Но, то ли он до сих пор не отошёл от шока. А может, ему не понравилась милая улыбка на моём лице. Всё же оно было так похоже на его собственное, поэтому император скривился. Как там говорил Винс? Я опять довела самого отмороженного мага в мире? А ведь ничего не сделала! Просто улыбнулась.
Но в тот момент я поняла, каким образом избавиться от навязчивого внимания, и с видом истинной блондинки захлопала длинными ресницами. Таких блондинок было очень много в академии Орталона, так что я знала, как они себя ведут. А что? Я девочка и мне можно! Но когда магистр Дорис вышел, закрыв за собой дверь, я нервно вздрогнула. Паника перешла в разряд тихой истерики.
– Как ваше полное имя, адептка? – задал вопрос император.
Истерика обернулась катастрофой, когда я поняла, что сейчас начну смеяться. Посмотрев в глаза мужчины, я глупо хихикнула и выдавила:
– Эрин Нор.
– Странный выбор имени для девочки, – император нахмурился.
– И не говорите! Но что поделать, когда твои родители являются фантами императора? – пожала я плечами. – К сожалению, детям не дают право выбора при рождении.
– И чем вам не нравится имя императора? – обиженно пробурчал мужчина, чем вызвал у меня шок. Но тут до Эринора дошло, что он сделал, и его лицо вновь превратилось в маску.
– Прекрасное имя! Только, слегка мужское, не находите? – насмешливо фыркнула я.
Губы Эринора дрогнули, он едва сдержался, чтобы не улыбнуться. Вот только этого мне не хватало! Мысленно костеря себя, что мне надо оттолкнуть императора, а не развлекать, я вновь глупо улыбнулась. Но что-то пошло не так. Мужчина вдруг усмехнулся и произнёс:
– Давайте договоримся. Вы не будете изображать дурочку. Во-первых, вам не идёт, а во-вторых я уже увидел ваше настоящее лицо. Кстати, вы мне очень напоминаете одного человека.
Слова мужчины испугали, но я постаралась взять себя в руки. Совсем забыла, что он говорит о себе! Глянув на него в упор, я приподняла брови и хмыкнула.
– Дайте угадаю, речь идёт об императоре? Мне только ленивый об этом не сообщил, когда я приехала поступать. Так что, вы не удивили. Но знаете, дело в том, что я ни разу не видела вашего императора. И мне не с чем сравнивать.
Вот теперь пришла очередь Эринора удивляться. Он долго молчал. Я успела подумать, что меня узнали, что он почувствовал мою ложь, что так хочется прижаться к нему и попросить никогда не отпускать…Так! Приехали! Пора бежать. Вот это я придумала, растечься лужицей перед императором, от которого прячусь.
Внутри вновь поднялся страх. Молчание затягивалось, и меня это ужасно нервировало. Ощутив магию, которая решила проявить себя, я закрыла глаза. Нельзя позволить дару выйти из-под контроля. Я начала делать глубокие вдохи, чтобы унять страх. Но все мои усилия не помогли, потому что следующий вопрос вызвал во мне желание забиться под стол.
– Откуда вы знаете Рейнода де Шантайса? – ласково протянул Эринор.
Я чувствовала, как шевелятся мои губы, слушала свой голос и злилась на своевольную магию. Поскольку казалось, что всё это делает кто-то другой в моём теле.
– Я двоюродная сестра жены брата, хорошего друга отца Рейнода, – мне стоило огромных трудов произнести все эти слова.
Весь эффект испортили резко упавшая температура в аудитории и лёд под ногами. Распахнув ресницы, я испуганно посмотрела на Эринора. Но увидела лишь обеспокоенное лицо мужчины. Он оглядел всё это ледяное безобразие, которое я устроила и тихо спросил:
– Эрин, ваша магия стабильна?
– Нет, – мой ответ прозвучал очень громко в тишине помещения.
Схватив за плечи, император вдруг прижал меня к себе и принялся шептать:
– Дыши, главное делай глубокие вдохи и переставай нервничать.
«И как это сделать, когда ты здесь и прижимаешь меня к себе?» – подумала я, а вслух произнесла иное.
– Моя основная стихия пробудилась совсем недавно. И порой я могу заморозить всех вокруг. Нервничать для этого не обязательно. Просто моя магия очень непредсказуемая.
– Понял, – сказал Эринор и, отстранившись, заглянул в мои глаза.
Я начала проваливаться в снежную воронку и через миг оказалась в ледяной пустыне. Напротив стоял мужчина, причём всё с таким же мороком. Он держал меня за руки и молчал, давая возможность восстановить дыхание. Спустя минуту я ощутила, как внутри разжалась невидимая пружина и зажмурилась, когда от меня во все стороны хлынул холод.
– А теперь открывай глаза, – услышала я голос императора и удивлённо захлопала ресницами, оглядывая всю ту же пустую аудиторию. – Не переживайте, Эрин, это был обычный всплеск магии. Вам нужно больше медитировать и учиться управлять холодом. И я знаю человека, который сможет вам помочь с этим.
– Разве преподавателей в академии будет недостаточно? – слова мужчины меня поразили. – Меня уже записали на дополнительные занятия медитацией. И я слышала, что в этой академии могут научить управлять любым даром.
– Боюсь, что даже здесь, нет учителя, способного справиться с даром холода такого уровня, как у вас, – покачал головой Эринор. – Вам сообщат позже, где и когда будут проходить занятия.
Пока я тормозила, пытаясь осознать, что сейчас произошло, перерыв закончился. Вновь раздался звук гонга, и дверь в аудитории открылась. Император молча направился к выходу, а я услышала голос кого-то из адептов:
– Почему здесь так холодно?
На негнущихся ногах я прошла к своему месту и рухнула на стул. Рядом тут же оказался де Шантайс. Парень обеспокоенно вглядывался в моё лицо и словно боялся спросить, что здесь произошло. А вот у Стефана с этим проблем не возникло! Он наклонился ко мне и поинтересовался:
– Снежинка, ты зачем аудиторию заморозила?
И я рассмеялась так радостно и звонко, что на меня начали заинтересованно поглядывать адепты за соседними столами. Хлопнула дверь и мы увидели следующего преподавателя. Поняв, что поговорить не получится, Стефан обиженно засопел. На что я тихо шепнула:
– После пар расскажу.
Дальнейшие занятия прошли практически без приключений. Правда, это если не считать пару заклинаний заикания и спотыкания, которые кто-то неумело попытался кинуть мне в спину. Точнее мы сразу узнали, кто это был и виновников наказали по всей строгости устава, с выговором и отработкой. Но всех проняло до дрожи, когда два адепта оказались в сугробе по самую шею. Именно так у нас и получилось опознать весельчаков. Ведь они заявили, что хотели пошутить.
После этого, на меня стали смотреть настороженно с лёгким испугом во взгляде и старались обходить стороной. Даже соседка решила отодвинуться дальше. Я лишь хмыкнула на всё это. Видели бы они, что происходило в Орталоне, когда я была страшилкой! Пока что, всё, чем пугали слухи, казалось детским лепетом. Главное, чтобы было с чем сравнивать!
Когда закончились занятия, нас наконец-то повели в общежитие. И я поняла, насколько мне повезло с де Шантайсом. Вместо того, чтобы бежать вниз за вещами, я спокойно прошла в нужное крыло. В коридоре стоял невысокий пожилой мужчина. Увидев меня, он протянул ключ со словами:
