– Связь заблокирована, я не могу пробиться к ним, – Марро покачал головой.
Антиневидимка засекла десять крошечных объектов, облепивших крылья "Иллероу". Слишком мелкие для штурмовиков.
– Блазар мне в сопло! – прохрипел пилот в соседнем кресле, приникая к экрану. – Это что, ракеты-липучки?! Этот псих хочет уничтожить корабль Конгресса?
– Он уже это делает! Вызывайте патруль!
Кем бы ни был безумец, напавший на лайнер, его нужно было остановить.
– Брасс!
Крыло "Иллероу" разлетелось на куски. Кажется, нападавший решил уничтожить его по частям. Но почему защита отключена? Почему не работает связь?
В тот же момент биотрон "Тианака" засек аварийный сигнал, раздавшийся с неизвестного корабля.
Что-то кольнуло меня в груди. Это Карина! Я в этом уверен. Моя звездочка помнила все, что я ей говорил, хоть я и надеялся, что эти знания никогда ей не понадобятся. Она сообразила, как позвать на помощь! Но ближайшему патрульному крейсеру понадобится время, чтобы войти в зону обстрела, а сейчас счет шел на мгары. Я не мог рисковать.
– Марро, высылайте штурмовиков.
– Второе крыло – на вылет.
Я нажал кнопку лучевого передатчика, выходя на общую частоту. Кем бы ни был этот псих, если он не глухой, он меня услышит!
– Неизвестный корабль! Говорит капитан Галактического патруля Киан Донато. Вы арестованы за нападение на дипломатическую миссию. Сложите оружие, опустите щиты и назовите коды доступа для стыковки. У вас есть два акса. В противном случае вы будете уничтожены.
Засветился экран спейшера. Мы увидели мужской силуэт.
– Ну, здравствуй, братец, – процедил сквозь зубы неизвестный, наклоняясь к экрану, и я застыл, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке. Ярко-голубые глаза незнакомца смотрели на меня в упор с яростью и презрением. – Дилан Крог к вашим услугам.
Громкий выдох заставил меня очнуться. Кажется, он вырвался из моего горла. На меня с экрана спейшера смотрело мое собственное лицо.
– Это… шутка? – горло внезапно пересохло, слова продирались сквозь него будто осколки стекла.
– Это похоже на шутку? – мой двойник с кривой усмешкой указал на обзорный экран, где правительственный лайнер пытался сбросить поврежденную кормовую часть.
Там же двигатели! Если огонь распространится на машинное отделение, корабль останется без средства передвижения. Его притянет ближайшее небесное тело и сделает заложником своего тяготения.
Но это еще не все! Где-то на борту у этого безумца моя лайе! Я должен спасти и ее, и тех, кто на "Иллероу".
– Смотрите! – пилот «Тианака» ткнул в смотровой экран.
Больше полусотни крошечных мерцающих объектов приближались к нам со стороны. Это были корабли Галактического патруля.
– "Иллероу" вышел на связь и позвал на помощь, – озвучил Марро мои мысли. – Надо отвлечь этого психа, иначе он уйдет в подпространство, и мы его не догоним. Заболтайте его, а мои парни сядут на хвост.
Капитан "Тианака" был прав.
– Кто ты и чего хочешь? – обратился к своему двойнику.
– Всего лишь восстановить справедливость. Не бойся, брат, – он снова усмехнулся, – тебя убивать не буду, живи. Но нашему папаше придется заплатить по счетам. Кстати, как тебе мой "Итран"? Не правда ли, удивительный корабль. Веришь, над ним трудились лучшие ученые этой части Вселенной.
– Где Карина? Что ты задумал?
– Твоя лайе в порядке. Бегает где-то по нижней палубе, думает, как спастись.
– Если ты тронул ее хоть пальцем…
– И не только пальцем. Такая горячая штучка…
Я не дослушал. Терпение лопнуло. Взвыв, как раненый зверь, ударил по спейшеру, разбивая его на части. Экран лопнул и погас, связь прервалась.
– Третье крыло – на вылет. Второе – код два-ноль, объект не выпускать! Действуем по ситуации! – гаркнул Марро в микрофон, а потом повернулся ко мне:
– Патруль уже рядом.
Оказывается, у меня есть брат-близнец… И он горит жаждой мести.
Эта новость ошеломила меня.
Несколько мгаров я растерянно взирал на экран, с которого мне только что жестко усмехалось мое собственное лицо.
– У кхаров не бывает близнецов, – пробормотал я, пытаясь осмыслить происходящее. – Это чей-то злой розыгрыш. Где Оллес? Нужно его допросить. Он что-то знает, я в этом уверен.
– Он в медбоксе. Если хотите, мой врач введет ему сыворотку правды. Но он в таком состоянии, что это его убьет.
Я уперся в лицо федийца тяжелым взглядом.
– У этого сумасшедшего моя лайе. И он хочет уничтожить главу Конгресса вместе с дипломатической миссией. Мне плевать, если Оллес сдохнет. Но сначала я вытрясу из него все, что он знает.
67. Карина
Слава богу, мои приключения на нижней палубе не затянулись. Не знаю, то ли это удача сопутствовала мне, то ли Дилан отвлекся на что-то еще, но никто не остановил меня на моем пути. Куда идти, я даже не представляла. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее, дыхание то и дело застревало в горле. Сказать, что я боялась, значит, ничего не сказать. В голове истерично билась только одна мысль: где эти чертовы спасательные капсулы?!
Пройдя несколько абсолютно пустых помещений, залитых тусклым оранжевым светом аварийных ламп, я нашла узкий металлический трап, ведущий в машинное отделение. Гул неведомого механизма усилился настолько, что пол дрожал под ногами, и эта дрожь поднималась вверх по моему телу, заставляя зубы выбивать чечетку.
Я спустилась вниз. Здесь царил полумрак, а воздух был непригоден для дыхания из-за резких испарений. Эта термоядерная смесь при каждом вдохе била в нос, обжигая слизистую, на глаза навернулись слезы. Почти наощупь, я двинулась вперед.
Какие-то тени мелькнули впереди, заставив замереть. Прищурилась, протерла глаза.
Черт! Сейчас бы не помешал респиратор и очки с Геташи. В этом шуме ничего не слышно, кто это там впереди?
Кажется, Дилан говорил, что людей на корабле больше нет. Если он не врал, значит это его усовершенствованные дроиды, больше некому.
Пригнувшись, метнулась к трубе-двигателю, которая оказалась выше меня. Труба ходила ходуном, казалось, что только пояс из магнитов удерживает ее на постаменте, даже болты величиной с мою ладонь, которыми она была прикручена к основанию, не вызывали доверия. А еще этот странный зеленоватый свет, который она излучала, и вполне ощутимое тепло…
Точнее, труба буквально пылала жаром, а вот магниты, наоборот, оказались покрыты изморозью.
Не удержалась, коснулась пальцем одного из магнитов. Палец прилип! С тихим вскриком оторвала, сунула в рот пострадавшую конечность. Сколько же у этого магнита температура поверхности?
