Она должна сказать Кормаку… что-то. Что он лучший шафер. Что он лучший мужчина, которого она когда-либо знала.
Глава 13
К трем часам следующего дня большинство гостей сидели в креслах, ожидая начала церемонии. Другие прохаживались с напитками в руках, ведя неспешную беседу.
– Как дела? – спросил Грэй.
Кормак моргнул, отрываясь от созерцания окна на втором этаже в поместье Чедвиков. Окна Харпер.
– А? – прокашлялся он. – Разве это не я должен задавать тебе такой вопрос?
Грэй широко улыбнулся.
– У меня все отлично. Жду следующего этапа.
Для Грэя это могло означать увидеть Лолу, поесть и отвезти свою невесту на медовый месяц в Непал. Там они заедут на пару фабрик Чедвиков, а потом посетят неожиданный йога-ретрит в течение их медового месяца. Грэю было легко угодить.
Кормак оглядел гостей и заметил Вестона и Ди-Ди, стоявших, как всегда, плечо к плечу. Они смотрели прямо на него. Кормак почувствовал раскаяние за поздний телефонный звонок. Не за сам звонок, это было его решение. А за то, что не смог дождаться утра.
Харпер.
Она спровоцировала его. Она вошла в его жизнь и разорвала ее на куски. И он теперь по-другому смотрел на этот мир. Не так, как неделю назад.
Ди-Ди подняла руку и помахала ему. Кормак помахал в ответ. А затем он прижал руку к сердцу и послал ей свою любовь. Даже издалека он видел, как она улыбнулась и, достав платочек, приложила его к глазам.
Кормак глубоко вздохнул. С этого дня его жизнь изменится. Дом, который он называл своим домом, теперь не более чем крыша над головой. После свадьбы Чедвики объявят о своем уходе на пенсию. Грэй и Лола будут женаты, и их жизнь будет развиваться по другой траектории. Обеды с такими же женатыми парами, выходные на диване, потом дети, бессонные ночи, подгузники, вечеринки в честь дня рождения, разбитые коленки и новые друзья.
И если раньше эти мысли вызвали бы в нем волну паники, то теперь, стоя рядом с Грэем, Кормак чувствовал себя спокойным. Освобожденным.
Он снова посмотрел на окно на втором этаже.
Окно Харпер.
Музыка сменилась на торжественный гимн, и Кормак повернулся к Грэю, о чем-то болтающему с Адель, бывшей школьной подружкой, а ныне свадебным исполнителем.
– Эй, приятель, включайся.
Грэй посмотрел на Кормака.
– Что, начинается? – В его глазах была радость.
– Да.
Грэй сжал Кормака в медвежьих объятиях.
– Люблю тебя, старик, – выдавил Кормак.
– Взаимно, приятель.
Повернувшись, они встали лицом к проходу между креслами. Весь мир, казалось, был как будто обновленным, вымытым, чистым. И это то, что чувствовал Кормак, мир наполнился новыми возможностями.
Затем двери распахнулись, и Кормак едва мог дышать, а его сердце билось так сильно, что он слышал каждый удар в ушах.
И Харпер вышла в проход.
– Если она не самая красивая женщина на планете, то я не знаю тогда, кто это может быть, – тихо шепнул Грэй Кормаку.
– Хм, – промычал в ответ шафер.
Харпер была похожа на ожившую мечту. Ослепительная снаружи, внутри жесткая, но с мягким центром. Затем он увидел, что в нескольких шагах позади Харпер идет невеста. Лола выглядела как принцесса в своем свадебном платье. Она улыбалась от уха до уха, демонстрируя больше зубов, чем человек вообще может иметь.
Когда они почти дошли до жениха, Харпер замедлилась у ряда, где сидели Вестон и Ди-Ди. Харпер наклонилась и что-то сказала, а потом протянула руку Вестону. Немного поколебавшись, тот пожал ее от всей души. А Ди-Ди обняла Харпер изо всех сил.
Эмоции захлестнули Кормака, когда он увидел, как она проглотила свою гордость и примирилась с Чедвиками. Грэй, который не был в курсе событий, проворчал:
– Они не могут идти быстрее?
А затем внезапно он бросился вперед, так что Кормак не смог его поймать, подбежал к шокированной Харпер, чмокнул ее в щеку и, схватив невесту, потащил ее на помост.
– Так лучше. Давайте проведем церемонию.
Гости рассмеялись, а Харпер замерла на месте.
Кормак спустился по ступенькам, он планировал взять Харпер за руку и помочь ей подняться на помост, как будто это часть плана. Но когда он увидел слезы в ее глазах, он забыл, что хотел притворяться.
Он пропал. Полностью. Он был в ее власти – хотела она того или нет.
Кормак обнял ее за талию. Ее обнаженная кожа на спине буквально обожгла его ладонь.
– Что за черт? – Произнес он и посмотрел на ее спину.
Платье было сшито таким образом, что спина была обнажена полностью. Собрав всю свою силу воли в кулак, он смог нежно притянуть ее к себе. Когда она посмотрела на него и вздохнула, Кормак почувствовал себя так, словно кусочек сложной головоломки занял свое место. Пазл сошелся.
– Ты готова?
Она покачала головой.
– Ну что ж, давай сделаем это вместе. Мы установим новые традиции и пройдем по проходу вместе. И вместе поднимемся на помост.
Шаг за шагом, они взошли на возвышение, и, опять же, вопреки традициям, Кормак подвел Харпер к Лоле и остался стоять рядом с ней. Он понимал, что Грэю поддержки нужно меньше, чем Харпер.
Грэй не заметил бы, если бы инопланетяне похитили всех гостей. Ведь рядом с ним стояла его любовь.
И в этот момент Кормак чувствовал то же самое.
Когда церемония закончилась, началась вечеринка. В большой белой палатке были расставлены столы с закусками. В другой палатке располагалась музыкальная группа.
Харпер последовала за счастливыми молодоженами, пока Кормак не схватил ее и не оттащил в сторону.
– А как же фотографии?
– Никаких фотографий. Фотографы – во множественном числе – будут ходить между гостями везде и делать фотографии в течение всей ночи.
Он действительно знал о ходе свадьбы больше, чем она.
– А куда мы идем?
– Туда, где меньше людей, – пробормотал Кормак, утаскивая ее в сторону.
– Мы можем идти чуть помедленнее?
Он оглянулся на нее.
– В этом платье не очень просто делать огромные шаги.
Кормак окинул ее взглядом. А потом остановился.
– Мне нравится это платье.
– А мне нравится твой костюм, – сказала она, хотя на самом деле хотела сказать, что ей нравится мужчина, одетый в этот костюм.
– Кормак…
– Фото?
Мужчина с камерой внезапно появился перед Харпер. С визгом она отпрянула в сторону и оказалась в объятиях Кормака. Прижавшись к нему крепче, она ответила:
