Эх, нас астероид не убил, а эти инопланетные субъекты как сговорились! Каждый встречный или плазменным брансбойтом помахивает, или кулаком в нос тычет, вот как этот. Ну чем я им всем помешала?
Шейх, оказавшийся как две капли воды похожим на Киана, выявился еще и буйнопомешанным. Примерно минут десять просто стоял, разглядывая меня и о чем-то размышляя, а потом вдруг набросился, аки волк на овцу.
С перепугу, я взвыла. Прижала колени к груди и со всей дури припечатала ногами этого гада в живот. Пятки словно ударили в железобетон. От боли у меня даже зубы онемели. Но шейх и с места не сдвинулся, точно каменная статуя. Только зарычал, отвешивая мне оплеуху. Моя голова мотнулась, как тряпочная, зубы клацнули, рот заполнился привкусом крови. Черт, кажется, язык прикусила…
Мужчина запустил руку мне в волосы, дернул вверх, вынуждая встать на колени. Я инстинктивно ухватилась за его запястье, за что опять получила пощечину. Уже вторая щека онемела, перед глазами все плыло от выступивших слез и мелькающих точек.
– Хватит меня бить! – закричала я в отчаянии. – Что я вам сделала?!
Он молча стянул меня с кровати за волосы, заставил поднять лицо и с удовлетворением маньяка проговорил, глядя в мои глаза:
– Твой элоэйн Киан это Киан Донато? Не так ли?
– Эм-м… да… – с сомнением выдавила я.
Причем здесь Киан? У них что, небольшой междусобойчик, а я случайно под раздачу попала?
Он отпустил меня, достал из кармана пульт и нажал кнопку. Стена напротив кровати превратилась в широкоформатный обзорный экран, на котором я увидела трехмерную проекцию космического пространства.
– Это "Аргар", – он ткнул пальцем в яркую точку, вспыхнувшую и исчезнувшую у нас на глазах.
– И что? – хлюпнула носом. Ну "Аргар", а я тут причем?
– А это корабль, на котором был твой элоэйн, – он указал на сноп крошечных искр, гаснущих одна за другой.
Нехорошее подозрение закралось в душу.
– Был? – осторожно переспросила я, чувствуя, как тревога охватывает меня изнутри удушливым одеялом. – Что это значит?
– Можешь считать себя вдовой.
Я уставилась в его лицо, не в силах отвести взгляд. На меня смотрел мой Киан, точнее, его двойник, вот только у моего кхара никогда не было такого жестокого взгляда. Словно в полусне я смотрела, как его губы расползаются в сардонической усмешке. Дернулась, желая вскочить, но в тот же миг что-то надломилось внутри, мой стержень дал трещину, и я сжалась вся, съежилась, отказываясь принимать правду.
Взгляд метался между опустевшим обзорным экраном и лицом шейха.
– Вдовой? – хрипло выдохнула. Значение этого слова никак не хотело доходить до моего сознания, будто какая-то пелена не давала ему это сделать. Облизала губы и повторила: – Как вдовой?
– Твой элоэйн сдох, распался на атомы, превратился в нанопыль, так понятнее? У тебя больше нет покровителя, ты мой трофей, моя шийда.
С каждым его словом в моей голове все громче звучал набат. Стиснув зубы, я чувствовала, как виски пульсируют болью.
Нет! Нет!! Нет!!! Этого не может быть! Он врет, он все врет! Киан жив! Киан не может умереть! Он же кхар, мой кхар, а кхары самая живучая раса. Я знаю, я смотрела передачу про них! Ведь создатели фильма не врали? Не врали, правда же?..
– Я знаю, о чем ты думаешь, – шейх ухватил меня за подбородок, сжал до боли, заставив скрипнуть зубами, – но даже не надейся. От меня еще никто не сбегал.
59. Киан
Очнулся я в медбоксе "Тианака". Сначала даже не сообразил, что со мной, а потом мысль о лайе раскаленным ножом пронзила сознание. Откинув медленно поднимающуюся крышку, я перемахнул через бортик и помчался к двери, едва не снеся по пути федийского врача.
– Стойте, оэйн! – закричал он мне вслед. – Вам нельзя вставать!
– В чем дело? – прорычал, разворачиваясь на пятках. Ага, абсолютно голый, не считая дурацкой тряпки на бедрах.
Видимо, видок у меня был еще тот. Уважения точно не вызывал. Федиец, такой же громила, как и они все, сурово сдвинул брови:
– Вы потеряли сознание в рубке. Медбокс выявил стеноз сосудов головного мозга. Вам нужно лежать…
– Где капитан Марро? – грубо оборвал я врача.
– В рубке, но…
– Вон!!!
Отшвырнув федийца с дороги, как ненужную тряпку, я метнулся к дверям и уже через мгар мчался по коридору в сторону трапа на верхнюю палубу.
Члены экипажа, попадавшиеся на пути, провожали меня хмурыми взглядами, но ни один не сделал попытки задержать. Да и вряд ли бы это у них вышло. Я ощущал угрозу, нависшую над моей лайе. Все инстинкты обострились в единственном стремлении отыскать и защитить мою звездочку.
Кхары самая живучая раса, самая выносливая, самая бесстрашная. Нас ничем не запугать, нечем шантажировать. У нас нет родителей, нет семьи, мы даже не знаем своих детей. Но когда кхар находит свою лайе – все меняется. Она дает нам возможность жить полной жизнью, ощущать мир вокруг посредством эмоций, но в то же время она наше слабое место. Она и ее дети – единственный рычаг давления на кхара.
Сейчас я чувствовал, что Карина попала в беду. Впервые, за все время знакомства с ней, я в полной мере ощутил ее эмоции. Теперь понятно, что свалило меня с ног. Никакой это не стеноз, пусть тот федиейц получше изучит нервную систему кхаров.
Это прорвалась последняя плотина, последний заслон, который моя лайе так усердно удерживала между нами. В момент смертельной опасности она позвала меня – и я услышал, несмотря на все расстояние, что разделяет нас.
Где она? Что с ней? Это было единственное, что меня сейчас волновало. Мысль о погибшем "Аргаре" отошла на задний план, про две спасательные капсулы я вообще думать забыл. В тот момент я словно сошел с ума, даже не заметил, что нахожусь в боевой ипостаси.
Ворвался в рубку, едва не выломав дверь, замер на пороге, тяжело переводя дух. Марро развернулся вместе с креслом, уставился на меня непроницаемым взглядом. Пилот продолжал что-то говорить в микрофон, но я не прислушивался.
– Мне нужен доступ к биотрону, – выдохнул, чувствуя, как уплотняется естественная броня, покрывающая тело.
Капитан "Тианака" кивнул на свободное кресло:
– У нас проблемы?
Он ввел код доступа к биомозгу корабля, я приложил руку к сенсору, и система идентификации подтвердила мои полномочия. Теперь я мог напрямую подключиться к нервной системе "Тианака".
– Это у меня проблемы, – ответил на вопрос его капитана.
Потом положил обе руки на сенсорную панель и закрыл глаза, сосредотачиваясь на внутренних ощущениях.
В каждом кхаре есть биологический пеленгатор, который активируется только в том случае, если он нашел свою лайе и провел с ней слияние. Поделившись душой и кровью, я оставил в Карине часть себя, ту часть, которая теперь взывала ко мне.
