— Вы подслушивали? — Юлга вздохнула, отворачиваясь и с интересом рассмаривая, как шипят и плавятся в огне ледяные кристаллы, среди которых должен был скрываться Юрен. Откуда он взял столько воды?
Майя и Варт все так же стояли друг напротив друга и сверлили друг друга взглядами, там было не на что смотреть.
— Просто вы очень громко это обсуждали. — Видимо, проследив за взглядом Юлги, Витязь присвистнул, — Ого! Первый уровень? Опять придется чинить покрытие… или оставить этот источник, пусть будет?
Ния презрительно фыркнула. Это было максимальное неодобрение, которое она могла себе позволить старшему.
— Прошу извинить, что вмешиваюсь в ваш разговор, — Сказала она максимально вежливо, — но очень прошу: оставьте. Иначе у магов стихии воды в вашей затее не будет никаких шансов. Я, с моим сегодняшним третьим уровнем, не смогла бы дозваться до грунтовых вод, как это сделал Юрен с его первым. Он уникален, больше у нас в группе первого уровня воды нет, вы отлично это знаете.
— Есть. — Возразил Витязь. — На полную луну и внекатегориальный есть, милая Ния рода Улы. Не прибедняйтесь, это к лицу не бойцу, но изнеженной барышне.
Ния дернулась, как будто ее ударили, и замолчала. Юлга поспешно вмешалась:
— Так мы спорим? Они вот-вот закончат свою игру в гляделки.
— Давайте. Я же ничего не теряю?
— Если выигрывает Варт, вы прощаете ему опоздание.
— Если выигрывает Майя, вы… выполняете одну мою просьбу.
— Но, чур, просьба со школьными ограничениями.
— Конечно, как вы могли во мне так сомневаться! — Покачал головой Витязь.
— Что такое школьные ограничения? — Шепотом спросила Жаннэй.
Ния какое-то время взирала на нее удивленно, потом махнула рукой, вспомнив, что та в школу не ходила, и ответила так же, шепотом.
— Без пошлятины и ничего противозаконного. И если человек боится вреда здоровью, он может отказаться, но это считается трусостью.
— Жаннэй, разбей.
Жаннэй недоуменно посмотрела на протянутые ей руки. Вмешалась Ния, которая перегнулась через Жаннэй и ударила по сцепленным ладоням.
Варт и Майя как будто этого и ждали: Майя ударила огненной волной, Варт упал на песок и снова пополз, вскочив, как только волна прошла над его головой.
Майя встретила его песком в глаза — он увернулся и в нечеловеческом прыжке смог уклониться от следующей волны, опалившей ему волосы.
Юлга огорчилась, ей очень нравилась Вартова прическа, а теперь по правой стороне волосы обгорели и свернулись в колечки.
— Он не очень удачно упал на правую руку, я слышал хруст. — Заметил Витязь. — Мне кажется, я выиграл… Насколько я знаю, у него нет стихии?
— Вы правы. — Выдохнула Юлга. — Выставлять против него стихийников…
— Ну, ну, что вы — четвертый уровень это не так уж и страшно. — Протянул он насмешливо.
— Майя — это страшно. И вы отлично это знаете. — Жестко ответила Юлга. — Я надеюсь, вы позаботились о том, чтобы вызвать целителя на эту вашу затею?
— За кого вы меня держите?
Майя тем временем сменила тактику, натравив на Варта целый рой мелких искр. Тот бросился от них удирать, иногда перескакивая через прицельно метаемые Майей шары и с определенным интервалом подныривая под очередные волны.
— По крайней мере, она усвоила все, чему я вас учил. — Протянул Витязь через минуту этой беготни. — Но я не думал, что кто-то настолько сосредоточится на ловкости. Это соревнование на выносливость, или я чего-то не знаю?
— Неужели вы не заметили? Он движется по спирали. — Сказала Жаннэй. — Все ближе и ближе. Это не просто бег по кругу.
Юлга, честно говоря, тоже этого не заметила, но очень удивилась, каким образом Жаннэй смогла оказаться наблюдательнее Витязя. Впрочем, оглянувшись, она поняла, что Витязь следит скорее за Майей, чем за Вартом. Майя и правда была хороша сейчас, как будто светилась изнутри. Каждый ее притоп выбивал из стекла, в которое превратился под ее ногами песок, искры — похожий танец она плясала летом, собирая Круг. В какой-то момент Варт подобрался слишком близко, и Майя закружилась, раскинув руки.
Юлга удивилась: она видела, как нечто подобное делала Жаннэй, но Майя… как не странно, у нее получилось: это был не такой уж впечатляющий огненный кокон, но в том, что это именно он, сомнений не было.
Варт ринулся к нему, сокращая расстояние. Юлге захотелось крикнуть — он же сейчас обгорит, и, хоть это все легко снимается опытным целителем, да и щиты не позволят зайти слишком далеко, это все равно будет жутко больно!
Но в последний момент Варт затормозил и отпрыгнул чуть наискось — и вовремя, потому что кокон раскрылся, как цветок, и огненный лепесток накрыл то место, где он только что стоял. Варт не упустил шанса — напрыгнул на Майю, повалил ее, заломил руку…
В процессе задержания кисти ломались, человек получал болезненные тычки по точкам силы, рекомендовалось лишить противника сознания — но в учебных боях для победы этого было достаточно, потому как было понятно, что дальше — дело техники.
— Знаете… Я, конечно, не могу судить, но ваш Варт — не прогнозист ли часом?
— Эмпат. — Ответила Юлга.
— Это я знаю… Точно нет части прогнозиста? Очень уж удачно он ловит момент, хотя, скорее всего, инстинктивно.
Юлга пожала плечами.
— Можете спросить у него…
Майя поднялась к ним — довольная-предовольная.
— Я его все-таки потрепала, да? Зря я только на силу понадеялась, ну да ладно, в следующий раз умнее буду, пойду в рукопашку! Обязательно его побежу! — Она поиграла мускулами. — Но так хотелось кокон попробовать…
— Ты прекрасно держалась. — искренне сказал Витязь.
— Да что там. — Отмахнулась Майя. — Он под конец выдохся, а я все равно. Юлга, иди ты.
— А? — Удивилась Юлга, — Почему я?
— Ну не Жаннэй же! Нию с ее хлыстом он сделает, но сама понимаешь, хлыст у нее соленый, а он не тратит сил, если может не тратить. У него весь живот кровит и в песке, щеку и правый бок я ему спалила, хотя, думаешь, будь он не в таком отвратительном виде — не увернулся б? А ты сможешь нежненько. Ручками. Бескровненько.
— Я слабее его.
— Не сейчас. — Майя посмотрела Юлге в глаза. — иди, говорю.
Юлга спускалась и слушала краем уха диалог Нии и Майи:
— Ты это всерьез?
— А что они дуются друг на друга? Хорошая драка — залог крепкой дружбы! Не помешает!
И обещала себе, что после этой дурацкой боевки вернется и расскажет Майе про залоги крепкой дружбы и вообще надерет уши.
Хотя в глубине души была ей чуточку благодарна. Пожалуй, именно наблюдая за тем, с каким удовольствием Майя приняла свой проигрыш, она поняла, что этот бой может оказаться действительно веселым.
