Строительство дороги проходило через дремучий заболоченный лес, населенный разного рода дикой живностью. Здесь, среди прочего, можно было встретить как охотничью дичь в виде тетеревов, рябчиков и прочего пернатого деликатеса, так и хищников – медведей, рысей и волков. Технология строительства не отличалась оригинальностью. Лес валили, пни корчевали, вдоль трассы рыли каналы для осушения поверхности. Затем поверхность ровняли, укладывали в основание фашины (связанные пучки хвороста) и засыпали их песком.
Работа была тяжелой, и монахи, которых в монастыре тогда еще было немного, запросили подмоги. Государь услышал этот крик о помощи и указал Софийскому архиерейскому дому отправлять работных людей и беглых из архиерейских волостей «на новопроложенную санкт-петербургскую дорогу».
Точного срока окончания строительства этой дороги история города не сохранила. Однако 2 октября 1718 г. последовал царский указ о взимании платы с тех, кто по новой дороге ездит. Цены за проезд определили следующие: с верхового – 3 коп., с телеги – 5 коп., с кареты, в зависимости от числа лошадей, от 10 до 30 коп. По поводу пешеходов в указе было сказано: «…а с богомольцев, приходящих в монастырь, и не имущих прохожих пеших ничего не брать».
Дорога постепенно благоустраивалась. Монастырское начальство, заинтересованное в прибавлении прихожан, регулярно проводило работы по осушению заболоченных участков и укреплению проезжей части дороги.
В 1713 г., после начала строительства дороги от Александро-Невского монастыря к Новгородскому тракту, началась прокладка от Адмиралтейства к Новгородскому тракту Большой першпективной дороги. Здесь корчевали болотистый лес, рыли осушительные канавы, подсыпали и мостили дорогу пленные шведы.
В 1715 г. солдаты подполковника М. О. Аничкова построили на этой трассе первый деревянный мост, название которого сохранилось до наших дней. В 1716 г. на Большой першпективной дороге появился второй деревянный мост, который впоследствии получил название Казанский, а в 1718 г. через речку Мью (нынешнюю Мойку) построили третий деревянный мост, ставший впоследствии Зеленым. Вдоль всей трассы посадили четыре ряда берез. Один из иностранцев, прибывших в Петербург в июне 1721 г., отметил в своих записках:
«…с самого начала мы въехали на длинную широкую аллею, вымощенную камнем и по справедливости названную проспектом. Она проложена только за несколько лет и исключительно руками пленных шведов. Несмотря на то что деревья, посаженные по сторонам в три или в четыре ряда, еще невелики, она необыкновенно красива по своему огромному протяжению и чистоте, в которой ее содержат (пленные шведы каждую субботу чистят ее), и делает чудесный вид, какого я никогда не встречал…».
Большая першпективная дорога, получившая название Невская першпектива, так же как и Першпективная дорога к Невскому монастырю, вышла на Новгородский тракт, связывавший Петербург с остальной Россией, но в другом месте. Таким образом, обе дороги не стали единой магистралью. Это не устроило государя, который в 1723 г. указал проложить «от соборной церкви к Адмиралтейству дорогу першпективно». В данном случае речь шла о трассе, напрямую соединяющей два здания – Адмиралтейство и Троицкий собор Александро-Невского монастыря, строительство которого началось в 1722 г.
Этому проекту не суждено было осуществиться. Однако в 1730-е гг. начали прокладывать новую дорогу от Новгородского тракта к монастырю. Дорога прошла по трассе нынешних улиц Гончарной и Тележной. Ее назвали Новой першпективной дорогой к Невскому монастырю. В связи с этим проложенная ранее дорога получила название Старой першпективной дороги. В 1760-е гг. Невскую дорогу продлили до соединения со Старой. В результате образовалась единая магистраль, которая получила название Невский проспект. Необходимость в новой дороге к Невскому монастырю отпала. Участок же Невского проспекта от Знаменской площади (ныне площадь Восстания) до Александро-Невской лавры получил у петербуржцев неформальное название Староневский проспект.
Большая першпективная дорога (будущий Невский проспект) действительно стала большой по своим размерам. Длина ее достигла около 4 верст (4,5 км), а ширина – 9 саженей (около 20 м).
В царствование Петра Великого застройка Большой першпективной дороги была незначительной. За пределами гласиса (свободного пространства) Адмиралтейской крепости здесь построили несколько жилых домиков, в которых проживали работники Адмиралтейской верфи.
На берегу реки Мьи справа от дороги (на месте нынешнего дома 15 по Невскому проспекту) в 1716 г. начали возводить по проекту архитектора Маттарнови Мытный двор, где стали брать «мыт» (пошлину с товаров) и торговать. Неподалеку от Мытного двора разместится большой кабак под названием «Большое кружало».
На противоположном берегу Мьи, там, где ныне находится Строгановский дворец, разместили соляные амбары.
На противоположной стороне дороги, примерно на месте нынешнего здания Голландской церкви, в 1723 г. построили «Комедианский дом», то есть театральное здание, где проходили публичные выступления актеров. Это здание простояло здесь до 1733 г.
Далее с левой стороны дороги, между речками Кривуша (ныне канал Грибоедова) и Фонтанкой, проходила южная граница Перузины, местности, подаренной в 1712 г. государем супруге.
Справа от дороги на участке, ныне занимаемом Казанским собором, поставили неказистые постройки госпиталя. За госпиталем и березовой рощей, тянувшейся до нынешнего Гостиного двора, разместились деревянные домики «переведенской слободы», где жили переведенные в строящийся Петербург из разных частей России работники разных профессий.
На участке, где ныне расположен Аничков дворец с прилегающим к нему садом, обустроил свою усадьбу первый петербургский генерал-полицмейстер Антон Мануилович Девиер.
По трассе нынешнего Лиговского проспекта прорыли канал для питания фонтанов Летнего сада водой. Далее по направлению к монастырю территория еще долгое время оставалась покрыта лесом, и дорога к нему не была застроена. Лишь около монастыря после прокладки дороги стали отводить землю «в линию, что по першпективной дороге», служителям монастыря. Вскоре их участки с домами и приусадебными постройками появились вдоль построенной дороги.
Невская першпектива со временем стала главной улицей города. Через 100 лет литератор А. Башуцкий написал: «Невский проспект – главная артерия Петербурга, от которой стремятся другие, поменьше, питающие различные члены столичного тела…»
Анненский храм
Отправляясь в марте 1711 г. в Прутский поход, государь Петр Алексеевич повелел объявить своих дочерей Анну и Елизавету царевнами, то есть законными своими детьми. Одновременно с этим он подарил своей старшей дочери Анне участок земли во вновь строящемся Петербурге. Участок располагался за рекой Фонтанкой, в районе современного моста Белинского в сторону Новгородского тракта.
В 1712 г. государь указал построить на этом участке деревянный храм во имя Симеона Богоприимца и Анны Пророчицы, которая являлась небесной покровительницей его дочери. Строительство храма велось «тщанием и попечением государя цесаревича Алексея Петровича» – сводного брата владелицы этого земельного участка. В 1714 г., примерно на углу современных улиц Моховой и Белинского, появился храм, который освятили 3 февраля, в день тезоименитства царевны Анны Петровны.
