– Видите нашивки у них на груди? Это знак "Миннаирра" – ордена, что охраняет всю правительственную верхушку Лесварры.
Вышколенный официант доставил завтрак и испарился, будто его и не было. Я придвинула свою тарелку поближе.
– Странно, что женщины охраняют мужчин, а не наоборот, – пробормотала, подцепляя на вилку кусочек чего-то очень похожего на спаржу.
– Для лесварра ничего удивительного. У них исторически сложившийся матриархат.
– Э-э? – от удивления упустила вилку, и та со звоном упала в тарелку. – Матриархат? И рабство?
– Нет, – Вилкрест с улыбкой покачал головой, – никакого рабства. Это только шумайские шейхи заводят себе рабынь, а Лесварра и Симарра свободные планеты.
– А кхары, федийцы?
– Ну, наши расы только недавно были признаны равными и вошли в Конгресс. Еще сто лет назад считалось, что мы существа низшего порядка.
– Да, я знаю, – ответила виноватой улыбкой, – видела фильм про Кхар.
– Тогда вам не нужно объяснять.
Некоторое время мы молча ковырялись в своих тарелках. Я одним глазом поглядывала в сторону зала, разглядывая народ. Столько рас, и все разные. Каждая со своим укладом, моралью и физическими особенностями. Стоит ли людям вообще заявлять о себе? Не сочтут ли и нас существами низшего порядка?
Задумавшись, прикинула шансы землян на место в этом пресловутом Конгрессе.
Что мы можем предложить галактическому сообществу? У нас ни техники, ни знаний, ни сверхспособностей. Ничего, чем мы могли бы поразить мириадорцев.
Судя по всему, нашим Координаторам придется весьма и весьма постараться, чтобы нас вообще приняли за разумных существ.
– Смотрите! – сказал вдруг Вилкрест, привлекая мое внимание. – Ауфбиц Иллероу!
Иллероу! Кажется, корабль этой кампании сегодня ночью отправляется на Блинжар!
Подняла голову и вытаращилась во все глаза, пожирая взглядом высокого статного мужчину, который только что появился в зале в сопровождении целой роты вооруженных охранников. На вид ему было лет пятьдесят-пятьдесят пять, благородная седина, чеканный профиль, мужественный подбородок с ямочкой…
Где-то я уже видела эту ямочку… и такие же ярко-синие глаза…
Да нет, чушь какая-то, мало ли схожих типажей бывает?
Кинула на Вилкреста быстрый взгляд. Интересно, это мне одной кажется, или врач тоже заметил сходство?
– Кто это? – спросила, скрывая внезапно возникший интерес.
– Глава Конгресса! – в глазах кхара зажегся фанатичный огонек. – Галактического Конгресса! Человек, объединивший Галактику и остановивший войну!
– Кого-то он мне сильно напоминает… – пробормотала я, утыкаясь в тарелку.
Глава Конгресса и в самом деле был поразительно похож на Киана. Или нет, скорее это Киан был похож на него.
Перестав жевать, я застыла, озаренная внезапной мыслью. Ах ты ж, дезоксирибонуклеотид ходячий!
– Ви-и-лк… – протянула шепотом, не отрывая застывшего взгляда от тарелки, – а тебе не кажется, что Киан на него очень похож?
Над моей головой раздался странный приглушенный звук, как будто кхар подавился.
– Элоэни, – прохрипел он придушенным голосом, – не стоит вам делиться этими домыслами с кем-то еще…
Значит, я все же права…
Так вот, кто твой отец, Киан Донато! Сам глава Галактического Конгресса. И это его корабль сегодня летит на Блинжар. А может, это и есть тот шанс, на который я надеялась? Все-таки неисповедимы пути Господни, чего уж там говорить.
49. Витар
Утром пришел новый день, а вместе с ним и омерзительное похмелье. Я проснулся в кровати Лимары и не сразу понял, что происходит, а когда наконец-то сообразил, почувствовал себя так отвратительно, как никогда прежде.
Обнаженная Лимара лежала рядом, плотно прижавшись всем телом и по-хозяйски закинув на меня ногу. Ее теплая ладонь покоилась у меня на груди, голова – доверчиво прильнула к плечу. На лице, которое я привык видеть искаженным ненавистью и вожделением, царило безмятежное выражение. Все морщинки разгладились, и спящая Лимара была так хороша, что я невольно залюбовался ею.
Удивительно, но от прежнего сексуального голода во мне не осталось и следа. Зато его заменила тревога. Что теперь будет?
Завозившись, Лимара вздохнула и ткнулась носом мне в шею, точь-в-точь как детеныш миам. Где-то в глубине души шевельнулось странное щемящее чувство, похожее на нежность. Я замер, не решаясь сделать вздох.
Чудес не бывает. Сейчас она проснется, и все начнется по новой: цепи, пытки, унижения и бесконечная череда оскорблений.
Лесваррка приподняла голову и окинула меня сонным взглядом. Сейчас в нем не было ничего, ни ненависти, ни злости на весь мир, только вялое недоумение человека, проснувшегося в непонятном месте.
– Ты что здесь делаешь? – хрипло спросила она, убирая с меня свои конечности.
– Сама меня затащила. Не помнишь? – процедил я сквозь зубы.
Когда она отодвинулась, я почувствовал неприятный холод. Ее тело дарило мне тепло, я не мог этого отрицать.
– Шиззрак, – выругалась она вполголоса, – наверное, я была вчера очень пьяна.
– Не то слово…
Прищурившись, она пару мгаров вглядывалась мне в лицо, точно хотела прочитать мои мысли, а потом встала с кровати и, ни слова не говоря, отправилась в душ.
Я проводил ее глазами, задержав взгляд на округлостях пониже спины.
Лимара оказалась потрясающей любовницей. Этой ночью я увидел в ней совсем другую женщину. Дерзкую, чувственную, способную отдаваться без остатка. Но сейчас эта женщина собиралась снова одеться в непробиваемую броню безумия.
Есть ли хоть один способ достучаться до нее?
Покинув постель, я на свой страх и риск подошел к двери душа и осторожно постучал.
– Чего тебе? – раздался с той стороны приглушенный голос.
Ну, хорошо хоть рабом не назвала, да и презрения в ее тоне нет, только усталость.
– Поговорить надо.
– Поговорим… – она помолчала, видимо, что-то обдумывая, потом добавила: – Позже!
И включила воду.
Я огляделся. Вернулся к кровати, намотал простынь на бедра. Прикрывшись, почувствовал себя гораздо увереннее. Так, что я там собирался делать? Устраивать диверсию?
На столе спейшер Лимары мигал синим огоньком входящего звонка. Видимо, кто-то звонил еще вчера, но ни я, ни она звонка не услышали.
Одним прыжком я оказался рядом с гаджетом и открыл крышку. Так и есть, лесваррка вчера не вышла из аккаунта. Непростительная халатность с ее стороны, учитывая, что на этом спейшере хранится личная информация. Ну что ж, мне это только на руку.
