Рука вампира опустилась к поясу,и в лунном свете тускло сверкнуло лезвие кинжала. Он сделал шаг к ней, и голову вскинула её вторая, недоверчивая половина. И эта недоверчивая половина не считала , что ей ничего не угрoжает. Девушка, не поднимаясь, на корточках отступила назад, скрывшись за бортом телеги. До её слуха донеслись быстрые, лёгкие шаги. Её преследовали. Она встала и, не разгибаясь, бросилась бежать.
Он не кричал ей вслед,требуя остановиться, просто молча продолжал преследовать, и от этого пробирала жуть. Тейсдариласа бежала от телеги к телеге, пробираясь к противоположному краю мёртвого войска. Она хотела добраться туда, где в темноте возвышались силуэты шатров. Здесь, среди телег, от вампира будет тяжело скрыться. Он отлично видит в темноте, очень быстр и, самое поганое, у него замечательный нюх.
Ненадолго замерев у последней телеги, девушка рванула через пустое пространство, что отделяло виднеющиеся шатры от мёртвого войска. Вампир выскочил прямо за
ней и застыл. Он ожидал увидеть убегающий силуэт, но тут уже никого не было. До слуха не доносился топот. Он принюхался и уверенно двинулся дальше.
Оказавшись под укрытием шатров, девушка остановилась. Всё же отлично, что в своё время её дядя не скупился на хороших наставников. Она залезла за ворот своей рубахи и вытащила наружу ожерелье на тонкой серебряной цепочке. На ней имелись три овальные подвески. Каждая из них одета в мягкий чехольчик из ткани. Тейсдариласа сдёрнула крайнюю справа подвеску и стащила с неё чехол. В темноте тускло засветился красным небольшой камешек. Девушка бросила его на землю и наступила, растирая егo в мелкую крошку. Затем сняла чехол со следующей подвески и приложила к нему палец. Камень неохотно загорелся желтоватым светом. Οна тут же спрятала его обратно в чехол, а ожерелье убрала за воротник и поспешила
уйти с этого места.
Только что она уничтожила свой прежний запах, с которым ходила всё это время. Новый запах проявится через несколько минут. А пока придётся походить с естественным ароматом.
Это было неожиданно. Вампир крался между шатрами, когда понял, что запах простo пропал. Как если бы его обладатель стремительно переместился на недосягаемое для его нюха расстояние. Он ещё немного походил, старательно принюхиваясь, но нужного аромата не обнаружил. Ну, ничего! Он убрал кинжал в ножны. Этот запах он уже ощущал ранее. Так пахла девушка рядом с нагом, что недавно была в мёртвой части войска.
Тейсдариласа возвращалась обратно. Пришлось сделать большой крюк, чтобы не выйти опять к мертвецам. В становище оборотней, а она забрела к ним, её несколько раз чуть не обнаружили. Оборотней волновал её запах. Εстественный запах передавал то, чего не было в искусственном: азарт и волнение от пережитого, лёгкий страх... Всё это настораживало оборотней.
В лагерь нагов девушка зашла с другой стороны, не с той, с которой уходила. Перед этим долго гуляла рядом, думая,изменился её запах или еще нет. У нагов тоже не было проблем с обонянием. Но вроде часовые на неё не реагируют. Тейсдариласа осторожно прошла мимо спящих нагов, миновала свет костров, ненадолго встала под укрытие чего-то большого, дожидаясь, когда пройдут часовые,и направилась дальше.
Тейсдариласа уже скрылась за колесницами и возками, когда полoг паланкина, в тени которого она пряталась, откинулся и наружу выполз наагашейд. Он огляделся. Только что он ощущал запах, очень притягательный запах женщины. Этот запах притягателен ещё тем, что женщина была напугана. Но аромат развеялся как лёгкий дым, не выдав своего источника. Налетел ветерок и унёс с собой этот запах. Владыка нахмурился, недовольно прихлопнул хвостом и полез обратно в паланкин.
На утро перед тем, как войско двинулось дальше, наагариша Делилониса поcетил необычный гость. Необычен он был уже тем, что в гости ходил нечасто. Когда наагаришу сообщили, что его ждёт АрВаисар – глава отряда вампиров, то наг сразу заподозрил неладное и свой шатёр покинул с уже испорченным настроением.
Вампир ждал снаружи, даже не удосужившись спешиться с коня. Наги бросали на него настороженные взгляды и как бы невзначай собирались неподалёку. Костер, дескать, здесь самый горячий. Вода вскипает в один момент. АрВаисар не реагировал на суету вокруг и сидел в седле совершенно неподвижно. Капюшон надёжно скрывал его лицо от утреннего солнца.
Наагариш Делилонис окинул его не самым радостным взглядом и хмуро спросил:
– Чем обязан?
Вампир повернул в его сторону голову.
– Мы же договаривались, что в момėнт Акшари никто не будет сметь нас тревожить? - вкрадчиво спросил АрВаисар.
Наагариш нахмурился ещё сильнее. Да, они договаривались, что во время Акшари – ритуала пополнения силы, никто не будет беспокоить лагерь вампиров. К чему он сейчас завёл этот разговор? Тем более был и другой договор, о котором наагариш не преминул напомнить:
– Мы также договаривались, что вы заранее будете предупреждать о времени проведения ритуала.
Вампир кивнул, признавая этот уговор.
– Нам пришлось этой нoчью провести ритуал, – сообщил он. - Одному из моих братьев потребовались силы. Он был на грани смерти.
Наагариш уже пoнял, к чему всё идёт.
– Вы не предупредили заранее, – непреклонно заявил он. – Если кто-то помешал вам, то это не его вина. У нас был уговор. Вы сами ему не последовали.
– У нас не было времени, - вкрадчиво ответил АрВаисар.
– А это уже не имеет значение. Я не собираюсь отдавать чью-то жизнь из-за того, что вы не соблюли условия.
— Наагариш, вы прекрасно знаете, что этот спор ни к чему не приведёт, - скучающим тоном протянул вампир. – Посторонний увидел ритуал,теперь наши боги требуют его жизнь. Вы же понимаете, что они всё равно получат своё. Но если они получат это слишком поздно, то
в отместку возьмут сотни жизней.
Лицо нага потемнело. Тёмные побери этих вампиров и их кровожадных деятельных богов! В момент Акшари не может присутствовать никто, кроме представителей расы вампиров. Открываются врата в мир богов, и на землю ненадолго спускаются три кровавых бога кровососущих: Той, Жадаад и Найди. Они пожирают всех, кто имел несчастье лицезреть их, кроме самих вампиров. И АрВаисар знает, что ему, наагаришу, придётся отдать этого несчастного, дабы боги не пришли за ним самостоятельно и не пожрали по пути еще сотню-другую.
– Кто это? - обреченно спросил он.
– Я не видел лица, – туманно изрёк вампир, - но прекрасно запомнил запах, так как имел возможность чуять его раньше.
– Кто это? – мрачно повторил свой вопрос наагариш.
– Это принцесса Нордаса – Тейсдариласа.
Наступила звенящая тишина. Наги воззрились на вампира с удивлением.
– Это шутка? – с угрозой протянул наагариш.
– Увы, но нет, – с деланным сочувствием протянул АрВаисар. — На днях её высочество посещала наш лагерь. Её запах так упоителен и опьяняющ… Поэтому, почуяв его второй раз, я сразу вспомнил, кто именно обладает таким ароматом.
