Когда Варт клялся не манипулировать эмоциями Юлги, он был не слишком-то честен. Да, он лишал себя возможности управлять ее настроением напрямую… но он думал, что достаточно наблюдал за людьми и сможет обойтись без прямого вмешательства. Он думал, что привяжет ее к себе общей тайной и общим делом.
Варт забыл, что такие связи обычно работают в обе стороны. А что поделать — после спешного отъезда-бегства Яльсы он старался как можно меньше связываться людьми, и в том, что касалось дружбы, был неопытен. Все его друзья были скорее друзьями Ярта, опекавшими его еще с тех пор, когда Варт хвостиком бегал за братом. Кроме них у него была еще целая куча приятелей, но у этих приятелей были свои друзья, и Варта это полностью устраивало.
Юлга как-то слишком быстро стала Варту другом, влезла душу, стоило ему на секунду отвлечься. Наверное, во всем был виноват ее дар… и его дар.
У Варта появился новый друг, первый человек после Яльсы, озаботившийся тем, чтобы хорошенько в нем покопаться, и ему определенно это нравилось, он хотел, чтобы Юлга дружила с ним как можно дольше. Все бы хорошо, но Юлга была склонна к паранойе, Варт устал закрываться от ее постоянных вспышек паники, устал убеждать ее, что не сделает ей ничего плохого. И вот она начала немного успокаиваться, расслабляться, вот она почувствовала себя почти как дома… и тут приезжает Селия и вся работа Варта насмарку? А вдруг Селия задушит дружбу, пока она в зародыше? Просто чтобы отомстить за неуважение, пристрелить принесшего дурную весть гонца.
Варт был уверен: именно Селия лишила Юлгу веры в людей. Лишила и лишила, ее дочь и ее дело, как Селия дочь воспитывает. Варту было плевать, верит ли Юлга в людей, верит ли Юлга людям. Ему было не плевать, верит ли Юлга ему.
А еще он понимал, что против авторитета Селии потянет вряд ли.
О том, чтобы вмешаться в эмоции Селии, он даже думать не хотел. Если она поймает за руку, ему крайне не поздоровится, совершенно неоправданный риск.
За стенкой молчали: скорее всего, обменивались воспоминаниями напрямую. Варт даже заскучал было. Секундная стрелка на наручных часах с видимым усилием преодолевала деление за делением, клонило в сон — недосып сказывался.
Вдруг Юлга заговорила, заставив Варта дернуться от неожиданности, чуть не стукнуться локтем о спинку кровати и получить укоряющий взгляд Жаннэй:
— Ну, вот как-то так.
— И что ты поняла? — Спросила Селия строго.
— Ну… Во-первых…
Варт представил, как Юлга наматывает на палец темную прядь волос: она всегда так делала, когда была без перчаток и в растерянности.
— Во-первых? — Поторопила Селия.
— Все началось с того… Я не успела проверить, но Тато — это же род силы Земли корня Дафл?
— Не угадала. Корня Живицы.
— Ну, тогда мать у нее была из ветвей Дафлов… Мне мама Яльсы приходится сестрой бабушки, верно? Очевидно. Тогда понятно, почему Дафл должны были Яльсу принять неласково… ну да ладно, если по порядку: в какой-то момент Яльса осиротела и оказалась под опекой бабки… по отцу, получается… Яо Тато…
— Тато-Лад. — Подсказала Селия.
— Тато-Лад… и жила себе спокойненько, пока на ее бабку не обрушился дом… То есть не так. Если по порядку: она призналась однокласснику в любви, он ей отказал. Он ей отказал, она пошла домой кружным путем, и поэтому спаслась. Она видела, как рушился дом… представляешь? Тут целая куча пятиэтажек, и они могут вот раз… и в пыль…
Варт прикинул, когда Юлга могла это увидеть. По всему выходило, что это была одна из вспышек Юлгиной паники… но которая из? Надо будет спросить.
— Представляю. Нет, не делись! Это твой груз. Твое дело. Ты сама за себя теперь, я так, разве что рядом постою. Не забывай.
— Ла-а-адно. Ну, в общем, призналась она Ярту из рода Хин, сыну Пекха Хина… и его мать, Талина Хин-Элу… как-то об этом узнала… в тот же день. Вот тут, честно говоря, что-то не сходится. Если судить по воспоминаниям Яльсы, то Талина примчалась почти сразу же. Ярт даже тогда не производил впечатления человека, который треплется о школьных делах мамочке… — Юлга сделала паузу, наверное, ждала подсказки, но Селия молчала, и Юлге пришлось продолжить, — ну и… примчалась и оформила опеку. За Яльсу началась грызня… Почему? У нее же слабенький уровень силы Земли, зачем роду Дафл за нее грызться с некромантами? Она же, считай, ничего не стоит для богатого рода, корня кучи других родов… Я правильно рассуждаю? Никак не привыкну к этой родовой системе, думала, так только в книжках и бывает… Ну да ладно, все равно, как не посмотри, причина Талины какая-то натянутая. Ну, хочет она Яльсу в невестки, ну так зачем тащить ее в свой род? Просто заключила бы этот… как его… брачный договор. Хотя, наверное, Дафлы не очень горели желанием отдавать своих роду Хин корня Окоса… Корневой род — младшей ветви, да еще и чужой силы…
— Мда-а-а… Юлга, милая, а ты не думала, что все может быть проще? Ты вечно забываешь про родственные связи… Кто Варт по силе?
— Ну, эмпат.
— А его отец кто?
— Некромант… Кажется…
— А его брат?
— Некромант-целитель.
— Вспомни генетику. Если в семье есть эмпат, но отец некромант…
— Пекх Варту не отец? — Выпалила Юлга, и Варт громко закашлялся.
Жаннэй ткнула его кулаком в бок и страшно округлила глаза: сейчас выдашь, мол.
— А мать что, уже не в счет? — Фыркнула Селия.
— «Лучше бы он родился девочкой»… — Протянула Юлга задумчиво. — Все были уверены, что Варт не проживет долго… и мать потеряла львиную долю силы после родов… какого корня семья Элу?
— Корня Живицы.
— А-а-а… Корень Живицы с корнем Окоса… мда-а-а... Неудивительно, что у младшего сына проблемы… Ярту просто повезло. И чем они думали, когда заводили второго? Что повезет? Еще раз? Надеялись на девочку? Почему именно девочку? Только девочка может унаследовать дар Талины в полной мере? То есть, Варт унаследовал часть дара, эмпатию, та гипертрофировалась, заняв все место сложного составного дара… Талина тоже эмпат. Наверное, не такой сильный, как Варт, потому что не чистый эмпат, но часть эмпатии в ее даре присутствует. Так она узнала о признании, не спрашивая сына: думаю, эмоции в таких случаях достаточно специфичные. В сцене у двери… ничего, что я ее тебе просто ключевыми моментами скинула? Яльса с Яртом болтали как давние знакомые, возможно, о том, что Яльса может признаться, Талина тоже знала… Но Яльса не знала, кто такая Талина, до того, как та увела ее с развалин. Талина следила за сыном?
За стенкой кто-то захлопал в ладоши: наверное, Селия. Варт вспомнил про Жаннэй. Он постоянно о ней забывал, потому что не чувствовал ее рядом, и это жутко напрягало.
Он шепнул:
— Слушай, тут дела семейные. Я клянусь именем, позову, когда заговорят о тебе: очень прошу, выйди, а?
Жаннэй склонила голову на бок.
