Управляющий сообщил им все необходимые сведения и после
того, как Гевин, рассыпавшись в благодарностях, собирался откланяться, вдруг
немного смущенно сказал, - Прошу прощения - я - я думаю, есть некоторые
обстоятельства, которые вам следует знать ...
Гевин переглянулся с Брианой и тот заметно нервничая,
продолжал, - Вы, наверное, довольно давно не виделись с семьей и ...
- Что вы имеете в виду? - брови Гевина удивленно взлетели
вверх.
Чиновник беспомощно развел руками, - Терпеть не могу
сообщать неприятные новости, но, по-видимому, вы действительно не знаете, что
случилось, а иначе не собирались бы направиться в банк Боудена.
Гевин забеспокоился. - Ну, так что же произошло? О чем вы
хотели рассказать нам?
Управляющий огляделся, но убедившись, что их никто не
слышит, склонился к молодым людям и возбужденно заговорил, - Там было
ограбление, на банк Боудена напала шайка бандитов. Погибла дочь мистера
Боудена. Бросив исподлобья взгляд на взволнованную Бриану, он продолжал, -
Говорят, она была невестой молодого Колтрейна. Он сам возглавил погоню за
бандитами, но почему-то не вернулся назад вместе с остальным отрядом и ... -
его голос упал.
- Почему не вернулся? - нетерпеливо спросил Гевин.
- Я .. я слышал только какие-то разговоры ... - пробормотал
управляющий.
Бриана чувствовала, что с каждой минутой Гевин злится все
больше. Но с трудом овладев собой, он похлопал по плечу смущенного чиновника и
ободряюще попросил рассказать все, что тому известно.
Взволнованный управляющий рад был поговорить и тут же
пустился в объяснения. Он сообщил, что сам мистер Боуден недвусмысленно обвинил
молодого Колтрейна в смерти дочери, поскольку они жестоко поссорились как раз
накануне её трагической гибели. Он рассказал им, что управляющий с ранчо
Колтрейнов вернулся, привезя обратно награбленное золото, а сам Колтрейн,
жестоко израненный в схватке с бандитами, в настоящее время находится на
лечении где-то к югу от Силвер Бьют.
- Поэтому, - продолжал он, как видите, на вашем месте я бы
сто раз подумал, прежде, чем обращаться к мистеру Боудену. Возможно, он перенес
свою ненависть с молодого Колтрейна на всю семью. - Говоря это, он страшно
смущался и старался не смотреть на Бриану.
Выйдя из банка, Гевин уже не мог сдержать возбуждения. - Все
складывается даже ещё лучше, чем я надеялся! Молодой болван скомпрометировал
себя в глазах всего города, а это нам на руку!
Но Бриане к тому времени уже настолько опротивел весь из
замысел, что она только устало поинтересовалась, - А мы не можем просто
получить в банке принадлежащие Дани деньги и сразу же уехать? - Она знала, что
выведет Гевина из себя, но готова была предложить что угодно, только бы
поскорее покончить с этим.
Но он только больно стиснул ей руку, волоча за собой по
дороге к банку Боудена. - Мы закончим, когда я сочту нужным. Поэтому не начинай
снова ныть. У меня и без твоих причитаний есть о чем подумать.
Семеня вслед за широко шагавшим Гевином в банк, Бриана
торопливо закутала плечи клетчатой шалью, до смерти довольная, что ей есть, чем
прикрыть обнаженные плечи. Ей совсем не было холодно, да и день выдался теплый,
но она в своей роли самозванки и претендентки на наследство чувствовала себя
настолько неуютно, что вся дрожала. И сейчас яркая шотландская шаль Дани в
красно-зеленую клетку оказалась как нельзя более кстати.
Войдя в банк Боудена, Бриана притихла, ожидая, что же будет
делать Гевин. Подведя её к одному из стеклянных кабин, за которым сидела кассир
немолодая, приятная дама, он заявил с напускной уверенностью в голосе, Доброе
утро. Я - Гевин Мейсон, а эта молодая леди - мисс Дани Колтрейн. Мы только что
приехали из Европы и с горечью услышали о несчастье, постигшем мистера Боудена.
Мы хотели бы выразить ему свои соболезнования и - Гевин сделал эффектную паузу,
- принести извинения от лица семьи Колтрейн.
Невозмутимо выслушав эту тираду, женщина поднялась, - Я
узнаю, сможет ли мистер Боуден принять вас.
Она исчезла за неприметной дверью в задней части зала и
через несколько секунд появилась, чтобы сообщить, что мистер Боуден примет их
немедленно.
Женщина проводила посетителей в личный кабинет хозяина, где
он сам встретил их, сидя за письменным столом. Бриану потрясло измученное горем
лицо Боудена, на котором застыло страдальческая гримаса. Не вставая из-за
стола, он молча слушал, как Гевин рассыпался в цветистых извинениях, но даже не
предложил им присесть. Воспользовавшись моментом, когда Гевин выдохся и
замолчал, чтобы перевести дух, он коротко спросил, - А что вы хотите от меня?
Вы пришли по делу или это визит вежливости? Если по делу, можете поговорить с
одним из моих управляющих. А если из вежливости, то нам с вами говорить не о
чем.
Гевин удобно устроился в кресле, взглядом приказав Бриане
сделать то же самое. Сделав вид, что не заметил раздражения Боудена, он
по-приятельски склонился к нему - Строго между нами, сэр, - начал он, пока
Бриана только молча удивлялась про себя его стальной выдержке и уверенности
себе.
- Не знаю, насколько вам известны наши семейные дела, -
понизив голос, продолжал Гевин, - но дело в том, что Дани с детства не живет с
родными. И мы ничего не знали о вашей трагедии, пока не приехали в Силвер Бьют.
Скажу вам честно, мы были потрясены до глубины души.
Суровое лицо Боудена немного смягчилось. - Мистер Мейсон,
если вам что-то нужно, один из моих служащих займется вами немедленно. Я пока
ещё в трауре, хотя и вынужден уже заниматься делами.
Гевин покачал головой. - К сожалению, дело, которое привело
нас в ваш банк таково, что его можете решить только лично вы. Положа руку на
сердце, мистер Боуден, я раньше просто не знал, как к вам и подступиться. Но
теперь, принимая во внимание все эти слухи о вашей, впрочем, вполне понятной,
неприязни к семейству Колтрейнов, думаю, просто необходимо, чтобы я имел дело
именно с вами.
Бриана в замешательстве отвернулась. С замирающим сердцем
она слушала лживые разглагольствования Гевина о предполагаемом возмущении
молодого Колтрейна, когда он узнает о приезде сводной сестры в Силвер Бьют и её
притязаниях на часть семейного имущества. С каждым услышанным словом, так легко
слетающим с уст Гевина, лиц Боудена становилось все приветливее и дружелюбнее.
- Итак, - продолжал Гевин, - как вы понимаете, нам с сестрой
может понадобиться ваша помощь, если Колтрейн вдруг заупрямится. Мы с Дани,
конечно, очень рассчитываем на ваше доброжелательное отношение, ведь мы просто
никого здесь больше не знаем.
Президент банка вдруг широко улыбнулся, взглянув на Бриану.
- Ну, конечно. С моей стороны было бы безумием перенести свою ненависть к
Колтрейну на кого-то из вас. Так, значит, вы останетесь здесь? И будете жить в
Силвер Бьют? А вас бы не устроило, скажем, такое предложение переуступить ваши
права третьему лицу?
