Входной люк был плотно задраен и недвусмысленно подмигивал мне красным предупреждающим сигналом. Сирена продолжала орать, сизый дым прибывал, и валил он густыми клубами прямо из того отсека, где был двигатель! Кажется, там что-то горит. Не хочу даже думать, что именно.
Что делать? Надо как-то выбираться отсюда!
Приложила руку к сенсорной панели на люке капсулы. Красные огоньки мигнули, что-то загудело внутри, и голос из динамиков объявил:
– Доступ запрещен! Введите код активации!
На панели загорелось шестнадцать круглых кнопок, на каждой из которых темнели знаки неведомого мне алфавита. О, боже, что делать?
Пол под ногами снова начал дрожать и вибрировать. Кажется, даже стены пошли ходуном, а капсула отчетливо заскрежетала в своих креплениях.
– Разгерметизация корпуса! – биотрон "Итрана" сухо перечислял повреждения. – Зафиксирован взлом стыковочных шлюзов. Зафиксировано несанкционированное проникновение на борт.
Зарычав от безысходности, я ударила кулаком в сенсорную панель. Черт возьми! Не собираюсь здесь подыхать! Я хочу вернуться на Землю, хочу увидеть Киана и отца, хочу сказать им, как они мне нужны. Оба!
– Думаешь, выломать люк? – раздался за моей спиной ненавистный голос с издевательскими нотками.
Я развернулась на пятках, взгляд уперся в тень, надвигающуюся на меня из клубов дыма.
Это был Дилан. Но в каком состоянии!
Прежде франтоватый таркхар теперь висел клочьями на его мощной фигуре, увеличившейся вдвое. Огромные мышцы, перевитые стальными лентами жил, бугрились под плотной броней, похожей на ту, что сейчас покрывала мою кожу. Острые, загнутые, будто клыки, костяные наросты топорщились вдоль его рук от запястий и до локтя. Такие же наросты, только побольше, украшали спину этого монстра. Лицо мужчины превратилось в гротескную маску, на которой гневом и яростью горели ярко-синие глаза, единственное, что осталось от прежнего Дилана.
– Это единственная спасательная капсула на борту, – жестко усмехнулся он, и уголок его рта резко дернулся вниз.
Я невольно сделала шаг назад. Сердце прыгнуло в горло, а потом упало вниз и застряло где-то в районе пяток.
– Она настроена на меня. Твои дружки умудрились всадить заряд в охлаждающую установку. Температура детрона повышается, через несколько аксов здесь начнется ад. Хочешь спастись, детка?
Голос Дилана огрубел, стал ниже на несколько тонов, и говорил он бесстрастно, будто думал совсем о другом.
Кхар медленно надвигался на меня. Я вжалась спиной в борт капсулы, судорожно вдохнула сизый дым. Некуда бежать. Я в ловушке.
Он был совсем рядом. Огромный, раза в три больше меня. От него исходила такая угроза, что я невольно закрыла глаза и вжала голову в плечи. Впервые в жизни мне стало по-настоящему страшно.
Что-то коснулось моего лица. Что-то шершавое и сухое. Скользнуло вниз, обрисовывая скулу, царапнуло губы. Я услышала тяжелое дыхание над самым ухом и испуганно распахнула ресницы.
Дилан! Его лицо нависло надо мной, глаза смотрели в упор. Он принюхался.
– Будешь моей лайе, детка? – хрипло выдохнул мне в щеку и прошелся по уху шершавым языком. Я стиснула зубы, не давая себе заорать во всю глотку. – Будешь, куда ж ты денешься, шийда.
Я съежилась, когда его ручища взметнулась над моей головой, но он просто нажал на сенсорную панель. За моей спиной загудел люк, отъезжая в сторону, и я еле удержалась на ногах, чтобы не ввалиться кубарем в открывшийся проем.
Металлический грохот заставил Дилана вздрогнуть.
– Вперед! – прошипел кхар, толкая меня.
– Не так быстро! – раздался до боли знакомый голос.
Из клубов дыма на свет шагнул еще один кхар – точная копия первого, только вместо обрывков оранжевого таркхара он был одет в свободные штаны и безрукавку.
– Киан! – заорала я, отталкивая Дилана и бросаясь навстречу его близнецу. – Ты жив! Ты пришел за мной!
– Карина!
Я не успела. Дилан перехватил меня, поднял в воздух.
– Думаешь, сможешь ее забрать? – зарычал, тряся меня, словно грушу.
– Оставь ее! – Киан тоже рычал. Они были похожи на двух диких львов, встретившихся в бою за территорию или самку. Вот только в этом бою, похоже, ставкой была моя жизнь. – Тебе нужен я! Так разбирайся со мной!
Но Дилан, похоже, так не думал. Он развернулся так, что теперь спасательный аппарат был за его спиной, а вот меня выставил перед собой на вытянутых руках, прикрываясь, будто щитом. Мои ноги беспомощно болтались в полуметре над полом, ребра болели, стиснутые безжалостными руками.
– Столько оборотов, брат, столько долгих оборотов в аду! – услышала я над головой полный ненависти свистящий шепот. – Знаешь ли ты, как это, быть изгоем, вламывать на рудниках, каждый акс ждать смерти и знать, что ты пашешь на собственного отца и брата?
– Если это моя вина, я отвечу, – Киан покачал головой и будто невзначай скользнул по мне взглядом. На тысячную долю секунды заглянул мне в глаза, будто подал какой-то знак, и опять уставился на Дилана поверх моей макушки. – Хочешь рудники? Они твои. Хочешь мою жизнь? Забирай. Что угодно, только отпусти девушку.
Он отбросил в сторону андвайзер, отстегнул портупею и протянул руки ладонями вверх:
– Смотри, я безоружен.
Дилан расхохотался, но его смех был полон горечи. Он сжал меня еще крепче. Киан напрягся, готовый вот-вот сорваться с места.
– Зачем мне твои рудники, брат, я намного богаче тебя, – резко оборвав смех, бросил мой похититель. – И жизнь твоя мне ни к чему. Я возьму кое-что поценнее.
Он резким движением развернул меня лицом к себе, вжал в свою грудь и впился в губы жестким поцелуем.
Неимоверная сила оторвала меня от него, швырнула на пол. Мимо, рыча, промчался черный вихрь, взметнулись клубы сизого дыма. Словно два урагана столкнулись, высекая искры, сплелись в единое целое. Как завороженная, я уставилась на клубок тел, который с нечеловеческой быстротой перемещался по ангару. Только грохот ударов о металлические стены сопровождал яростный бой двух кхаров.
Господи, только бы Киан остался в живых! Больше мне ничего не надо. Пожалуйста, пусть он победит!
71. Киан
Взломать стыковочный шлюз "Итрана" оказалось делом одного мгара. Андвайзеры федийского штурмовика резали обшивку как заправский автоген. Влетев через пролом на борт корабля, штурмовик выбросил щупы, закрепился в проеме, раскинул магнитную сеть. Теперь меня не унесет в космос.
Я заглушил двигатель, откинул крышку люка и вывалился наружу. Втянул носом воздух. Из машинного отделения отчетливо тянуло гарью. Возгорание? Интуиция буквально кричала – там моя лайе.
Проверил оружие, перехватил поудобнее андвайзер, двинулся вдоль стены к темнеющему вдали люку. Уже через несколько мгаров понял, что здесь никого нет. Ни экипажа, ни десанта, ни штурмовиков. Никого, кроме владельца этой кучи железа и моей лайе.
