Из неосвещенного коридора за распахнутой изуродованной дверью потянуло теплом и… озоном. «Странно, вроде дождя не было, откуда запах такой, будто… Электричество и кислород! Ого! Работай дальше, Даня…» Сталкер осторожно заглянул, поднял «Отбойник» и выпустил в темноту последние заряды. Так, на всякий случай.
Тишина. Он бросил дробовик, выхватил «Глок», достал фонарик. И, настроившись, вошел внутрь.
* * *
«Вход в бункер кажись найден. Сталкер им занимается. Я пока сдерживаю фанатиков. Помощь не помешала бы, но все понимаю… Когда найдем объект, что делать с ним? Паут».
«Сталкера уничтожить сразу после нахождения объекта, не дав ему сообщить об изделии никому. В помощь тебе подключаю группу Короеда. Мамонт».
* * *
Отряд капитана Харда, состоявший из лучших бойцов «Бастиона», из его охранников, прибыл к энерготехникуму. Два разведчика двигались первыми, снайпер и гранатометчик заняли облюбованные ими высотные позиции, а сам командир с двумя отделениями легионеров приотстал, крадясь по центру. Правый фланг здания, окаймленный блоками гаражей и лесопосадками, упирался в улицу. Разведчики, высланные вперед, не увидели ни одного врага, но поменявшую место турель заметили поздно.
Паут при помощи пленного не без труда перетащил натовскую пулеметную установку к краю крыльца, ближе к флангу. Сбил защиту из профнастила, мешавшую датчикам турели наблюдать за этой стороной во избежание попадания в своих. Хитрый наемник не без подсказки смышленого сталкера теперь обратил оружие фанатиков против их же самих. Связанный Синус лежал на полу рядом с наемником на втором этаже здания, а сам Паут, изготовив к бою две РГО и штурмовую винтовку, терпеливо выжидал.
Как только разведка «Бастиона» оказалась на огневом рубеже, появившись из-за гаражей, турель дернулась, и заработал пулемет. Короткая очередь пулями калибром 12,7 разорвала легионера на куски, следовавший за ним сектант отскочил и упал, утираясь от крови напарника. Оказавшиеся на открытом участке местности бойцы Харда тоже попали под замес, схлопотав длинную губительную очередь самонаводящегося пулемета. Троих бойцов сбило невидимой струей, капитан залег в колючей траве, остальные рассыпались возле.
– Шайзе! Какая сволочь изменила директрису огня турели? – завопил Хард, но вжался еще сильнее в радиационную землю после короткой пулеметной очереди.
– Вижу цель, работаю по турели, – сообщила рация.
С соседней пятиэтажки к крыльцу энерготехникума с неприятным шипением устремился выстрел РПГ-7В. Граната угодила в подножие пулеметной установки, опрокинув, но не уничтожив ее.
– Цель ликвидирована, – доложил гранатометчик.
– Снайпер, что видишь? – прошипел в рацию капитан, выдергивая из щеки колючки растений. – Есть противник?
– Противника не наблюдаю, все чисто.
– Вагнер, с двумя бойцами вперед, – приказал Хард. – Занять угол здания слева, разведать обстановку входа в подвал. Бойтесь растяжек противника. Он хитер, но мы опытнее. Вперед, Вагнер.
– Яволь.
Мина МОН-50 взорвалась при приближении легионеров к зданию, выбив двоих из трех. Это вызвало ярость капитана и страх у фанатиков. Какие еще сюрпризы ожидали их, никто понятия не имел, но время шло, а приближающаяся канонада более сильного врага давила на мозги раскаленным железом.
– Вагнер, ты цел?
– Ранен я, братья! – прошипела рация.
– Капец вам, братья, – вторил охающему сектанту Треш, подключившись к волне легионеров. – Лучше вам валить в свой блок НАТО, пропадете здесь почем зря.
– Сталкер, заткни свой рот, собака! – закричал в гарнитуру связи Хард.
– О-о, неужели, Хард, ты тоже здесь, вместе с этими смертничками? Добро пожаловать в ад! Кстати, а ведь я тебя знаю, хренов «черный каратель». И твой клан, и твои деяния в Пади. Не далее как месяц назад я тебя прикончил, полковник. Упс, с-сори, ты пока еще капитан и бастионовец – видимо, скоро ты станешь полковником карателей. А это что означает?
– Что я сейчас выживу и попаду в Армаду, – подхватил командир фанатиков, немало удивившись такому раскладу.
– Выживешь – да, но попадешь ты совсем не в рай, а в ад, – ответил по рации Треш. – И там сгинешь, в Пади, от моей руки.
– Это мы еще посмотрим, сволочь сталкерская! – зарычал легионер. – Но кроме этого есть одно но. Я выживу здесь при любом раскладе, чтобы ты ни предпринял. А потому… Я смело могу идти вперед, зная, что сегодня точно не умру и что объект N спасет меня и перенесет в эту самую Падь. Вперед, братья! Око внемлет нам…
Не успел сталкер что-либо ответить, как легионеры атаковали здание. Им действительно больше не встретилась ни одна ловушка, они ловко оккупировали энерготехникум и взорвали вход в подвал.
Правда, сверху посыпались гранаты Паута, а сам наемник открыл ураганный огонь, не жалея патронов. Две «двойки» сектантов сразу выбыли из строя, но ответной стрельбой легионеры заставили противника покинуть позицию, а потом и вовсе расстреляли второй этаж подствольными гранатометами.
«А ведь он прав! – подумал Треш, пробираясь по длинному коридору с включенным фонариком. – Здесь этот зверюга выживет, очутившись там, в Пади. А это значит, что мне его не убить. И никому не убить его здесь! Вот засада!»
Он заметил щиток на стене и нажал рубильник. Вспыхнул свет потолочных ламп, осветив бетонные стены и пол, серые и неприветливые. «Почему же пахнет озоном и совсем не сыро?» – размышлял сталкер, двигаясь вперед.
Дверь в конце коридора оказалась стальной и закрытой.
– Влип, очкарик? – сказал сам себе Треш, но позади раздались шаги, и возник Паут.
Возбужденный коротким боем, он лукаво улыбался и стрелял глазками.
– Убил одного фанатика и рад по уши? – бросил задумчивый сталкер, опуская пистолет.
– Да щаз-з! Одного… Бери больше. С десяток их покрошил. Там это… Помощь бы не помешала. Я один не справлюсь.
– Сейчас выделю тебе взвод спецназа, – пошутил Треш. – А где пленный?
– Сдох, падла!
– Ой ли? – Сталкер исподлобья с укором взглянул на наемника. – Зачем завалил? Я же просил не убивать его, я обещал ему сохранить жизнь.
– Это ты обещал, а я нет! Пуля снайпера поразила бедолагу прямо в лобешник, – спокойно сообщил Паут, будто речь шла совсем не о человеке. Наемнику не нужны были свидетели, да и со входом в бункер легионер обманул. А потому только смерть! Он на миг вспомнил лицо пленного перед тем, как выстрелил в него. Синус зажмурился и снова обмочился…
– Одно слово – наемник! – грустно сказал Треш. – Ладно, пусть это на твоей совести останется. Теперь нужно вскрыть дверь и продолжать оборону подвала. Как это сделать вдвоем?
– Теперь я вскрываю, ты разговариваешь с фанатиками. Вот и весь сказ!
– Умный сильно?
