Черт, Карина! Не о том думаешь!
Согнувшись в три погибели, почти ползком, направилась вдоль трубы, следя за тем, чтобы не приближаться к ней вплотную. А вдруг она радиоактивная? Недаром же здесь дроиды, а не люди. Ну, если так, то все, милая, пришел к тебе в гости пушистый зверек. Писец называется.
Впереди замаячил голубоватый свет. Он шел от лампы, расположенной над очередным люком. Люк был размером с входную дверь и плотно задраен, но вместо привычной сенсорной панели здесь торчал знакомый по Муравейнику вентиль, точнее, его собрат. Мне нужно было пересечь пустое пространство в пару десятков шагов, чтобы достичь его.
Под шум двигателя, дроиды медленно курсировали вдоль трубы. Они вились вокруг нее, как пчелы вокруг цветка, теперь я могла рассмотреть их в подробностях. Металлические консервные банки на гусеницах, оснащенные гибкими щупами вместо рук. И Дилан утверждал, что в каждом из них искусственный интеллект, наподобие биотрона? Если так, то мне лучше не попадаться им на глаза.
Как успеть добежать до люка, открыть его и не привлечь к себе внимания? Кто знает, как отреагируют дроиды, когда увидят меня. Их тут не меньше десятка, я не справлюсь с ними, да я и с одним вряд ли справлюсь. Что делать?
Неожиданно корабль тряхнуло, да так, что меня сдуло с ног и приложило об палубу мягким местом. Я застонала. Дроиды заскрежетали, засвистели, но удержались на своих гусеницах.
Тряхнуло второй раз. Корабль вздрогнул до самого основания и начал валиться на бок. Палуба накренилась, дроиды уцепились своими щупами за магниты, я же начала медленно съезжать в противоположную сторону, к заветному люку.
Кажется, на Дилана напали? Так ему и надо! Бей гада! Эм-м, только дайте сначала мне спасти свою шкурку…
Через пару секунд крен был уже такой, что я колбаской скатилась прямо под люк. Стена возвышалась надо мной под углом в пятьдесят градусов, и этот угол продолжал расти. Еще чуть-чуть – и люк замер над моей головой вместо потолка. Я едва успела вцепиться в вентиль, как мои ноги повисли в пустоте. Противоположная стена, превратившись в пол, оказалась на расстоянии не меньше пятнадцати метров от меня. За моей спиной натужно гудела труба и свистели дроиды.
Господи! Только бы эта штукенция выдержал такое обращение и не взорвалась прямо у меня на глазах. Жить хочу!
Руки начали уставать, пальцы немели. Я же не атлет, чтобы висеть на руках, да еще и мысль о том, что падать буду долго и больно, не способствовала бодрости духа. Дернулась, как червяк на крючке, раз, другой. Неимоверным усилием, обливаясь потом, сумела задрать ноги и упереться пятками в люк. Боже, ну и поза! Еще и все тело чешется так, что хочется выть. Неужели, действительно, радиация?
Поочередно переставила ноги так, чтобы люк оказался между ними, выдохнула. Корабль продолжал поворачиваться, но больше его не трясло. Еще пара мгновений и, если повезет, стена с люком окажется на месте пола. Надо только дождаться этого момента и не сорваться вниз.
Фух! Повезло! Люк оказался внизу.
Мысленно поблагодарив всех известных богов и святых, дернула вентиль. Он неохотно, но поддался. Аллилуйя! Я спасена!
Пока стены и пол опять не поменялись местами, быстренько открутила вентиль. На ладонях вспухли мозоли, но я даже не заметила их. Люк с натужным шипением медленно поехал вбок, я уперлась в него руками, желая ускорить процесс. И тут на корабль обрушился новый удар.
Меня швырнуло на колени. Я ухватилась за края люка, но сил уже не было. Мокрые от пота и лопнувших мозолей пальцы скользнули по гладкой поверхности, и я провалилась в открывшийся проход. Как Алиса в кроличью нору.
Но приземление было совсем не мягким!
68. Киан
Оллес умирал. Это было ясно даже мне, не имевшему к медицине ни малейшего отношения. Медбокс мог бы его спасти, если бы было немного больше времени. Но вот времени у него как раз не было.
Федийский врач по имени Харт, неодобрительно качая головой, сделал ему укол. Тело симаррца дернулось, его скрутила судорога, раздался еле слышный глухой стон.
Сыворотка правды особый препарат, разработанный еще во время войны. Отличная штука, когда надо без шума и пыли допросить пленного. Один недостаток – у нее фатальный побочный эффект. Точнее, после ее применения, любой субъект превращается в овощ.
– Оллес, ты меня слышишь? – я нагнулся к симаррцу, пытаясь разобрать его бормотание. На его губах запузырилась кровь вперемешку со слюной, глаза закатились так, что стали видны белки, пронизанные сетью набухших сосудов. – Кому принадлежит корабль "Итран"? Кто такой Дилан Крог?
– Король Крога, – услышал я сиплый шепот, – он хочет Лиафар, хочет уничтожить Конгресс. У… бить Иллероу…
– Зачем ему это?
– Не знаю…
– Откуда ты знаешь о нем?
– Он… спас меня… на Транге… Я должен ему.
– На Транге? – внутри все похолодело от нехорошего предчувствия. – Что он там делал?
– Отбывал пожизненное… за пиратство и разбой…
– Где? – я схватил симаррца за плечи, встряхнул. Его голова безвольно упала назад, из приоткрытого рта раздался хрип и повалила пена. – Где именно?!
– Шиер-ский руд-ник, – тяжело выдохнул Оллес и замер.
Зарычав, я отшвырнул его безвольное тело, рванул к дверям, уже не обращая внимания на недовольное ворчание Харта. Симаррец был мертв, но он успел сказать главное. Мой двойник, мой брат, мой близнец – да кем бы он ни был! – жаждет мести, и сейчас у него есть шанс привести свой план в исполнение.
Вспомнилась давно забытая история. Восстание на Шиерском руднике, мертвые охранники, покореженная техника, сбежавшие преступники, отбывавшие там свой срок. И пронзительный взгляд Ауфбица Иллероу, когда тот передавал мне контрольный пакет акций.
"Это самое перспективное месторождение, – знакомый по новостям отрывистый голос биологического отца, – более чем достаточно за твое молчание. Цени и помни, чем мне обязан. В любом случае, убрать тебя намного дешевле".
Значит, я был не один. Меня оставили в клане, моего близнеца увезли с планеты. Это могла сделать только мать, ведь по закону одного из нас должны были утилизировать, как недопустимый дефект, выбраковку.
Я ворвался в рубку, в голове все смешалось в какую-то кашу. Эмоции брали верх над рассудком.
– Второе крыло, конвергенция! – резкий окрик Марро отрезвил меня.
Главный экран по-прежнему отображал правительственный лайнер и зависшие вокруг него патрульные крейсера.
"Я должен продумать план!" – мелькнула в голове здравая мысль. Но ее тут же вытеснил взрыв, окутавший нижнюю часть "Иллероу". Патрульные крейсера в ответ атаковали "Итран". Федийские штурмовики объединились в единую цепь, не давая вражескому кораблю изменить курс.
Карина! Я не успею связаться с патрулем! Они уничтожат "Итран", а на нем моя лайе.
