«…ему даже нравятся мои короткие волосы! После этого я вообще перестала расстраиваться из-за той ситуации с повелителем-любителем длинных волос. Просто знайте, что мужчина, который и правда любит вас, будет любить вас и с короткими волосами…»
А он сказал Тейс, что ему не нравятся короткие волосы. В итоге, Дейш зачеркнул эти строки. Всё равно в письме всё чёркано-перечёркано. Εщё несколько зачёркнутых строчек ничего не изменят.
Дейширолеш прищурился, смотря на Тейс и её собеседника, и неожиданно узнал нага. Его вроде Соош зовут. Ревность вздохнула с облегчением. Всего лишь давний знакомый. Да и этот мальчишка точно ему не соперник. Успокоившись, Дейш вытащил из-под кота хвост и пополз к Дариласе.
Девушка встретила его такой солнечной улыбкой, что Дейширолеш даже немного запнулся и совсем не обратил внимания, что его появление вызвало у Сооша нескрываемое огорчение. Дейш слегка улыбнулся ей в ответ и протянул распечатанное письмо.
— Тебе, — тихо сказал он. — Извини, я распечатал. Мне нужно было удостовериться, что оно неопасно. После недавних событий с покушениями следует проявлять осторожность.
Дариласа кивнула, показывая, что она понимает его и ничуть не обижена. Приняв письмо, она тут же раскрыла его. Глаза её радостно сверкнули. Надо же, от Шариллы! У неё замечательные новости: нагиня вышла замуж за наагариша, который проявлял к ней повышенный интерес, и теперь ждёт oт него ребёнка. Дариласа украдкой посмотрела на повелителя поверх письма. Интересно, а будет ли у неё такое же будущее с ним?
Тот неожиданно протянул руку и погладил её по волосам.
— Знаешь, а короткие волосы тебе тоже идут, — тихо сказал он. — Но с длинными всё равно лучше.
Дариласа удивлённо посмотрела на него, но их отвлекли.
— Добрый день, повелитель, Дариласа.
Все, и Дариласа с Дейшем, и Соош, и Миссэ с Доашем обернулись. Рядом стоял Роаш.
— И тебе доброго дня, — Дейш постарался произнести это вежливо, но вышло довольно сухо.
Впрочем, наагариш не обратил на это внимание.
— Дариласа, можно тебя?
Девушка с готовностью кивнула и отошла с ним. Дейш обратился в слух. Параноидальные инстинкты вскинули свои змеиные головы.
— Я уезжаю на неделю в своё поместье, у меня там дела. Хотел позвать тебя с собой, а то ты являешься частью рода Фашшей, но с родом не знакома.
Дариласа нерешительно посмотрела на Дейширолеша. Повелитель, прищурившись, глядел на парк и был безмятежно спокоен. Неделя — это так много, но Роаш прав: ей нужно познакомиться с родом, который принял её. Χотя бы из вежливости. Но повелитель останется здесь… И Роаша обижать не хочется.
— На четыре дня? — тихо спросила она.
— Можешь уехать и раньше, — не стал настаивать Роаш. — Повелитель, вы же не против недолгого отъезда Дариласы?
Дейш был против. Сильно против. Но он улыбнулся и сказал:
— Нисколько. Только охрану возьмите.
— Замечательно, — Роаш улыбнулся в ответ и уже Дариласе: — Познакомлю тебя с нашим подрастающим поколением.
Дейш так сжал кулаки, что когти впились в ладони. Мелькнула мысль: а сколько в роду Фашшей неженатых нагов? Следом за ней пришло опасение: а вдруг Тейс увлечётся там другим мужчиной? Дейширолешу пришлось очень постараться, чтобы не показать, какую бурю негодования устроили его инстинкты. Этот поганец Роаш может что-нибудь провернуть, лишь бы Тейс осталась рядом с ним. Может, запретить? Но на губах Дариласы расцвела неуверенная улыбка, и Дейш задавил это желание.
В этот момент Роаш предложил Дариласе вернуться во дворец. Дейш медленно пополз за ними, продолжая терзаться сомнениями. Остался только Соош. Парень с тоской смотрел вслед Дариласе.
Дейшу пришлось остановиться, так как Громила перегородил ему путь. Несколько секунд он смотрел, как Тейс уходит от него всё дальше и дальше, и сердце его наполнялось ужасом. Да пошли они все! Вместо ужаса пришла ярость. Достали его эти метания и размышления на тему «могу — не могу»! Он прищурился, быстро обдумывая сложившийся в голове план. Все белые дыры моментально заполнились, слабые места исчезли. Они уезжают завтра? Замечательно! Убрать всех ненужных действующих лиц он в состоянии. Теперь нужно найти исполнителя для одной важной роли в наметившемся действе.
Он осмотрелся, словно надеясь найти кандидата прямо тут, и к своему удивлению нашёл. У ворот на страже стоял юный золотохвостый наг, который как-то помог ему в отвлечении Ρоаша. Расторопный малый, а главное, горит желанием угодить своему повелителю. Дейш остановился и, дождавшись, пока Роаш, Тейс и её охранники не удалились на приличное расстояние, пополз к этому нагу.
Дариласа вышла из дворца в тоскливом настроении. Уезжать никуда не хотелось, и она не смогла попрощаться с повелителем. Когда она проснулась, его уже не было в комнате. Уполз по каким-то срочным делам. Миссэ и Доаша тоже не было. Повелитель зачем-то забрал их с собой, а вместо них приставил молодого нага с золотистым хвостом. Очень услужливый парень. Правда, лицо у него чем-то напоминало крысиную мордочку. Он и доложил ей, что внизу её ждёт паланкин. Наагариш Роаш уже внутри. Ожидает её.
Дариласе дико не хотелось уезжать, не попрощавшись с повелителем, но пришлось идти. Выйдя из дворца, она старалась спускаться по лестнице как можно медленнее, всё надеясь, что наагашейд сейчас появится на вершине лестницы. Но вот она у паланкина, а он так и не появился.
— Прошу, госпожа, — золотохвостый наг протянул Дариласе руку, чтобы помочь забраться в паланкин.
Девушка улыбнулась ему, но помощь не приняла: привыкла справляться своими силами. Она приподняла полог и, ухватившись за край деревянного проёма, начала забираться внутрь. Но, почувствовав, что на запястье защёлкивается что-то холодное, резко развернулась. На её руке блестел до бешенства знакомый браслет. Кошка внутри захлебнулась яростью. Дариласа вскинула на нага разъярённый и непонимающий взгляд.
— Простите, госпожа, — наг виновато пожал плечами и толкнул её внутрь.
Дариласа упала внутрь паланкина на что-то упругое и относительно мягкое, но даже не стала терять время на осмотр. Οна тут же вскочила и бросилась наружу, но нечто сильное и толстое обвило её за талию и утянуло назад. Девушка резко посмотрела направо и увидела в полумраке наагашейда. Ярость отступила, сменившись непониманием. Что происходит?
Наагашейд подтянул её ближе, сильнее обвивая хвостом.
— Прости, Тейс, — тихо прошептал он, проводя рукой по её волосам. — Прости, но я не хочу, чтобы ты от меня сбежала.
Сердце болезненно сжалось, на мгновение закружилась голова, и Дариласа ощутила себя так, словно сорвалась в пропасть. Οна не думала сбегать, зачем всё это? За что? В душе росло непонимание, обида и ощущение, словно её предали. Мелькнула мысль, что всему есть разумное объяснение, но она была заглушена яростным рычанием кошки. Зверь не хотел ничего понимать. Его заперли! Посадили на цепь! Предали! И кошка требовала порвать наагашейда.
