Лидия успокаивающе положила ладонь на руку мужа.
– Я уверена, они скоро будут здесь.
Дверь распахнулась, и в палату ворвалась торжествующая Нэн, волоча за собой не менее ярда кружев и шелка.
– Вуаль, – закричала она. – Мне пришлось заскочить домой.
– Вам удалось подобрать самую дальнюю от аэропорта больницу, правда ведь? – спросил Тэйбор у Джейси.
– Я не собиралась проводить обручение здесь, – клятвенно заверила она.
Никто не стал напоминать, что она могла бы выйти замуж несколько месяцев назад и больше не беспокоиться о расстоянии от больницы до аэропорта. Все знали, почему обручение было организовано именно так, и им это нравилось.
Жених же терял терпение.
– Я готов убить собственного братца, если он сейчас не появится.
– Если его здесь и нет… – начала Джейси и вдруг охнула. Схватки пока были слабыми, но развивались по нарастающей.
– От предыдущей прошло всего шесть минут, – мрачно сообщил Том.
– Если они не появятся в ближайшие десять минут, – заявила Джейси, – мы начнем без них.
В конце концов, какое имеет значение, сказала она себе, что ее свадьба пройдет не так, как она ее планировала. Жила ведь она тридцать один год без…
В дверь просунулась голова Реза.
– Бракосочетание состоится? – улыбнулся он, распахивая дверь и пропуская вперед человека, следовавшего за ним.
У вошедшего был орлиный нос и кожа, задубевшая под солнцем и ветром пустыни. Высокие скулы и крупный рот были более суровы, чем у его дочери. Красивые миндалевидные глаза остановились на женщине, опиравшейся на руку жениха.
– Джасинта? – неуверенно произнес он. На глазах Джейси появились слезы. С этим человеком они обменялись письмами, и она наконец-то узнала, откуда взялось ее имя.
Он и ее мать сошлись на Кейтлин, как втором имени, это было имя матери Аннабел. Но выбрать первое имя никак не могли, а когда он привез ребенка домой, родственники начали предлагать самые разные имена. Единственно, на чем сходились все, так это на том, что она была необычайно красивым ребенком. И в результате он согласился с предложением своего друга, который сказал, что «Джасинта» по-гречески означало «прекрасная».
Джейси и Том отложили венчание, чтобы у Дабира ибн Касиба было время получить необходимые на поездку бумаги. С тех пор они несколько раз разговаривали по телефону, но Джейси еще никогда не видела его…
– Папа? – прошептала она.
На его лице вспыхнула улыбка. Нервное напряжение, сомнения, тревога – все исчезло. Она смеялась и плакала, впервые в жизни обнимая отца.
Теперь Джейси была готова вступить в брак. Лидия и Нэн прикололи фату к ее волосам. Они с Томом взялись за руки, и отец Дюшенсе расставил всех по местам.
– Дорогие влюбленные… – начал священник.
Элвис пел: «Люби меня нежно…»
Джейси смотрела Тому в глаза и, слушая слова обета, всем сердцем верила, что все будет именно так.
