Параллельно строительству дворца произвели работы по устройству дворцового сада, получившего название Итальянский сад. Правда, первоначально многие жители Петербурга станут именовать его 4-м Летним садом, поскольку 3-й Летний сад расположен на противоположном берегу Фонтанки. В 1713 г. сад, простиравшийся от Фонтанки до Новгородского тракта, разделили на две неравные части вновь прорубленной просекой, соединившей Большую першпективную дорогу с Литейной и Пушкарской слободами. Эта просека затем преобразовалась в Литейную першпективу, ныне именуемую Литейным проспектом. Первая часть сада, примыкавшая к дворцу, именовалась Первым Итальянским садом и стала парадной. Здесь вырыли фигурный пруд. Вторая часть сада, за Литейной першпективой, получила название Красный сад и стала хозяйственным садом. Здесь находились огороды, теплицы, оранжереи, были посажены кустарники и плодовые деревья. В этом саду, помимо традиционных для Петербурга ягод, фруктов и овощей, стали выращивать (в оранжереях) экзотические для нашего региона плоды – дыни, лимоны, апельсины и прочее.
О том, как выглядели в XVIII столетии Итальянский сад и Итальянский дворец, можно узнать из записок иностранцев, посетивших Петербург в разные периоды этого столетия. Из документов польского посольства, посетившего Петербург в 1720 г. и приглашенного государем в Итальянский сад 30 мая, в день своего рождения:
«После обеда мы отправились в Итальянский сад, где видели разные украшения, фонтаны и клумбы, между которыми стояли большие фарфоровые сосуды. Здесь в разных местах давали много вина, а именно шампанское, бургундское. Также наставили столов, где только было удобно. Этот сад от своей закладки насчитывает всего 5 лет, но каждый может признать, что такого, как тут, не увидит и через 20 лет у самого большого господина. В этом саду были выложенные камнем пруды, в которых плавали индийские гуси, морские утки и много [иных] птиц. Построена там и голубятня, в которой помещается 16 видов голубей; есть при них и смотритель. Имеется также несколько белых аистов (ведь аистов в здешних краях не увидишь), несколько журавлей, кабан и большой еж с колючками длиною в четверть. Другой сад засажен плодовыми деревьями, и в нем только открытые галереи и шпалеры. Так мы гуляли в этом саду до 11 часов вечера, пока не зажгли фейерверк. Пускали разные огни, били из пушек и пускали ракеты до двух часов ночи».
Дворец и сад дали название двум петербургским магистралям. Одна из них носит название Итальянская улица (хотя в ее истории были и другие названия). Расположена она на противоположной стороне Фонтанки, в створе дворца. Свое название она получила в 1739 г. Другая Итальянская улица появилась в Петербурге в 1751 г. Она стала северной границей Итальянского сада. В разное время она называлась Садовая-Итальянская, Садовая, Малая Итальянская, а с 1902 г. получила современное название – улица Жуковского. Первыми жителями ее левой стороны (от Литейной першпективы) стали чины лейб-гвардии Преображенского полка, а правой – садовники Итальянского сада.
В 1796 г. по указу императора Павла Петровича в Итальянский дворец перевели из Гатчины Военно-сиротский дом, который находился здесь до 1800 г. Затем в Итальянском дворце разместился вновь образованный Екатерининский институт благородных девиц. К тому времени здание дворца изрядно обветшало. Поэтому архитектор Джакомо Кваренги получил заказ на проектирование и строительство нового дворца на этом участке. Строительство нового здания Екатерининского института закончилось в 1807 г. Здесь, на втором этаже северного дворового флигеля, освятили церковь во имя Святой великомученицы Екатерины. В 1845 г. храм по высочайшему повелению стал орденским храмом ордена Святой Екатерины, учрежденного Петром Великим 24 ноября 1714 г. в память заслуг своей супруги в перид Прутского похода.
Остатки же Итальянского сада можно наблюдать сейчас вокруг корпусов Мариинской больницы (Литейный пр., 56), за Новым Пассажем (Литейный пр., 57), у Института нейрохирургии (ул. Маяковского, 12) и гимназии № 209 (ул. Восстания, 8).
Екатерингоф
9 мая 1712 г. государь Петр Алексеевич составил чертеж с пояснительной запиской по устройству усадьбы Екатерингофского дворца. Участок под усадьбу был выделен еще в 1710 г. Он располагался на берегу впадения Невы в Финский залив, напротив того места, где 7 мая 1703 г. русскими гвардейцами на лодках, под командованием государя А. Д. Меншикова, были атакованы и захвачены два шведских корабля, вошедших в устье Невы. В 1711 г. сюда перенесли деревянный дворец из Летнего сада. В 1712 г. государь подарил этот участок супруге, и тот стал именоваться Екатерингофом, то есть двором Екатерины.
План государя, который начал претворяться в жизнь в том же 1712 г., предусматривал устройство нескольких цветников, а также многочисленных каналов, необходимых для осушения заболоченных участков Екатерингофской усадьбы, и насыпей, защищавших от наводнений.
Владелица усадьбы с супругом уже 22 мая 1712 г. лично прибыли в Екатерингоф, дабы убедиться в исполнении работ. Они пробыли здесь пять дней. В письме от 26 мая 1712 г. английский посланник Ч. Уитворт сообщит своему руководству:
«Он (Петр I. – Б. А.) теперь начал небольшой курс лечения, поэтому в видах удобства и большего уединения 22-го выехал в Калинку, небольшой загородный дом в красивой местности, милях в трех от Петербурга, поближе к морю, но вчера знатные лица обоего пола и иностранные министры приглашены были провести вечер с ним».
Работы выполняли пленные шведы, лагерь которых был разбит поблизости. В отчете о сделанных в 1712 г. в соответствии с вышеуказанным проектом работах сказано:
«В Санкт-Катерингофе по апрису вал земляной в три ряда до деревни зделан. Место под цветники ровно з другою зделано. Каналы вдоль по болоту выкопаны малые. К ним копают кругом хором канал, который будет под землею со сводом, отделываем кирпичом. Слюза каменная и другая при мелнице зделаны, а мелница будет готова в октябре месяце по перспективе. До первого мосту в каналах плетнем заплели и другие дела по указу и по апрису делают».
Вскоре здесь появилась загородная усадьба, включавшая двухэтажный дом, у крыльца которого плескались воды ковша подъездного канала, партерный сад в «голландском вкусе», небольшой зверинец и хозяйственные постройки. Сразу за дворцом находился лесной массив с просекой, примыкавшей к Петергофскому шоссе. Таким образом, в усадьбу можно было попасть как водным, так и сухопутным путем.
Летом царица Екатерина Алексеевна с дочерьми Анной и Елизаветой подолгу жила в своем загородном имении. Здесь она родила в сентябре 1714 г. еще одну дочь – Маргариту (к огорчению родителей, малышка вскоре покинула этот мир). Для дочерей Петр указал построить неподалеку от усадьбы два небольших деревянных дворца с миниатюрными садиками – Анненгоф и Елизаветгоф. 3 мая 1714 г. в его «Походном журнале» отмечено: «Его Величество… приехал в Катерингоф, и кушал тут, и гулял по рощам, и был в доме Ее Величества и в доме царевны Анны Петровны, и чистили место под дом, ночевал». На следующий день государь опять «был на новом месте и чистили лес», то есть царская семья закладывала ансамбль Елизаветгофа.
