– Всегда они так, – буркнул парень, усевшись на мягкий диванчик. – Считают, что без них я не смогу нормально общаться с девушкой! Сумасшествие какое-то.
– Не удивительно, – фыркнула я. – Ты же никогда не знакомил их с девушками, что им остаётся?
Дамиан сильно задумался и пробыл в таком состоянии до самого приезда к трёхэтажному особняку, где уже вовсю шло веселье. Мы приехали позже, поскольку титул герцога обязывал слегка задержаться. Стоя перед входом в бальную залу, я размышляла на тему, кто убил служанку. Потому пропустила всё, что произнёс герольд, представляя нас гостям. Ладно. Не беда. На ходу определюсь, кем меня выставили в высшем свете королевства Приор.
В зале многие гости сверкали нам фальшивыми насквозь улыбками и делали вид, что счастливы встрече. Эти улыбки затмевали лишь драгоценности на гостях, которые сверкали ещё ярче. Проходя мимо кучки людей, я услышала, как те принялись шушукаться, глядя на нас. Мне стало очень весело, поэтому я не сдержалась, повернула голову в их сторону и приветливо улыбнулась.
Точнее, будь я собой, эта улыбка сошла бы за приветливую. Но сейчас на мне был морок и шрам, которые жутко искривились. Шрам натянулся, и я стала похожа на монстра. Гости побелели, наступила тишина, и все сделали слаженный шаг назад. На это я засмеялась настолько громко, насколько позволяли приличия. Благо, Дамиан оценил моё представление и принялся смеяться вместе со мной. Кажется, этот бал будет не таким печальным, как все остальные, где я побывала.
Танцы были моей тайной страстью. На уроки хореографии, я летела, словно на крыльях. А вот балы терпеть не могла. Мне всегда было там неуютно, и жутко раздражали все эти расфуфыренные люди с их неискренними улыбками. Конечно, встречались и вполне нормальные личности, с ними было интересно и не хотелось сбежать домой спустя минуту. Только, к сожалению, таких людей очень мало.
Обычно, я приезжала на бал, крутилась в зале минут десять и сбегала подальше от всех. Особенно мне нравилось уходить в сад – туда, где ещё слышалась музыка. Вдали от любопытных глаз, я танцевала в одиночестве, наслаждаясь движениями. Получится ли у меня сбежать и в этот раз, или Дамиан захочет провести среди этих людей всю ночь?
Следуя за родителями парня, мы подошли к хозяину дома. Долговязый шатен внимательно следил за нашим приближением. Невыразительные глаза мужчины и его внешность, напоминали мой морок, только без шрама. Такое чувство, что отец взял за образец именно графа Лорана де Ридола. Я очень удивилась нашему сходству. А вот граф, бросил на нас с Дамианом мимолётный взгляд и переключил всё своё внимание на герцога де Морта.
После вежливого приветствия, герцог представил меня, как подругу сына, учащуюся с ним в академии. Я заучено изобразила радость от знакомства, как предписывает этикет. Хоть на самом деле едва сдерживалась, чтобы не ткнуть чем-нибудь графа. Причина такого желания была проста – его выражение лица, словно де Ридола накормили чем-то несвежим.
Мужчина был недоволен, но старательно это скрывал. Если не приглядываться, могло показаться, что граф абсолютно спокоен. У меня создалось впечатление, что только я заметила его недовольство. Остальные мирно и довольно приветливо с ним беседовали. Герцог даже пошутил, что стоит графу проявить хоть толику эмоций и в королевстве устроят праздник. Странный тип, этот граф, он мне ужасно не понравился. Было в нём нечто отталкивающее. Я даже подумала, что хотелось бы увидеть его истинное лицо.
Всё то время, что он разговаривал с герцогом, мы с Дамианом стояли с приклеенными улыбками и изображали искренний интерес к беседе. Правда, я понятия не имела о каких поставках идёт речь и почему дикари зарвались. Слишком много пропустила за последний год в академии, поэтому лезть в разговор не стремилась.
Насколько я знала, дикарями называли племена кочевников, обитающих в западных землях. Раньше они нападали на приграничные территории королевств. Но вроде после появления Эринора, нападения прекратились. Сейчас они торговали с объединёнными королевствами и вообще вели себя смирно.
Моя неосведомлённость, не была странной или же необычной. От женщин в нашем мире не требовали разбираться в политических нюансах. Конечно, после объединения королевств, женщинам позволили учиться и работать, дали намного больше свободы и прав. Только к серьёзным темам вроде политики, нас никто не подпускал. Разве, что магам позволялось немного больше остальных. Но магией могли похвастаться далеко не все. Кроме того, в семьях аристократов, девочек до сих пор многие воспитывали в ключе – будь милой, красивой и угождай мужу.
Даже мои родители, люди свободные от предрассудков, считали, что женщине важнее быть хорошей женой, чем разбираться в чисто мужских темах. Хоть я всё равно иногда сбегала и подслушивала, о чём рассказывают учителя моим братьям. А также очень любила читать. Все закрывали глаза на мою любознательность и позволяли просиживать дни в библиотеке. Но для женщины, блеснуть в высшем обществе знаниями, было бы непростительно. Подобное поведение, могло вызвать скандал. Вот я и стояла, витая в собственных мыслях, поэтому вопрос графа де Ридола застал меня врасплох.
– Вы же учитесь в магической академии Орталона, леди ле Шиас?
– Да, лорд де Ридол, – отчего-то мне не понравилось, что граф решил поговорить именно со мной.
– В таком случае, не сочтите за грубость, но неужели в академии вы не нашли магов, способных вам помочь?
Я прищурилась и пристально посмотрела на графа. Задать подобный вопрос, это даже не скандал – прямое оскорбление. Герцог де Морт нахмурился, и на его лице заиграли желваки. Герцогиня задохнулась от подобной наглости, а Дамиан сжал мой локоть. Пока я раздумывала, зачем граф нарывается на скандал, с ним начали происходить метаморфозы. Лицо де Ридола исказила злобная гримаса, руки сжались в кулаки и мужчина прошипел:
– Жаль, что не удалось прикончить тебя, как только ты приехала, маленькая дрянь!
После этих слов, граф закрыл ладонью рот и принялся испугано озираться по сторонам. У всех, кто стоял рядом пропал дар речи. За спиной Лорана де Ридола появились двое мужчин в чёрной форме тайной полиции и, схватив мужчину под руки, оперативно вывели того из зала.
– Думаю, что сейчас будет лучше, вернуться домой, – напряжённо проговорил отец Дамиана.
С этим все согласились, и Дамиан отправился на поиски Рейна со Стефаном, а я направилась вместе с его родителями к выходу. Со стороны могло показаться, что я напугана из-за слов графа и этой ситуации. Только на самом деле, я судорожно пыталась остановить поток магии, который лился от меня во все стороны. Просто я не поняла, что мой новообретённый дар, решил проявить себя во всей красе, стоило нам подойти к графу. И сейчас, он превращал людей вокруг меня в послушных марионеток, которым был дан чёткий приказ – показать своё истинное я.
Глава 9
Глава 9
Я сидела в кресле, укутанная в плед и тряслась. Жутко. Как же всё это было жутко! Люди, с которых словно слой краски под воздействием растворителя стекали улыбки. Их лица, превратившиеся в гримасы искажённые злобой, завистью и ненавистью друг к другу. Истошные вопли и крики, отдающиеся звоном в ушах. Практически все присутствующие на балу утратили человеческий облик в считанные секунды.
