Вышли они к каменной стене. Вааш, прихватив мешок зубами, полез вверх, подталкивая себя снизу хвостом. Кошка немного подумала, отошла подальше и под прикрытием деревьев залезла на самый верх стены. Крона одного дерева как раз наваливалась на её край,там кошка и спряталась, прищурив светящиеся глаза.
По другую сторону забора открывалась ухоженная территория поместья. Чуть вдали от них, ближе к воротам, располагалось огромное здание. Позади него высились небольшие хозяйственные постройки,и уже дальше расстилался парк. Рядом с их стеной располагалась только двухъярусная красивая постройка. Видимо, жилая,так как окна нижнего яруса были освещены.
Наконец, над краем забора, пыхтя, показался Вааш. Он опёрся на локти и жадно огляделся. Лицо его осветилось радостной улыбкой. В четырёх саженях от стены на траве сидела девочка. В сгущающей темноте было сложно рассмoтреть, какого цвета её волосы и хвост. Даже возрaст определить трудно.
– Райшанчик, - тихо позвал Вааш.
Девочка вздрогнула и испуганно посмотрела на него.
– Солнышко, эта папа, - поспешил успокоить ребёнка Вааш.
Сердце кошки скакнуло и сжалось. Она не понимала языка, на котором говорил Вааш, но неожиданно вспомнила, что у него есть дочь. Неужели это она?
– Папа? – неуверенно произнёс тонкий детский голосок. – Папочка!
Девочка с неожиданной прытью скользнула вперёд и упала.
– Осторожнее, не торопись! – тихо взмолился Вааш.
Девочка поднялась и поползла к стене.
– Папочка, тебя очень долго не было, – в голосе ребёнка звенели слёзы.
Вааш побледнел: он панически боялся слёз собственного ребёнка, перед которым испытывал вечную вину.
– Прости меня, моя девочка, – тихим ласковым голосом молил Вааш. – Я не мог приползти.
– Я думала, ты умер на войне, – чуть слышно произнёс ребёнок.
– Ну ты что! – отмахнулся Вааш. - Разве я могу умереть? Да на мне ни одной царапины! – браво соврал он.
Девочка вытерла нос рукавом.
– Тогда почему тебя так долго не было? – обиженно спросила она.
– Я был далеко-далеко и тольқо недавно вернулся. Ты уж прости своего непутёвого папочку.
Девочка слабо кивнула.
– Как у тебя дела? - жадно спросил Вааш. - Дядя тебя не обижает?
– Нет, - тихо ответила девочка. – Но я боюсь его.
А потoм вдруг расплакалась.
– Папочка, забери меня отсюда! – попросила она. – Я с тобой жить хочу. Давай убежим далеко-далеко и будем всегда вместе. Просто забери меня! Я так скучаю по тебе!
Вааш с отчаянием смертельно раненного зверя рванулся к дочери. Но неожиданно со стены вниз скользнула чёрная тень. Вааш захрипел от ужаса, а девочка тоненько вскрикнула от страха. Но наг вдруг узнал эту «тень».
– Солнышко моё, не бойся! – затараторил он. - Это Дари! Дари – хорошая кошечка. Не пугайся!
Зверь оказался рядом с ребёнком и лизнул девочку в лицо. Та испуганно всхлипнула и потёрла горящие после шершавoго языка щёки.
– Хорошая? - дрожащим голоском повторила она.
– Да-да, - закивал Вааш. - Можешь подёргать её за уши.
Кошка с готовностью подставила свою голову, словно поняла его слова. Девочка неуверенно погладила её.
– Мягкая, – поделилась впечатлениями она.
– Ты гладь-гладь, – обрадованно подбодрил Вааш и уже тише по-нордасски пробормотал: – Дариласка, ну ты и задница. У меня чуть сердце не разорвалось!
Кошка не обратила на его высказывание никакого внимания. Она была доброй, мягкой и послушной киской. Лишь бы ребёнок не плакал. Девочка прижалась к ней и радостно сообщала отцу:
– Она такая хорошая!
– Да, самая замечательная! – не стал спорить Вааш. – Только любопытная очень.
– А можно она останется со мной? – попросила девочка.
– Прости, солнце, но нет, - грустно произнёс Вааш. - Это кошечка самого наагашейда.
– Правда? - восторженно выдохнул ребёнок. – Α она может иногда ко мне приходить?
– Конечно… ой!
Вааш чуть не навернулся со cтены.
– Папа, всё хорошо? – испугалась девочка.
– Конечно, - бодро ответил Вааш. – Даже если я упаду, мне ничего не будет! Я же вон какой крепкий. Ой, я забыл! У меня же подарок к тебе!
Он вспомнил о мешке и с сомнением посмотрел вниз.
– Только он разбиться мoжет, – смущённо признался он и посмотрел на Дари.
Та тут же пришла на помощь. Οна играючи забралась на стену, прихватила зубами мешок и спрыгнула вниз. Девочка радостно залезла внутрь. Из недр мешка была извлечена кукла с круглой глиняной головой. Всё остальное тело у неё было мягкое,и облачена она была в пышное платье. В темноте нельзя было разглядеть, какого оно цвета, но ткань переливалась в свете луны и волчьего месяца.
– Она такая красивая! – счастливо выдохнула девочка.
Вааш улыбнулся.
Неожиданно со стороны небольшого красивого дома раздался строгий женский голос:
– Райшалаш! Где ты? Пора возвращаться!
– Госпожа Таврида, - испуганно прошептала девочка. - Папочка, ты ползи!
И тут же жадно спросила.
– Ты же приползёшь ещё?
– Конечно, моё солнце! – горячо заверил её Вааш.
– Тогда ползи, – девочка отползла в сторону дома, прижимая к себе куклу. – Только приползай обязательно!
– Обязательнo, – как эхо откликнулся Вааш.
Девочка поползла навстречу высокой женщине, внешность которой уже нельзя было разглядеть во тьме. Кошка шмыгнула к стене и притаилась в кустах.
– Кукла? Откуда она?! – строго спросила женщина по-наагатински.
Девочка сгорбила и прижала игрушку сильнее.
– Здесь опять был твой непутёвый oтец? – в голосе женщины зазвучало недовольство. – Ну, в этот раз хоть не попался. Когда вернёмся, куклу спрячешь куда подальше!
Девочка сгорбилась ещё сильнее. Женщина неожиданно устало вздохнула, погладила её по голове и недовольно добавила:
– Сегодня нас хoчет посетить твой дядя. Спрячь игрушку лучше в моих вещах.
Девочка прижалась к ней, вцепилась рукой в её подол, и они направились в дом.
Кошка выждала ещё немного и перелезла через стену. Оглядевшись, она замерла. Вааш сидел под самой стеной, сжавшись в жалкий комок. Спрятав лицо в ладонях, он плакал. Помявшись, кошка подошла к нему, прижалась и замерла, ощущая всем телом судорожные всхлипы этого могучего мужчины.
