Он посмотрел на Руперта. Взгляд темных глаз друга казался непроницаемым. Жестокая правда отрезвила Финна: Руперт знает, что его друг недостаточно хорош для его сестры, что он не сможет сделать ее счастливой, подведет ее.
– Я хочу задать тебе личный вопрос, Финн, – неожиданно сказала Одра.
Он заставил себя встретиться с ней взглядом.
– Ты меня любишь или нет?
Казалось, такой вопрос должен был заставить его содрогнуться, но этого не случилось. Финн теперь твердо знал, что любит Одру больше жизни. И если сейчас он солжет, то причинит ей огромную боль, которая опустошит ее сердце.
Он повернулся к Руперту, сжав кулаки.
– Слушай, я знаю, что ты считаешь меня недостаточно хорошим для твоей младшей сестры. И ты, вероятно, прав! Но ты даже не представляешь себе, какая она удивительная. И если мне придется драться с тобой ради Одры – что ж, я готов…
Руперт встал с дивана и воскликнул:
– Что за черт! Я никогда не говорил, что ты недостаточно хорош для Одры. Разве я хоть когда-нибудь унижал тебя или обращался с тобой так, будто ты мне не ровня? – Руперт выставил перед собой кулаки, и Финн не сводил с них глаз, готовый увернуться, если возникнет такая необходимость. Он редко видел друга таким взбешенным. – Это просто в тебе говорит чувство вины, засевшее в твоей башке, потому что ты все еще чувствуешь себя чертовски виноватым из-за того, что много лет назад я отказался от идиотского приза.
– Но почему тогда ты приказал мне держаться на расстоянии от Одры?
– Потому что я всегда чувствовал, что ты можешь разбить ей сердце. Ты избегаешь обязательств в отношениях с женщинами…
– Из-за клятвы, которую дал себе в восемнадцать лет, – вставила Одра.
– Какой еще клятвы? Ладно, это не имеет значения. Дело в том, что я не понимал одной вещи – Одра тоже может разбить твое сердце.
Финн ничего не мог вымолвить. Он чувствовал на себе взгляд Одры, но не был готов повернуться и посмотреть ей в глаза.
– Ты спас мне жизнь, Руп. Но именно Одра заставила меня понять, как мне нужно жить.
Руперт провел рукой по лицу.
– Я не должен был вмешиваться. Это было нечестно. Надеюсь, вы двое сможете простить меня. – Он посмотрел на Одру. – Ты права, что злишься на меня.
– Ты привык присматривать за мной, я знаю. Но, Руп…
Он кивнул:
– Постараюсь поменьше тебя опекать.
Одра улыбнулась.
– Я была бы тебе за это очень признательна.
Руперт поцеловал сестру в макушку.
– Я люблю тебя, малявка. – Затем он похлопал Финна по плечу, сказал: – Я уезжаю. Вернусь завтра, – и ушел.
Финн повернулся к Одре. Глядя на него широко распахнутыми глазами, она прошептала:
– Ты еще не ответил на мой вопрос.
– Всю свою жизнь я считал, что не достоин иметь семью. Я думал, что не стою той жертвы, которую Руперт принес за меня семнадцать лет назад, – сказал он.
– Финн…
Одра шагнула к нему, но он остановил ее жестом.
– Теперь я вижу, что мои родители оставили мне комплекс неполноценности размером с гору. Все мои гонки за риском были просто попыткой примириться с самим собой. Это даже работало некоторое время. Пока мне не захотелось чего-то большего. – Финн обхватил лицо Одры ладонями. – Принцесса, это ты заставила меня понять, что я могу иметь все, о чем мечтаю.
Одра улыбнулась сквозь слезы.
– Конечно, можешь!
Финн улыбнулся в ответ.
– Я хочу, чтобы все мои мечты сбылись здесь, на Кианосе, рядом с тобой.
– Все мечты? – переспросила Одра и ахнула, когда Финн опустился перед ней на одно колено.
– Главное для меня – это ты, принцесса. Ты и твоя любовь. Я люблю тебя. – Финн хотел, чтобы Одра поверила каждому его слову, почувствовала, насколько искренни его слова. – Я и не знал, что смогу однажды полюбить кого-либо так сильно, как полюбил тебя. Остальное не имеет значения. Если тебе не нравится моя идея открыть школу для дельтапланеристов, я займусь чем-нибудь другим. Если ты предпочтешь жить в деревне, а не на участке, который я собираюсь купить, – я не против. Я принесу любую жертву, необходимую для того, чтобы сделать тебя счастливой. – Финн взял руки Одры в свои и поцеловал. – Прости, что мне понадобилось так много времени, чтобы разобраться в себе. Но теперь я понимаю, что я – вовсе не такой, как мой отец. Я сам отвечаю за свою жизнь и хочу сделать ее достойной. А еще я хочу разделить эту жизнь с тобой, если ты позволишь. – Слезы уже текли по щекам Одры ручьем, а Финн торжественно добавил: – Одра Рассел, ты окажешь мне огромную честь – станешь моей женой?
Он ждал ответа, затаив дыхание. Одра опустилась перед Финном на колени и притянула его голову к себе. Страсть охватила обоих, и вскоре уже они лежали на земле в крепком объятии. Затем Одра провела пальцами по его широкой груди и ответила:
– Кстати, это я таким образом говорю тебе «да». Мне нравится твоя мечта, Финн. Я люблю тебя!
Он погладил ее по щеке, чувствуя, что сердце наполняется теплом и удивлением.
– Даже не знаю, за что мне так повезло! Я постараюсь сделать так, чтобы ты никогда не пожалела об этом решении. Всю оставшуюся жизнь я собираюсь посвятить тому, чтобы ты была счастлива.
Одра закусила губу.
– А ты можешь отвезти меня обратно на свой участок земли?
– Что, прямо сейчас?
Она осторожно кивнула, словно боясь, что Финн откажется исполнить ее просьбу.
Обуздав переполнявшее его желание, Финн встал, помог подняться Одре и повел ее к автомобилю. Отныне он намеревался исполнять каждое ее желание.
* * *
Одра окинула взглядом удивительный вид, а затем Финна, который стоял рядом с ней.
– Как ты думаешь, мы могли бы обзавестись гидроциклом?
– Это сделает тебя счастливой?
– Да.
– Тогда купим два.
Она повернулась и обняла его за шею. Финн притянул Одру к себе жестом собственника, его глаза потемнели от желания. Это взволновало Одру.
– Я хочу, чтобы ты научил меня летать на дельтаплане.
Его глаза расширились от удивления. Финн медленно кивнул:
– Я могу это сделать.
Одра посмотрела в его глаза, и вся любовь, которую она испытывала к Финну, нахлынула на нее. До чего же замечательно, что больше не нужно скрывать свои чувства!
– Знаешь, почему я хотела, чтобы мы вернулись сюда?
– Почему?
– Потому что я хочу, чтобы это стало тем самым местом, где мы начнем нашу совместную жизнь. Мне нравится твое видение нашего будущего. Я хотела приехать сюда, потому что я хочу, чтобы именно здесь мы впервые… – Она смутилась, покраснела, но потом вскинула подбородок. – Чтобы наш первый раз был именно тут, прямо сейчас.
