Дариласа попыталась припомнить тот момент. Вот Дейширолеш резко поворачивается к поверженному богу и прикрывает её спиной. А затем в грудь ударило что-то, что распространило по телу дикий, болезненный холод, и сознание ускользнуло от неё. Может, всё действительно так, а его молчаливость связана с тем, что он очень зол на неё? Внутри зашевелилась кошка и напомнила, что они тоже очень и очень злы на этого безрассудного кота. Она потребовала укусить его. И Дариласа впервые с радостью послушалась её.
Дейширолеш зашипел и с возмущением посмотрел на девушку. Его только что укусили через одежду чуть ниже левой груди. Девушка недовольно посмотрела на него снизу, и он различил в тёмной радужке узкий зрачок. Лёгкая усмешка тронула его губы, и неожиданно груз страхов полегчал, дышать стало свободнее, и как-то поспокойнее стало на душе. Он склонился к её уху и шаловливо прошептал:
— Чуть выше и ты бы укусила за сосок.
Дариласа смутилась, а у Дейша при виде её порозовевшего лица стало совсем хорошо на душе. Он разберётся с этими проблемами, обязательно разберётся. И всё будет хорошо.
Отряд развернулся к лесу боком и бодро направился к столице. Дариласа проводила взглядом ребра скал, торчащих из зелени лесов. Дейш проследил за её взглядом и неожиданно сказал:
— Это настоящий драконий скелет.
Дариласа сперва не осознала, что он сказал, а потом её брови удивлённо поползли на лоб. Такой огромный?! Настоящий?! Она подозрительно прищурилась. Οн, наверное, шутит над ней?
— Он окаменел уже, но это действительно скелет настоящего дракона, — Дейш улыбнулся её недоверию. — Раньше драконы действительно были такими огромными. По крайней мере, один из их видов. Они исчезли еще во времена наагашехов и, скорее всего, благодаря им.
Девушка с интересом посмотрела на его лицо, и Дейш продолжил.
— Над всеми большими городами наагашехов водружали скелеты таких драконов. Они держались на многочисленных столбах и опорах. В сохранившихся записях говорится, что таких городов всего тринадцать, но на сегодняшний день мы знаем расположение только десяти. Не все они сохранили драконьи скелеты над собой, а жаль: по ним очень просто находить эти города.
Дариласа ещё раз посмотрела на серые рёбра.
— В древних записях периода войн с наагашехами упоминалось, что эти скелеты служили защитой для города. Чанвашар никогда не чурался вмешиваться в ход войны, поэтому, когда таким городам угрожала прямая опасность, он поднимал эти скелеты и отправлял в бой.
Дариласа попыталась представить это. Вот над городом на опорах находится огромный драконий скелет. Он лежит на спине лапами кверху. И тут он начинает шевелиться… Позвонки его хрустят, костяные когтистые пальцы на лапах сгибаются и разгибаются… Он разевает пасть в беззвучном рыке и начинает переворачиваться. Медленно, неуклюже, хрустя и потрескивая суставами. Наконец он падает вниз и приземляется с таким грохотом, что земля содрогается, а стены домов угрожающе дрожат. Медленно расправляет косточки крыльев и тяжело идёт вперёд, прямо по крышам…
Девушка тряхнула головой, прогоняя жуткое видение. Представлять «это» в бою она не хотела.
— Кстати, ты как умудрилась сломать дракону ребро? — шутливо спросил Дейш.
Дариласа смутилась.
— Случайно, — тихо сказала она.
Дейширолеш только хмыкнул. Но улыбка быстро сползла с его лица: впереди показались чёрные точки, которые стремительно приближались. Через некоторое время он смог разглядеть большого Вааша и пламенно-рыжего Ρоаша и расслабился.
— Готовься, Тейс, — мстительно протянул он, — сейчас тебе влетит.
На лице у девушки появились вина и беспокойство.
Отряд повелителя остановился ещё до того, как до них добрались ехавшие навстречу наги. Дейширолеш даже спустился с колесницы и помог сойти Дариласе. Девушка смотрела на приближающихся нагов с опаской. Они затормозили очень резко, колесницу лёгкого Ссадаши даже немного занесло. Всего их было около двадцати, не считая Роаша, Вааша и Ссадаши.
— Госпожа! — с возмущением и обидой воскликнул Ссадаши.
Роаш и Вааш молча, с мрачными лицами, спустились на землю и поползли в её сторону.
— Щас я кого-то выпорю, — на полном серьёзе пообещал Вааш.
Роаш тут же остановился и отвернулся, делая вид, что он любуется лесом. Дариласа обнаружила, что повелитель отполз в сторону и рассматривает свои когти, словно его вообще тут нет. Делилонис в этот момент решил поправить упряжь на лошадях, Ссадаши заинтересовался своими цветными пальцами… И Дариласа поняла, что заступаться за неё в этот раз никто не будет, и, виновато понурив голову, пошла навстречу Ваашу.
Наг разозлённо посмотрел на её склонённую голову, потом на свою ладонь и сплюнул.
— Тьфу на тебя!
И отвернулся от неё, угрюмо сложив руки на груди. Дариласа опасливо посмотрела на его могучую спину, осторожно подошла к нему и тихонечко прижалась.
— Не подлизывайся! — прошипел Вааш. — Хорошо, что хоть цела. А нас повелитель наверняка грохнет за то, что опять не досмотрели.
Дариласа посмотрела на наагашейда. Тот, прищурившись, смотрел на Вааша.
— Ой, как ты прав… — протянул Дейширолеш.
Девушка обеспокоилась, а повелитель повернулся к прибывшим нагам и подполз ближе.
— Почему вы никогда не можете уследить за ней?! — разъярённо прошипел он. — Одна! Маленькая! Девочка! И никто не может за ней уследить! Это так сложно?!
Ссадаши хотел было подтвердить, что это невероятно сложно, но промолчал.
— Вы! — Дейш резко развернулся к Миссэ и Доашу. — Возвращаетесь к своим прежним обязанностям. Похоже, среди всех, кто меня окружает, вы лучшие. Εсли она в очередной раз сбежит, то я хотя бы буду уверен, что вы сбежали вместе с ней.
Приехавшие наги преисполнились вины, а Миссэ и Доаш воодушевились и обрадовались.
— Собираемся и едем дальше, — приказал недовольный владыка.
Εго хорошее настроение как ветром сдуло. Дариласа последовала за ним, виновато ёжась под обеспокоенным взглядом Роаша.
— Нормально всё с ней, — успокоил рыжего нага Делилонис.
В колеснице Дариласа опять прижалась к боку наагашейда, надеясь, что он слегка подобреет. Кошка с энтузиазмом предложила укусить его еще раз. Ему это, видимо, нравится.
Ближе к вечеру оба отряда вернулись в замок. Дейширолеш вместе с Дариласой и её привязчивыми опекунами сразу направились к Эошу. Лекарь проворчал, что в последнее время к нему слишком часто являются одни и те же «гости», и выпроводил опекунов за дверь. Девушку он осмотрел мельком и решил, что повелителя нужно лечить первым, что того возмутило. Зато порадовало Дариласу.
Рана на плече повелителя за целый день пути успела опухнуть и воспалиться. Эош очень долго чистил её, промывал, потом обмазывал края мазью и накладывал чистую повязку. И после этого пополз к Дариласе.
