– Иными словами, если, к примеру, Ваня окажется на Тринидаде в Форте Росс, то поймет, что он здесь когда-то уже был?
– В общем-то, да. И будет ломать голову, как такое может быть.
– И каков твой вердикт? Стоит ли продолжать иметь с ним дело?
– Стоит, Валерий Владимирович. Поверьте, Иван нам не враг. Он искренне хочет, чтобы мы и казаки стали союзниками. Того же самого хочет и войсковой атаман Корнилий Яковлев, который заслал его к туркам. Поэтому прошу вашей санкции на открытую работу с Иваном. Это в наших общих интересах.
– Возможно, возможно… Но не будем пока торопиться. Ведь неизвестно, куда его сейчас загонят, как он вернется из Алжира. А ведь загонят обязательно. Мимо такого ценного кадра, творящего чудеса в области разведки, Кемаль-паша никак не пройдет. Но если ты начнешь играть с ним в открытую, то не может ли получиться так, что он полностью подчинит тебя, как ты его на «Синопе», и узнает все наши секреты?
– Нет, это исключено. Я значительно сильнее его. Ведь мне начали раскрывать дар с младенчества, а ему только в возрасте шести лет. Это очень большая потеря времени. Здесь буквально каждый месяц первых лет жизни важен. Чем старше становится ребенок, тем тяжелее раскрыть его дар полностью. Конечно, не все так просто, и есть еще индивидуальные особенности, влияющие на конечный результат, но в целом это правило справедливо. Начинать раскрывать дар надо в возрасте четырех-пяти месяцев. Только в этом случае можно получить максимум из того, что заложено в ребенке изначально. Чем старше он становится, тем сложнее это сделать. У взрослого же человека, как у вас и адмирала Филатова, вообще нельзя рассчитывать на многое.
– Понятно… Ладно, понаблюдаем за Ваней. Или капитаном Хасаном. Надо же, пятнадцатилетний капитан… Сказал бы кто раньше, не поверил бы…
– Валерий Владимирович, вы не о том думаете. С Ваней все ясно, и он никуда не денется. У нас появилась новая фигура, о которой мы вообще ничего не знаем.
– Ты имеешь в виду того, кто умыкнул герра Келлера буквально из-под носа у папы римского?
– Именно.
– А вот это вопрос, Диана… Я и сам не понимаю, кому это могло понадобиться. Насколько нам известно, у Леопольда герра Келлера нет. Если только он его не прячет точно так же, как курфюрст Бранденбургский. Но зачем ему это? Все необходимые сведения выдоили из Келлера еще в Потсдаме, и воровать его у курфюрста Леопольду не было никакого смысла. Он и так мог бы забрать его, если захотел. Тем более не было смысла воровать его у папы, вместо того чтобы просто забрать его своей властью в Потсдаме… Курфюрст не стал бы конфликтовать с императором из-за этого. И если не рассматривать вообще уж бредовую версию, что папа сам организовал похищение, воруя Келлера у собственной разведгруппы, то непонятно, чьих это рук дело. Остальным такое либо не под силу, либо они ничего не знают о Келлере.
– Валерий Владимирович, а если предположить еще более бредовую версию? Вдруг Келлеру помогло какое-то частное лицо, пожелавшее остаться неизвестным?
– Но зачем? И откуда это частное лицо узнало о Келлере?
– Возможно, просто перепутали и умыкнули не того, кого хотели. А когда разобрались, было уже поздно. Возможно, к этому приложил руку сам Келлер, пообещав что-нибудь важное. Поскольку вовремя понял, что его увозят из одной золотой клетки в другую. А подручные папы по каким-то причинам это прохлопали. Возможно, это вообще нелепая случайность. Вдруг в дороге что-то произошло, и кто-то решил вмешаться, чтобы помочь пленнику. Так сказать, из чистого альтруизма.
– Хочешь сказать, что в землях папы завелся свой Робин Гуд?
– А почему бы и нет? Во всяком случае, это более вероятно, чем если бы папа похищал Келлера у самого себя.
– Хм-м… А ты знаешь, версия с итальянским Робин Гудом не такая уж и бредовая… Но тут возникает другой вопрос. Допустим, освободил он Келлера, а дальше что? Почему о нем до сих пор ничего не слышно? Ведь считай два года прошло.
– Тут возможны два варианта. Либо Келлера уже нет в живых, либо ему надоело пытаться создать великий германский Рейх раньше времени. Поскольку, кроме неприятностей на свою голову, это ему ничего не приносит. Вот он и ушел в тень, прекратив все попытки достучаться до сильных мира сего. По крайней мере, под своим настоящим именем, раскрыв свою личность. Как он неосмотрительно поступил с курфюрстом Бранденбургским. И сейчас Эрих Келлер может спокойно жить под другим именем в той же Австрии. Благо добраться туда он мог довольно быстро, и никакой власти папы там нет. Язык он знает, а за время нахождения «в гостях» у курфюрста как следует изучил современные реалии жизни. Поэтому вполне может выдать себя за уроженца этого мира.
– Да, пожалуй, такое возможно… Ладно, герр Келлер нас пока что не интересует. Все зло, какое он был способен нам причинить, он уже сделал, и его нейтрализация теперь стала бессмысленной. Ну а если снова начнет мутить воду и попытается создать германский Рейх, то мы это быстро узнаем. Вот тогда и нанесем ему визит. Так сказать, чисто в профилактических целях.
– А Людвиг Шмарц? Который сейчас Вильгельм Майер?
– Вильгельм Майер нас очень даже устраивает, поскольку не лезет в политику и делает за нас грязную работу – бьет турок на море. Вот и пусть бьет дальше.
– Но если он быстро уничтожит турецкий флот, то как же тогда обеспечить длительные военные действия между турками и австрияками на море?
– А вот для этого мы кое-что сделаем, чтобы наш дорогой Вильгельм Майер получил достойного противника. И не примерял на себя раньше времени лавры адмирала Ушакова. Думаю, он хорошо знает историю.
– Вот даже как?! Валерий Владимирович, а это интересно! И как мы это сделаем?
– Надо сначала с Флинтом… то есть с адмиралом Филатовым посоветоваться. Он у нас моряк, так что без него в этом вопросе все равно не обойтись. Как вернется с эскадрой в Алжир, так и поговорим. Заодно «обрадуем» его новостью о Келлере. В любом случае слишком долго безобразничать нашему дорогому австрийскому другу Вильгельму, который Людвиг, мы не позволим… Кстати, а ты в курсе, что Ваня на тебя запал?
– С чего вы взяли?!
– Так ведь золотое колье с изумрудами, которое он попросил Гарсиа тебе вручить, просто так «медсестрам» не дарят! Диана, не упусти свое счастье! Признайся честно, понравился парень?
– Ну что вы, Валерий Владимирович?! Скажете тоже…
– Ладно, ладно, не красней! То дело хорошее…
Интерлюдия
Эгейское море, борт фрегата «Зееадлер», вскоре после выхода из Туниса
Свежий ветер с веста разогнал большую волну, и «Зееадлер» шел, тяжело переваливаясь с борта на борт. Ему в кильватер следовали «Альбатрос», «Мардер» и «Вольф». Далеко впереди бежала быстроходная «Валькирия». Коммодор Вильгельм Майер стоял на юте своего флагмана и осматривал в бинокль то открывшиеся впереди вершины острова Хиос, то следующие в кильватер корабли своей небольшой эскадры. Фрегаты шли, окутанные пеной и испытывая сильную бортовую качку. Если сейчас появится противник, то никакого боя не получится – в такую качку прицельно стрелять невозможно. Да и орудийные порты не открыть, вода гуляет даже по верхней палубе. Но Майер был спокоен. Его корабли французской постройки доказали свою прекрасную мореходность, а впереди уже недалеко Хиосский пролив, где высокие берега Хиоса прикроют эскадру от сильного ветра. Можно даже отстояться в проливе на якоре, пока погода не улучшится. Торопиться все равно некуда, и лишние несколько дней роли не играют…
