Я сжала зубы. В голову настойчиво полезло воспоминание: две фигуры, слившиеся в одну у освещенного окна… Отодвинула тарелку, глотнула кофе.
— Отлично, — пробормотала я. Развивать тему Яна точно не хотелось.
— Есть только одно исключение для такого убийства, ты знаешь? — невозмутимо добавил Хаос, вытаскивая изо рта свою сигарету и внимательно изучая ее. — Если один из странников вызывает второго на поединок. Причиной может стать женщина. Чужая жена. Связь с ней. И мужчины выясняют свои права на поединке. Для этого создается круг странников, из которого выйти может только один из соперников. Правда, это чрезвычайно опасно, внутри круга концентрация эфира становится столь мощной, что может привести к… чему угодно. И чем больше странников встанет в круг, тем опаснее сила окажется внутри. Дориций давно собирается переписать эту часть кодекса. Но вечно забывает. Интересная традиция, правда?
Да уж. Чрезвычайно.
— И что может случиться в этом кругу? — медленно произнесла я, вцепившись похолодевшими пальцами в кожу дивана.
— О, все что угодно, — Хаос поднес чашку с кофе к губам и блаженно прикрыл глаза. — Как ученому, мне даже хотелось бы это увидеть. Но как человеку, что все еще в своем уме… — он с усмешкой покачал головой. — Я думаю, подобная сила способна почти на все, Диана. Разорвать полотно пространства и времени. Зажечь новое солнце. Осуществить несбыточное. Но надеюсь, что я этого все-таки не увижу. Несмотря ни на что, мне все же хотелось бы еще пожить, а такое зрелище может стать последним для всех нас. К сожалению.
Я застыла, осмысливая его слова. Однако интересно, почему Хаос решил поделиться со мной этим.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Поддерживаю беседу, — лицо Хаоса ничего не выражало.
Черт, вокруг меня не люди, а статуи замороженные!
— Поддерживаешь беседу? Серьезно? — нахмурилась я.
— Не злись, — Хаос откинулся на спинку стула. — Ты и сама все понимаешь, Ди. А я хотел бы, чтобы ты осталась жива. И… все остальные тоже.
— Что ты имеешь в виду?
— Лишь то, что сказал. — Он посмотрел на часы. — И поторопись, нам пора ехать.
Я молча поднялась и пошла к машине, размышляя, какой была истинная цель нашего милого завтрака. Кажется, было бы неплохо подробнее изучить этот чертов кодекс! Значит, Ландар убьет Яна на законных основаниях, если узнает, что у нас что-то было? Поэтому он так спешно сделал меня своей женой? Узы брака дают князю право на убийство другого странника. Как ни странно, но кодекс Ландар чтил. Пожалуй, это единственное, что он чтил, возможно, потому что написал эти правила его отец.
Так-так… я задумчиво допила кофе, что мы взяли с собой. Похоже на правду. Эта ночь в мастерской, скоропалительная и странная свадьба, Кхана. Ландар боится чего-то. Вернее, не так. Кого-то. Яна? Он боится его и хочет его смерти? Не зря я изо всех сил скрывала свои чувства! Где-то внутри я понимала это и пыталась Яна уберечь.
Правда, теперь это уже, кажется, не нужно. Ян увлекся Лейлой, даже если его цель — забыть неудачное общение со мной, то танцовщица сделает все, чтобы помочь ему в этом. Говорят, мужчины после ночи с ней теряют голову навсегда.
Я скрипнула зубами.
— Все хорошо? — с улыбкой уточнил Хаос.
— Отлично, — буркнула я.
— Тогда не будем задерживаться, — мужчина отвернулся к окну.
* * *
Вскоре автомобиль выехал на трассу, устремляющуюся к графству Клэр. Нужно было найти место, где зафиксирован смерч, оттуда уже попытаюсь найти следы эфира. К утесам мы подъехали, когда уже окончательно рассвело. Об отвесные двухсотметровые скалы бился Атлантический океан, норовя добраться до многочисленных гнезд чаек, что казались на утесах черно-белыми точками. Я застыла на миг, сраженная величественной и пугающей красотой этого места. Изрезанные скалы восставали из воды, словно выполненные рукой сумасшедшего мастера. Причудливые каменные скульптуры казались частью внеземного пейзажа, вода внизу расцвечивалась утренними красками, багрянцем и фиолетом. За моей спиной расстилалась мшистая поверхность скалы, валуны обросли травой и все еще радовали мелкими дикими цветами с тяжелым медовым запахом. Летом здесь становится шумно от птичьего гомона, сотни гагар, сапсанов и моевок вьют здесь гнезда, и скалы кажутся облепленными пернатыми. Сейчас, осенью, большинство крылатых уже покинули эти места, но в это время я люблю утесы больше всего. Потому что можно сидеть на камне и смотреть, как срываются вниз ручейки дождя, а потом взмывают вверх от потока сильного ветра с океана. Миг — и струйка взрывается фонтаном брызг, и на легких разлетающихся каплях дрожит крошечная радуга. От этого сказочного, нереального зрелища все внутри переворачивается и поет, словно только что увидел маленькое чудо. Утесы всегда завораживали меня своей первозданной дикостью, суровой красотой и абсолютной гармонией скал и океана. Мохер невероятны, каждый раз, приезжая сюда, я начинаю верить во что-то волшебное. Может, в ирландские легенды об эльфах и гномах, в горшочки с золотом и в магию?
Я рассмеялась, размышляя об этом, и Хаос кинул на меня удивленный взгляд.
— Как думаешь, эльфы и гномы существуют?
— Не видел, — мужчина потер кончик носа. — Думаю, это выдумка ирландцев, перепивших пива.
Я выразительно фыркнула.
— Если на свете есть одаренные, то почему бы не быть и эльфам, — пробормотала я. — Ты как хочешь, а я буду в них верить! По крайней мере, пока стою здесь, на утесе Мохер, и смотрю вниз на Атлантику! Тебе не кажется, что это место просто невыразимо красиво?
— Давай пройдемся, — улыбнулся странник. — Не знал, что ты такая фантазерка. И не подходи к краю, ветер довольно сильный.
— Вы не знаете точные координаты вихря?
Странник покачал головой, а я растерянно окинула взглядом серо-зеленое пространство утеса.
— И как же мы будем искать?
— Идем, — хмыкнул Хаос. — Я почувствую колебание воздушных потоков. Обычно удается сделать это на довольно большом расстоянии.
Я пожала плечами. В целом, я была только рада прогулке. На мне были удобные ботинки, теплая куртка, да и в общем, сейчас, в конце сентября, температура довольно комфортная. Мы бодро шагали вдоль кромки утеса, я глазела на океан, Хаос иногда останавливался, словно прислушиваясь, и шел дальше. Одинокую фигуру мы приметили издалека, стражи подобрались и приблизились, впрочем, напрасно, навстречу двигался сморщенный старик в стеганой безрукавке, меховой шапке и высоких резиновых сапогах.
— Доброе утро! — я улыбнулась, приветствуя его по-ирландски.
— Доброе, красавица! — старик приветливо махнул рукой. — Туристы? Ранние пташки.
— А вы из местных?
— Конечно, я — Патрик, — старик подвигал косматыми седыми бровями, я снова улыбнулась. — Мой дом там, за маяком. Если нужен будет ночлег, обращайтесь, у меня лучшее пиво во всей Ирландии! — старик бодро подмигнул мне. — А если хотите, так сыщу для вас парочку привидений или покажу, где прячутся эльфы!
