Но если это будет хорошая история, а она все испортит?
Нет, нет, она же уже решила!
— Не мучайся ты так. — Сочувственно сказал Ярт, как будто прочитав все ее метания на лице, — Ну серьезно, сдайся просто. Я же до жути хорош, а? Даже если не смогу уговорить тебя — проверну что-нибудь еще, это уже будет дело принципа.
— Ключевое тут «до жути»… — Пробормотала Яльса и отвернулась, уставившись на дорогу, — Будешь пытаться сравнять счет, да? Если ты меня не уговоришь, я же поведу. Я правильно поняла?
— Что-то в этом есть. — Согласился Ярт. — Но ты же добрая цветочная фея, ты не играешь в такие игрушки.
— Если отказаться от игры значит сдаться, то обломись.
Откуда в Яльсе появилось это упрямство? Захотелось стереть эту самодовольную улыбку с его лица, захотелось утереть ему нос. Обычно весь соревновательный дух Яльсы оставался на волейбольной площадке, а в обычной жизни она вела себя тише воды, ниже травы, но она уже три дня не играла в волейбол.
— Давай начнем с начала. — Она выдавила из себя самую сияющую улыбку на свете. — Давай сделаем ставки. Ты же этого добивался? Я поставлю на Мелле. Если к лету Вако влюбляется в Мелле, а Мелле в Вако, то я выиграла. Если нет — выигрыш твой.
Ярт напрягся, как хищник перед прыжком.
— и что на кону?
— Ну ты же азартный игрок, сыграем как положено — на интерес. Разве выигрыш не будет достаточной наградой?
— В рамках игры мы можем делать что угодно?
— В том числе и рассказывать Мелле о споре. — Кивнула Яльса. — Но если Вако не сможет завоевать Мелле, это будет ничья. Согласен?
— То есть ты выигрываешь только в случае взаимной влюбленности? А если Мелле пошлет Вако?
— Ну, ничья меня устраивает. В отличие от тебя, так? Но ты сможешь свести все к ничьей в любой момент и неплохо навредить мне, не так ли? Только я в это не верю.
— Что же ты так? — Ярт широко ухмыльнулся.
— Пф-ф-ф, я просто верю в лучшее в людях. Я добрая фея — забыл? Ну что, спор?
— Спор.
Яльса и вправду верила, что Ярт не будет сливать игру вничью: слишком уж он азартен, да и зачем ему ее подставлять на пустом месте? Не такой он и плохой. Конечно, немного безголовый и не думает о последствиях, но ведь все мальчишки такие, разве нет?
А она справится. Она же тоже может свести все к ничьей в любой момент, и Мелле поймет, почему Яльса так поступила, она же ее лучшая подруга! И если есть хоть малейший шанс, что история Мелле закончится хорошо, то Яльса сделает так, чтобы она закончилась идеально, как самая лучшая подростковая комедия на свете.
Глава 14
Яльса не ожидала такой подставы.
Совершенно не ожидала.
Она предусмотрела целую кучу вариантов, но этот ей даже в голову не приходил. Она кипела негодованием, гневом и Окос знает чем еще, потому совершенно не задумывалась, как выглядит, когда поднималась, насупленная, к компании, брала Ярта за воротник, и уж тем более не думала, как выглядит, когда тащила его в более-менее уединенное место: там обычно тайком дымили, но не так давно она видела как курильщиков профилактически разгоняли учителя. Это был небольшой промежуток между директорским гаражом и забором.
А когда до нее дошло, так она и покраснела, пятнами, начиная с шеи и до самых кончиков ушей.
— Ты теперь должна на мне жениться, ты же понимаешь? — Ярт подбросил дров в огонь, и Яльсе окончательно захотелось провалиться к Окосу под землю.
Она пошла в наступление, пытаясь скрыть смущение, хотя таким же успехом она могла попытаться скрыть слона под детским одеяльцем.
— Ты! Ты вообще в курсе, что твой Вако ухаживает как… как… — Она чуть задумалась, подбирая эпитет помягче, — не очень опытный человек?
— А это как? — С неподдельным интересом спросил Ярт. — Нет, я серезно спрашиваю. В жизни не видел, чтобы Вако за кем-то ухаживал. Обычно проходит мимо девичьей толпы, а потом выбирает кого-нибудь из свежей грозди на шее.
— В том-то и проблема! Он ходит вокруг Мелле кругами, кру-га-ми! Тебе смешно? — Яльса ткнула откровенно ржущего Ярта кулачком в грудь, а потом и сама рассмеялась. — Вот и мне тоже! Окос, мне та-а-ак стыдно, но ты бы видел его лицо!
— Теперь ты понимаешь, почему я решил, что это весело?
— Но так никто не выиграет! — Яльса взяла себя в руки. — Нужно что-то делать.
— Мне и так неплохо.
— Ты сдаешься? — Протянула Яльса разочарованно. — Не думала, что будет та-а-ак легко.
И повернулась к Ярту спиной, показывая, что хочет уйти.
Если она правильно поняла — а она думала об этом уже дня четыре, то у Ярта есть свои причины развлекаться за счет Вако. Она не знала, какие, но если он сейчас не допустит ее ухода, то точно есть.
— Эй-эй-эй! Я же не говорил, что откажусь от халявной инсайдерской инфы, а?
А может, она просто взяла его на слабо. Тоже вполне вероятно. Нет, она не могла понять его мотивов, как так можно, Вако же его друг! Нет, совершенно не могла, но, ее, в общем-то и так все устраивало.
Благо, для того чтобы выиграть, Ярта понимать не нужно было, а Мелле она и так знала, как облупленную. А Вако, судя по всему, прост, как валенок, хоть от него и разит тестостероном на всю округу.
— С чего ты взял, что я хочу ее предоставить?
— А с чего бы еще тебе таскать меня по темным углам? Колись давай.
— А нет ее. Слушай, Ярт, ты бы просто, не знаю, посоветовал ему с ней заговорить, может? А то мне жалко человека.
И жалко, и смешно. Он ходил вокруг Мелле, как потерявшийся барашек, разве что не блеял. Так и хотелось погладить его по кудлатой голове и отвести обратно в стадо… стаю. Яльсино сердце просто не выдерживало этой душераздирающей картины.
— Посоветовал? Я, как бы, официально, лицо незаинтересованное, с чего мы мне лезть в чужой спор с помощью? Я разбивал — забыла? Я должен оставаться нейтральным, как свидетель.
— Ну что, у тебя девушки не было? Ну и советуй, как опытный товарищ… э-э-э… еще одному опытному товарищу… Как друг другу… Нашел где формальности разводить, боги! Разбивал он…
— Откуда у меня девушка? Я здесь, вообще-то, учусь, а не шашни кручу! — Ярт задрал нос повыше. — Это у вас есть время на всякую ерунду…
— Так бы и сказал, что сам ни шиша не смыслишь.
Ярт чуть поморщился и изящно отмахнулся.
— Очень надо.
Кажется, она его обидела. Вообще она повела себя с ним не очень корректно. Надо извиниться? Лишним точно не будет.
— Извини, если обидела. — Яльса коротко поклонилась, и поняла, что Ярт почему-то разозлился еще больше, — Ой, я что-то не то сказала?
