожала от силы пронизывавших ее чувств. Ее глазапокраснели от слез. Белинда не стала спускаться к ужину.
У нее не было ни малейшего желания выслушивать сочувственные вопросы. Она пыталась читать, но буквы сливались у нееперед глазами. Она суетливо расхаживала по комнате. Вечертянулся очень долго. Затем, в восемь часов вечера, в дверьпостучали. Белинда решила не отзываться, но посетитель несдавался:
– Белинда- – тихо позвал мужской голос.
Она узнала Люка. Ей пришлось открыть, потому что иначеон отправился бы ее искать. Она впустила Люка.
– Привет- – как обычно, весело поздоровался он.
Затем шагнул вперед, подошел к окну и повернулся к нейспиной, глядя на огни маленького городка.
– Как твоя пациентка? – спросил он, помолчав.
– Она... ей немного лучше, мне кажется, – ответила Белинда.
– Хорошо, – заметил Люк.
Затем он продолжил:
– Сегодня я заезжал домой. Мама прекрасно выглядит.
– О, как я рада- – воскликнула Белинда.
Они опять замолчали.
– Дети спрашивали, когда ты к нам придешь, – продолжал Люк.
Девушка умудрилась улыбнуться.
– Передай, что скоро, – пообещала она. – Надеюсь,в субботу у меня появится время. Может, тогда и зайду.
– Отлично, – кивнул Люк.
– Ты был сильно занят? – поинтересовалась Белинда.
Но Люк не ответил на ее вопрос. Он повернулся, чтобыпосмотреть на нее, и произнес:
– К нам приходил один человек.
– О, – удивилась Белинда, подняв брови, – и кто же?
– Дрю, – ответил Люк, внимательно глядя ей в лицо.
Она коротко ахнула и быстро отвернулась от брата.
– Ты приехала домой из-за него? – спросил он.
– Конечно, нет- – возразила Белинда. – Почему ты спрашиваешь? Я много месяцев планировала вернуться домой.
Люк кивнул.
– Кажется, он очень расстроен, – сказал он.
– Отчего? – удивилась Белинда.
– Ну, прежде всего ему показалось, что тебе был нуженадвокат, чтобы решить какой-то вопрос, но ты ушла из кабинета, так и не сказав, зачем приходила.
– Я... дело в том, что я очень удивилась, – призналасьБелинда. – Я понятия не имела, что он в городе.
– А я не знал, что встреча со старым другом приноситтакое огорчение, – заметил Люк.
Белинда покраснела:
– Да, наверное, я повела себя... несколько опрометчиво, –согласилась она.
– А мне кажется, тут что-то другое, – предположил Люк.
– И что же? – начала Белинда.
– Не имею понятия. Может, ты сама расскажешь?
Белинда опустила глаза и покачала головой.
– Ты приехала домой не из-за него? – снова спросил Люк.
– Не-ет, – ответила Белинда, а затем честно добавила: –Но он – причина, почему я не осталась в Бостоне.
– Не понимаю, – удивился старший брат.
Белинда подняла на него полные слез глаза:
– Я узнала о том, что Дрю находится в Бостоне, толькопрошлой осенью. Я была так рада его видеть- Мне казалось,он чувствует то же самое. Я... я даже думала, что нравлюсьему. Впрочем, может, я ему и нравилась... в каком-то смысле.
Во всяком случае, он так сказал... но, кроме того, он добавил,что из-за обстоятельств – не знаю, какие обстоятельства онимел в виду, – он не хочет со мной больше встречаться.
Люк кивнул.
– Вот я и вернулась домой, как собиралась. Хотя я... знала, что останусь, если он меня попросит. Но он не сделал этого, и я... не думала, что мы когда-нибудь увидимся. И вдруг...
так неожиданно, он... он...
Белинда не могла продолжать. Она отвернулась, потомучто из глаз хлынули слезы.
– А ты знала, что Дрю полагал: ты останешься в Бостоне,чтобы управлять домом престарелых, который организовала? – спросил Люк.
Белинда, так и не обернувшись к брату, покачала головой.
– Нет, – после долгой паузы ответила она.
– Ты знала, что он чуть не отказался от возможности помогать людям из родного города, о чем мечтал всю жизнь, радитого, чтобы жить в Бостоне, женившись на тебе?
У Белинды дрожали плечи.
– Нет.
– Ты знала, что он боялся: если ты примешь его предложение, тебе придется отказаться от роскоши, к которой тыуспела привыкнуть?
– Нет, – всхлипнула Белинда.
Люк прошел по комнате и положил руки на ее дрожащиеплечи.
– Так о чем, скажи на милость, вы все это время разговаривали? – шутливым тоном спросил он.
– О Люк- – всхлипнула Белинда, повернулась к братуи уткнулась головой в его плечо.
Он обнимал ее, поглаживая по спине, пока она плакала.
– У меня есть предложение, – мягко сказал он, когдарыдания стихли.
Белинда кивнула головой.
– Мне кажется, вы должны начать сначала. И в этот развам нужно разговаривать.
– О Люк- – всхлипывала Белинда. – Мне кажется, ужеслишком поздно.
– А зачем, в таком случае, он ждет тебя за дверью? – сосмехом спросил Люк.
– Он... он здесь? – изумленно воскликнула Белинда.
– Здесь. И выломает дверь, если я его не впущу.
– Ой- – закричала Белинда, хватаясь руками то за лицо,то за волосы. – Должно быть, я ужасно выгляжу– Не думаю, что он заметит, – ласково ответил Люк,а затем, еще раз обняв ее, открыл Дрю дверь.
– Белинда... – сказал тот, нерешительно входя. – Тыразрешишь?
Она молча кивнула.
