– Рассказывай, – обречённо проговорил Эринор и его руки на моих плечах дрогнули.
– Мы хотели спасти друга, – прошептала я. – Он призрак, а ему угрожал некромант, уничтожить предмет привязки. Единственная книга, где сказано, каким образом перенести привязку, находится здесь. Только в ней не хватает страниц. И боюсь, что этот некромант, – мне было очень сложно произнести подобное вслух, потому слова звучали очень тихо, – это магистр Тирмоль.
Последняя фраза упала между нами словно каменная стена. Все эмоции Эринора исчезли в тот же миг. Меня резко развернули, и я увидела хмурого императора. Он настолько пристально меня разглядывал, что стало не по себе. Даже вся тяга, которую я испытывала к этому мужчине минуту назад, сошла на «нет». Передёрнув плечами, я сделала шаг назад. Эринору это не понравилось, судя по недовольно поджатым губам и прищуренному взгляду, но останавливать меня император не стал. Вместо этого очень осторожно подбирая слова, он произнёс:
– С привязкой я могу вам помочь, это не сложно. Только вы с маркизом де Мортом видимо ошиблись – магистр Тирмоль не некромант.
Спорить по поводу магии, которой обладает Тирмоль, я не решилась. Гораздо сильнее меня обеспокоил тот факт, что Эринор слишком уж пристально меня рассматривал. Значит, всё же он знает, кто скрывается под маской страшилки? Смогу ли я теперь удрать отсюда? Ведь неспроста император начал защищать Тирмоля. Значит, они точно заодно. Но не воспользоваться щедрым предложением мужчины, было бы глупо.
– Я буду вам очень благодарна за помощь, – мне казалось, что я ступаю по тонкому льду, произнося эти слова. – А сейчас, мне пора уходить, – ещё один маленький шаг назад и по полу от императора во все стороны начал расползаться ледяной узор.
– Как зовут вашего призрака? – Эринор прищурился и наблюдал за мной, словно огромный хищник.
– Винс, полное имя мне неизвестно. Но /мой/ призрак так же, как /мой/ друг в данный момент находятся с /вашим/ не некромантом. И это признаюсь, пугает до дрожи.
Прикрыв глаза, мужчина вздохнул пару раз, после чего молча обошёл меня и бросил напоследок:
– Вас проведут в комнату, где вы дождётесь /вашего/ отца.
Вот не зря мне всё это не понравилось! Он так выделил интонацией слово «вашего». Действительно, император в курсе, что моего отца нет в живых. Что теперь делать? Я не собираюсь ждать во дворце никаких отцов! Если Эринор не соврал, то привязку он сделает сам. Надо убираться отсюда, пока меня не закрыли в какой-нибудь комнате, а то и к отцу не отправили. Пора срочно бежать к Рейну и устраивать представление под названием «смерть страшилки».
Сделав пару шагов по направлению к выходу, я увидела, как ко мне навстречу идёт Дамиан. Парень был очень напряжён и даже напуган. Он подошёл, взял мою руку и вложил в ладонь камень белого цвета. Вначале я не поняла, что это. Но когда из камня вылетел перепуганный Винс, я чуть не расплакалась от счастья. Только лить слёзы мне не дали.
– Меня попросили вернуться домой и отправить все твои вещи во дворец порталом, – неестественно бодрым голосом произнёс Дамиан. – Император сказал отдать тебе камень. Сейчас тебя проведут в покои, туда же придут вещи, – а следом парень наклонился и очень тихо прошептал: – Прости Чучелка, но тут я бессилен. Обещаю, что придумаю, как тебя отсюда вытащить.
Понимая, что Дамиан не может ослушаться приказа императора, я лишь молча кивнула. Парень ушёл, пару раз оглянувшись, и мне показалось, что он пытался меня подбодрить. Только вот это не помогало! Паника захлёстывала снежной лавиной. В голову лезли мысли одна хуже другой, но в одном они все сходились. Бежать!
Из-за угла вышли двое мужчин в форме тайной полиции. Они направлялись в мою сторону, но при этом я отметила, старались вести себя непринуждённо. Один даже улыбался. Такое чувство, что они не хотели меня пугать. Только уже было слишком поздно, я ощутила, как мой новый дар хлынул во все стороны. Замерев на полпути, мужчины с ужасом смотрели на меня. А я вдруг улыбнулась и прошептала:
– Отведите меня к порталу.
Они развернулись и направились к выходу, я последовала за ними. По пути нам не встретился ни один человек, а вот около портала меня ждал сюрприз. Там стоял магистр Тирмоль и мило улыбался, отчего меня пробил озноб.
– Кажется, вам приказали проследовать в ином направлении, юная леди, – проскрипел маг и, глянув на сопровождающих меня мужчин добавил: – Вы свободны, господа. Я сам отведу леди де Шайс в комнату.
Те словно очнувшись от сна вздрогнули и быстро удалились из зала. А меня поглотило какое-то безумие, я хотела подчинить мага так же, как и тех двоих. Но ничего не вышло, только слабость прибавилась. Тирмоль явно смеялся над моими тщетными попытками сопротивляться. Для него я была лёгкой добычей. Куда мне тягаться с магом, у которого невероятной мощи магический дар и пара столетий практики за плечами. Сильнее Тирмоля был, наверное, только Эринор. Но судя по всему, император предпочёл сбросить с себя бремя и передал меня в руки мага.
«Забавно, получается, я всё же ошиблась. Эринор причастен к смерти моей семьи. Иначе он бы не позволил Тирмолю остаться со мной наедине, после всего услышанного. Только зачем тогда он помог Винсу по моей просьбе?» – подумала я. На этом все разумные мысли исчезли из моей головы. Они растворились в дымке серого тумана, который расползался от магистра. Я как во сне сделала пару шагов, чтобы пойти в свои покои. Именно свои! В голове возникла дикая мысль:
«Зачем я пытаюсь убежать из дома? Меня здесь любят, и никто не обидит!»
Странно, что при этом шагала я как-то криво и совсем не в сторону коридора, а в стену. Но какая разница куда идти? Главное переставлять ноги и попасть домой. Я тряхнула головой, и весь этот бред перечеркнуло воспоминание. Мёртвые родители, крики братьев, кровь, заливающая каменный пол. Наваждение схлынуло столь же быстро, как и появилось. На моём лице зазмеилась неприятная улыбка, и я поинтересовалась:
– Скажите мне, магистр Тирмоль. Вам было так же весело, как сейчас, когда умирала моя семья?
Мужчина побледнел, приобретая схожесть с белоснежными стенами дворца. Надо же, как достоверно он изображает негодование! Хотя, возможно ему просто плохо? Тем временем магистр возмущённо засопел и открыл рот, чтобы заговорить. Но в этот миг, за его спиной из портала появился человек. Замерев на секунду, Тирмоль бросил на меня испуганный взгляд и рухнул на пол. Ко мне вернулась возможность двигаться в желаемом направлении. Только я стояла без движения и плакала, глядя на человека, появившегося из портала.
– Привет, Цветочек, – улыбнулся мне Микаэль. – Давай, живо в портал, потом будешь сопли по лицу размазывать.
– А куда ведёт портал? – хрипло спросила я брата.
– Домой, Амайя, – ответил он. – Хватит уже бегать. У нас есть дом.
Сзади раздался шум, и мы обернулись глядя на вход. По стенам медленно, как в кошмаре расползался лёд. Я рванула к порталу, не желая встречи с императором, но Микаэль вдруг упал на колени, выгнулся дугой и захрипел. Не раздумывая, я направила на него заклинание левитации и отправила брата в портал. А вот мне уйти, уже не удалось – арка перестала сиять прямо перед моим носом.
