Конец жизни инженерного гения был трагическим. Родственники вспоминали, что много лет назад его матери приснился страшный сон – она увидела сына, объятого пламенем в семейном склепе. Но так потом и произошло в реальной жизни много лет спустя. От случайно опрокинутой свечи в кабинете Шухова загорелась одежда, он получил сильные ожоги. Попытки врачей спасти инженера не увенчались успехом. Владимир Григорьевич умер 2 февраля в 1939 году и был похоронен на Новодевичьем кладбище.
Смертельная сирень
Он всех поражал блеском таланта, изумительной памятью, утонченной элегантностью в одежде. Женщины были без ума от его необычных картин и романтической внешности. Но потом он внезапно сошел с ума, ослеп, десять лет провел в психиатрической лечебнице, где и умер ужасной смертью, хотя именно тогда к нему и пришла не только всероссийская, но и европейская слава. Две версии причин страшной болезни художника широко известны, но есть еще одна, о которой слышали не многие.
На доме номер 58, что на 5-й линии Васильевского острова, нет мемориальной доски. Однако именно там, в психиатрической лечебнице знаменитого в свое время доктора Бари в апреле 1910 года умер великий русский художник Михаил Врубель. Умер всеми забытый, потеряв рассудок, славу и деньги. Почему же судьба была к нему так жестока?
Врубель, родившийся в Киеве, с детства подолгу жил в Петербурге. Посещал рисовальную школу, учился на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета и в Академии художества у Петра Чистякова. Потом работал вместе с Валентином Серовым в мастерской на 10-й линии Васильевского острова. Позднее переехал в Москву, где сблизился с объединением «Мир искусства». Но продолжал часто посещать Петербург для участия в художественных выставках и останавливался на Театральной площади в доме 4, на котором, кстати, тоже нет никакой мемориальной доски.
Образ Демона
Как считают искусствоведы, Врубель стоял у истоков символизма и модернизма в русском искусстве. Сквозной темой его творчества стал образ Демона. Другими словами – романтизированного крылатого дьявола.
Именно по этой причине и появилась версия, что трудная работа над большим полотном «Поверженный Демон» и стала причиной тяжелого психического расстройства, от которого потом умер художник. Он писал эту картину с таким яростным напряжением всех духовных и психических сил, что организм не выдержал, надорвался.
В самом деле, такое у художников бывает. Так, например, не выдержал напряженной работы Ван Гог и в припадке безумия отрезал себе ухо. Сошел с ума Федотов, спился Саврасов. Иногда попадают к психиатрам даже обычные школьники или студенты, которые чрезмерно перегружают себя занятиями. Усиленная зубрежка и нервный стресс перед экзаменами тоже вполне способны подорвать психическое здоровье.
Автор другой версии помешательства художника – знаменитый петербургский врач-невропатолог, профессор Владимир Бехтерев. Встречи с ученым добилась жена Врубеля, оперная певица Надежда Забела, когда стала подозревать, что у ее мужа не все в порядке с психикой. Тщательно осмотрев художника, Бехтерев поставил страшный диагноз: прогрессивный паралич по причине перенесенного сифилиса. Или, как говорят иначе, у Врубеля был сифилис головного мозга. Именно поэтому у него и появилась мания величия. В психиатрической лечебнице он называл себя «императором», «самым гениальным из всех художников».
Не все в порядке было у него по наследственной линии: дед по матери был маньяком, а дед по отцу – запойным алкоголиком. Не случайно, что и сын у Врубеля родился с чудовищным пороком – заячьей губой, и умер всего двух лет от роду. Именно после рождения сына-урода у художника и появились первые симптомы безумия.
Есть и еще одна версия его медленной и страшной гибели. О ней знают не многие. Когда говорят о «странных» картинах Врубеля, то обращают внимание прежде всего на Демона, Пана и другую нечисть, которую он часто рисовал. Но не менее странны некоторые его картины с изображением… обычной сирени.
В Третьяковской галерее
Один из центральных залов посвящен творчеству Врубеля. Там висят его лучшие и самые большие полотна. Среди них две – неожиданно огромных размеров – с изображением густых кустов сирени. И это, надо признать, – страшные картины. Крупные кисти цветущих белых и лиловых цветов, на их фоне уродливая, какая-то бесформенная женская фигура с трудноразличимым лицом. Портрет не портрет, неизвестно что. Видно, что эти картины писал уже безумный человек. На них лучше вообще не смотреть.
Кстати, о сирени. Родина этого цветка – Персия, откуда в Европу она попала только в XVI столетии. Австрийский посол Ангериус Бусбег привез ее в Вену из Константинополя. Позднее она появилась и в России. Цветы сирени обладают замечательно приятным свежим запахом горького миндаля. Запах этот происходит от присутствия в них небольших количеств синильной кислоты – страшного яда, 5/100 грамма которого достаточно, чтобы отравить человека. А присутствие его к комнате в пропорции 1/10 на кубический метр воздуха является смертельным для дышащих этим воздухом насекомых и даже высших животных.
Исследования химиков показали, что синильная кислота встречается не только в цветах, но и листьях сирени. Из одного килограмма свежих листьев получается 126 миллиграммов кислоты. Этим, вероятно, объясняется и целебное действие этих листьев. В русской народной медицине их прикладывают для заживления долго незаживающих ран. Действие их в этом случае бывает поразительное.
Научное название сирени – Siringa vulgaris. Оно происходит от греческого слова syrinx – трубка, дудочка. Если извлечь из куска ветки сирени находящуюся в ней мягкую пробковую середину, то можно сделать нечто вроде дудки или свистка. А дудка, по древнему преданию, была извлечена мифологическим богом Паном, который и завлекал, играя на ней, лесных нимф.
Эмблема грустного расставания
Не случайно, наверное, что на Востоке сирень служит эмблемой грустного расставания. Влюбленный вручает ее своей возлюбленной, если они прощаются навсегда. Вероятно, эта традиция произошла от смертельных свойств сирени, а точнее, от содержащейся в ней синильной кислоты. Если всю комнату заставить букетами сирени и не открывать окно, это опасно – легко можно отравиться и отправиться в мир иной, попрощавшись со своими близкими навсегда.
Кстати, и в России сирень служила эмблемой грусти и прощания. Вспомните картину Максимова «Все в прошлом», где погруженная в воспоминания о прошедшей молодости старушка сидит в своей запущенной усадьбе под густым кустом сирени. Или картину Поленова «Бабушкин сад».
Заглохший старый сад,
Приют былых свиданий…
Все время унесло, и лишь былые тени
В мечтаньях предо мной из прошлого встают…
А по воспоминаниям современников, Врубель любил сирень. В его комнатах постоянно стояли вазы с цветами. О такой привязанности говорят и его огромные полотна с изображением сирени. Красивый, романтический цветок, но смертельно опасный, тоже вполне мог сыграть в драматической жизни художника роковую роль…
